宋江搀扶起那个武师,正要询问他姓名的时候。穆春听清宋江报了名头,便立刻撞开围观的乡民,抢近前来,此时也并无半分平日趾高气昂的恶少模样:“恁便是山东及时雨郓城宋押司?我家兄长日常也听揭阳岭上李俊说及哥哥的大名,也听闻恁是个仗义疏财的义气好汉,却犯下了人命官司,不想今日却在此得见!”
江湖名声,可真是个好东西啊......宋江心里萌生出这般想法,而又急忙向穆春问道:“官人识得混江龙李俊兄弟?承蒙江湖好汉抬举,甚教小可汗颜,不知这位官人又如何称呼?”
穆春向宋江打拱说道:“小弟穆春,江湖上唤我做小遮拦,是此间此间大户出身,小弟还有个兄长姓穆名弘,绰号没遮拦。我们兄弟,最好江湖义气,却也是我们兄弟福厚,先前得萧任侠莅临敝府,如今又有福缘能够得见宋公明哥哥!”
那萧唐也到过这揭阳镇!?
宋江神色一变,只是眼下这般场合倒也不好细问。当宋江与穆春又朝那个一脸风霜,枪术高明的武师望将过去时,就见那个大汉一拱手,说道:“小人姓杜名壆,祖贯荆湖北路鄂州咸宁人氏,因善使杆丈八蛇矛,因此被人唤作‘杜铁矟’,我本是荆湖路指挥司帐前牙将出身,只因恶了上官而被剥除军职,不得已只得浪迹江湖,靠使枪棒卖药度日......”
原来这杜壆十分好武艺,其绰号也是取《释名·释兵》中“矛长丈八尺曰矟,马上所持,言其矟矟便杀也;又曰激矛,激截也,可以激截敌阵之矛也”之意,又结合了五代时梁国名将中被赞作“能跣足履棘行百步。持一铁枪,骑而驰突,奋疾如飞”的王彦章之王铁枪的诨名,故而唤他为杜铁矟,以此赞杜壆使长矛的本事出神入化。
可也是因为他恃武倨傲,又是刚直之人,因见不惯上官多是徇私枉法之辈,又无十分本事而时常顶撞,一来二去下,杜壆便被军司构陷了个罪名,遭革除官身永世不得录用。
本来以杜壆这身武艺,做个地方豪强庄中的枪棒教头绝对是绰绰有余,可是杜壆自有傲骨,见不惯往日遇见的一些大户欺凌乡民的恶行,眼下他也并没有落草为寇的打算,是以只得凭着自己的枪术四处漂泊,靠卖艺为生。
宋江与穆春见杜壆本事甚是了得,是以待他也甚是礼遇,穆春当即又邀请宋江、杜壆一同到自家庄细言,一面又命身边的帮闲速速去庄里报知于穆弘,并叫庄内置办酒食,安排筵宴款待宋江与杜壆。
张千、李万那两个做公的一路扶侍宋江,此时又哪能不依?待众人来到穆家庄门前时,穆弘也已得了穆春的消息,并出庄迎接宋江、杜壆二人,庄内也早准备好了筵席,众人好酒好肉,吃得也是十分爽利。
庭宴中宋江觑得个时机,向穆弘问道:“听闻名满江湖的萧任侠亦曾到过宝地,当年小可也与他有过一面之缘,端的好表人物,也不愧是受江湖好汉夸赞的人物,只是不知萧任侠又因何事而到了此处?”
喝得皮面微红的穆弘正要言语,忽然他猛然警醒付道:当时萧任侠是为保唐公平安,而一路护送他到了江州牢城营,这件事教宋公明知道也不打紧......
可是萧任侠是官面上行走的人物,后来也是为搭救之前与他素未谋面的李志而路见不平、拔刀相助,却也召集了许多绿林人物。我与萧任侠分别之时他也曾千叮咛、万嘱咐过,切莫教他联合许多好汉劫牢城营、救囚徒之事走漏了风声,男儿大丈夫讲究的是言而有信,我虽敬宋公明江湖上的名声,可也只是与他初次谋面,又怎能说与他知道?
穆弘虽然性情暴戾粗莽,可正如他在原著中为了搭救与他当时交情并不深厚的宋江,放火烧了自家庄院而携上所有家私去奔梁山时,眼睛也都不眨一下那般,他更敬服的是萧唐的古道热肠与那身奢遮的武艺,此时也更不愿意对萧唐食言而肥。
而且宋江在江湖中的名头就算再响,穆弘对他也不是知根知底,是以他也还没莽撞到与宋江详说萧唐是如何召集黄门山、石梁山等绿林兵马,如何联系他与李俊等江州出身的好汉,又是如何闯江州牢城营救下那补天手李志的。穆弘便只对宋江说萧唐为了护送算是自己翁丈的唐公至江州,途中经过揭阳镇才与他穆家兄弟相识。