“教会在神意代行者面前也束手无策吗？果然，还是搞错了投资对象吗？”

“路易殿下，您真是爱开玩笑。”

毫无动摇的迹象，姬艾尔沉声反驳：

“高风险背后是高回报，这是投资的基础理论。”

被反将了一军，总是一副无畏无惧的笑容僵硬了一瞬。

“眼下困局有三个棘手之处。”

“结界和肉块，虎视眈眈的怪胎代行者，还有——”

故意拖长尾音，听在姬艾尔耳中与讽刺无异。

明知道最棘手之处为何，却故意让姬艾尔自己说出来。这个男人或许有些才干，气度却绝非为王之器，不客气的说，连吵架能否占上风都格外在意，根本和小孩子没有区别。

（正因为如此，才有能介入和操控的余地。）

按下不屑和长远规划，将不快与屈辱抹杀，姬艾尔道出最后的问题所在。

“被‘魔女狩猎’玩弄，失去理智的镇民们。”

魔女狩猎——这个游戏的性质不是推理解密的智力游戏，而是诱导“玩家”自相残杀的心理游戏。

随大流、牺牲他人保护自己——这是人性中无法改变的痼疾。道德体系、技术文明的进步也没能改变人性中最阴暗的部分。

“只要知道自己身边有‘异类’存在，杀死这个‘异类’，自己就能得救，被求生本能和恐惧逼迫，人群会相互猜疑，随即会迅速升级为互相残杀。过去狩猎异端是这样，这个游戏也是这样。”

“也有不一样的地方。”

盯着姬艾尔的眼睛，路易苦笑着补充。

“这里的人特别虔诚，也更容易陷入集体性歇斯底里。”

姬艾尔脸上亦是一脸无奈。

库尔玛耶乌尔之所以会被教会选为用来专门处理隐秘事项乃至某些不见光的研究工作，偏僻是一个原因，居民高度虔诚，善于保守秘密也是一个重要理由。没人喜欢在人人都是大嘴巴的地方搞见光死的工作。

如今，最为重视的要素却成了为对手布局推波助澜的力量，简直讽刺到了极点。

诚然，虔诚是美德。比起虚无主义、拜金主义、颓废主义、享受主义，有信仰未尝不是一件好事。人终究不是动物，满足第一第二层次的生存需求就可以了，有精神追求、有道德约束对个人和对社会都是客观有利的。

但任何事物都存在两面性，所谓“虔诚”也是一样。

不容许任何否定信仰的行动，不容许违反教义的行为，不容许侮辱信仰的言语，无论那是多么微不足道的事——这同样是展现“虔诚”的行为。

教会是神权地上代行者，自己是神的使徒，因此，自己的行动绝对正确。违反教会的存在都是异教徒，是应该毁灭的存在。

他们是真心如此相信着，如此行事的。

毫不怀疑，停止了自己的思考。

一般情况，这最多也就是距离狂信徒末期症状只差一步的状况，虽说有点危险，还不至于自相残杀。但游戏“魔女狩猎”却恰恰是针对这一点下手，这些人对“狩猎异端”原本就熟到不能再熟，游戏规则又暗示“只要排除某个人，所有人都能得救。”接下来，人们就会自然而然的想到“只要把可疑的人挨个处刑，游戏就能通关，只要不被怀疑，自己就能活下来。”

“结果他根本不必费什么力气，镇子里的人自己就会动手自我消灭。”

“现在说这些也没意义了，重点在于如何才能打破这个局面。”

抚弄着下巴沉吟了片刻，路易问到：

“有紧急脱离用得暗道吗？”

“有，只是如今也被结界给屏蔽了，某个粗心大意的家伙以为那还是生路，嚷嚷着一头冲了进去，如今已经成了焦炭。”

“破坏结界，在对方反应过来前冲出去呢？”

“不行，被篡改后的术式阵列复杂程度和强度都超过了吾等可以处理的水准。短时间内破坏的可能性几乎为零。即便运气足够好到误打误撞破坏了结界，外面也还有怪物战车等着，更不要说那家伙在亲自坐镇。”

“消灭肉块呢？不会说比结界还要难搞吧？”

“困难程度至少是不相上下。从目前的报告来看，战略级魔法之外的常规攻击完全起不了效果，冒然刺激还会加速肉块的增殖。至于在自己身边释放战略级魔法这种事……我想殿下是不会想要尝试的。”

“用变化系术式和操作系术式隐去行踪，突破结界后乘乱混出去？”

“就算骗过了结界和肉块，只要有那家伙在，小聪明小把戏是行不通的。”

“从结论来讲，必须找出一种不畏肉块和结界，更不把那个怪胎放在眼里的办法才有强行脱身的可能。不然就得按他设定的规则，把这个见鬼的游戏通关才行，是吧？”

路易摊开手，面对直白的诘问，姬艾尔唯有报以苦笑。

“不论哪一边，都是非得出现‘奇迹’才能解决的困局啊。”

“奇迹吗……我们手边不正好有一个吗？”

眨眨眼，查理曼的王太子露出无比灿烂的微笑。

直视那孩童般纯真又带着一丝淫猥的笑脸，姬艾尔皱起了脸。

“可以吗？仪式尚未完成，她可还未在吾等支配之下，况且也不能保证她就一定能打破这个绝境哦？”

“可我们也没有其他选择吧？”

“……”

听到那些明知故问的提问时，便已预料到会有这一句反诘，姬艾尔还是不禁语塞。过了几秒后，已经死心的圣女开口说到：

“她绝非吾等的同志。在她眼里，我们是欺诈师，是绑匪，是野心家，是一群无耻的恶徒。如果她基于个人感情拒绝提供协助，结果还是一个样子。”

“一定会帮的。”

彻底无视疑问和意见的语调让路易的笑容显得更加桀骜、淫猥。

“她可是单枪匹马挑战一整支乱军，骑着独角兽用长剑打败新型战车，甚至把‘神鹰之城’推开的圣少女。她是活着的奇迹。就算不愿救赎我们这些罪孽深重的灵魂，她也不会对无辜的民众视而不见。慈悲如姬艾尔圣女殿下，对此也有同感吧？”

“……您说的是。”

毫无破绽的礼仪微笑之下，姬艾尔将拳头藏到衣袖下。(未完待续。)