酒肆中那汉子将唐父等人请了进去，满脸堆笑着问道：“三位见谅则个，我家店小，只卖熟肉和浑白酒。不知三位客官要来多少？”

两个公差也正是口渴，忙说道：“也好，先切二斤熟肉来，再打一角酒来。”

那汉子眼神骨溜溜一转，又道：“客人休怪说，我这里岭上卖酒，只是先交了钱，方才吃酒。”

有些买酒的小店怕客人醉酒赖账，确实也有这般规矩。那公差正待拿碎银贯钱时，唐父长长一叹，忽然说道：“两位一路带我去江州牢城营劳苦，这顿还是由我来请两位吧。”

其中个公人一笑，向唐父一拱手，说道：“又要唐郎中破费了，唉，说实在话，我们兄弟两人时常押送牢犯充军，形形色色的人见得多了。似唐郎中这种恶了京中权贵而遭无妄之灾的也见过许多。咱们兄弟也非昧着良心的人，对付凶恶的歹人自然当手狠，可似唐郎中这等人物咱们兄弟都是客气对待。”

酒肆中的汉子见唐父虽然面刺金印、披枷带锁，可是他须发半白，又一脸惆怅苦楚，看神情气质绝非道上混的绿林好汉。他便咧嘴说道:“咱这江州可是个鱼米之乡的好地面，使些钱财孝敬好牢城营上下，须吃不得甚么苦头。这位相公也不必如此忧愁，不如再筛些酒来解解苦闷。”

“哼!这是甚么世道，秉正直言反遭此横祸，去谄媚巴结污贪顽吏才能苟活！”唐父情不自禁地又忿忿骂了句，随即他对那汉子说道：“我不饮酒，上些清水粗茶解渴便好。”

那汉子嘴角浮出一抹狰狞，他心中发狠想道：原来这厮是个不通人情世故的夯货！你不吃酒倒也不怕，麻翻那两个做公的足矣。明明能糊涂的死，你这厮却非要遭那生切活剥的苦楚，这倒也怨不得老子。

想罢那汉子刚吩咐过后厨的小厮切好肉，并将下好蒙汗药的浑白酒端上来时，忽然又有一人走进酒肆。进来的正是一路暗中护送唐父的浪子燕青，他也向那汉子说道：“掌柜的，且来些饭菜。”

那汉子见燕青生得唇红齿白、俊俏倜傥，他心中又想到：此不是从天降下钱财来？好几日没个买卖，今日天却先是送三头行货来与我，却又来了个讨死的！只是这小子生得好皮相，开剥了卖肉倒也可惜。

“我家店只卖熟肉和浑白酒，这位小哥要来多少？”

燕青淡淡一笑，说道：“切五两熟肉，我不饮酒，来些清水便是。”

那汉子一怔，旋即笑道：“看样子小哥也是要出远门，吃些水酒不正可解解乏来？”

燕青眼见筛烫好的浑白酒并着熟肉已摆到唐父那边桌上，而押送唐父的那两个官场急不可待地斟了上酒，酒碗已快沾唇时，他忽然大声说道：“这可不敢，如今江湖上歹人甚多，多有万千好汉着了道儿的。酒肉里下了蒙汗药，麻翻了，劫了财物，人肉把来做馒头馅子，不能不多加些小心。”