虽然受到了山士奇父母的热情管待，萧唐却也不便向二老言明他们那孩子如今不在汴京，也没有留在河北大名府，反而已经投到自己绿林麾下的山寨之中，去做个强人头领了......本来山士奇在河北萧家集时一直随着王进磨练棍法，也是萧唐诈死在辽东行事的期间他才脑子一热，又收拾起浑铁棍与行囊，索性去投到绿林山寨中去寻兄弟快活。现在铜鞮县上下因担忧河东贼众打破城池，而各个担心忧虑，如果教山士奇的父母得知自己的宝贝儿子也受他萧唐的影响，而前往山东做了个强人头子，不知这对长者又会作何感想？

是吩咐山士奇兄弟接他双亲上山，还是再想个其他法子，也终不能教他一直瞒骗自己的父母，到底应当如何处置，也须觑个时机赍封书信至二龙山，让山士奇与其他兄弟琢磨出个对策才是......

离了山士奇父母的府邸，萧唐又回了铜鞮县衙，与罗戬、关胜、呼延灼等武职将官商议如何安置流民、如何选练新军以及如何抵御河东贼众等军机要事。在议事厅中，萧唐张望着悬挂在正中的大幅地图，那地图虽然简陋，可是也将以铜鞮县为中心，威胜军乃至周围军州的几座重要城池以及山川河流的位置都标示了出来。萧唐伸出手指来轻点地图上铜鞮县所在的位置，并在它周围凝神打量着。

铜鞮县东面的铜鞮山、石梯山是一片边绵的山脉，再往西南面过了沁水，那里便是田虎的老家沁源县。其余地域也多是山川河流，处处都有险山要隘，呼延灼统领的连环马在某些地带虽然依旧可以冲阵破阵，但是供他施展拳脚的河谷平地并不是很多。而且在河东地界，田虎与他麾下诸路强人头领更加熟悉地势路径，同样的战法，也不益反复使用。

在万山环列，易于哨聚的河东路诸座军州，山脉之间的河谷地如今就像是流寇匪盗的狩猎场，曝露在强人眼前的所有庄镇村坊都会是对方的猎物目标，一面追击贼军，一面又要援助各地受难的百姓，只怕时日久了只会使本部兵马身心俱疲，还未必能有多少成效。这些战略上的弱点，萧唐也丝毫轻视不得。

萧唐思付一番，随即悠悠说道：“既然现在田虎统率的兵马已有了些声势，那厮们终不会一直窝藏在穷山恶水山沟里。铜鞮县本事威胜军地界内的要冲之地，而田虎纵横于威胜军西侧，料想他也必想先取此处，可是如今县城有大军驻扎。贼军的动向，一时间也猜不出那厮们欲图谋何处......”

萧嘉穗也凝视着悬挂在墙上的地图，忽然他开口说道：“贼军虽然多是乌合之众，但是胜在数量众多。田虎如果想倚仗人多势众，强行率军前来攻打，也不是没有这个可能。可是既然贼众有人数上的优势，只怕......”

萧嘉穗正说着，旋即他伸手一点，点在了铜鞮县上方南关镇、胡甲山等毗邻太原府的位置，然后他也不停歇，又点了点威胜军西北面的汾州、西南面的晋州、还有正南面的隆德府。虽然未做言语，萧嘉穗的意思也十分明白，如果河东贼寇要多点开花，官军又要援救哪里？守护哪里？

关胜、呼延灼、花荣等将官面面相觑一番，一时间也拿不出个主意来，他们都是关于征战杀伐的猛将，主帅有令，他们只管舍命率军厮杀便是。可是在战略部署的层面上，现在这种条件与处境，也不由得使他们一筹莫展。

就在这时，议事厅里忽然响起一个声音说道：“只恨河东军中蠢虫畏刀避剑，致容贼势滋蔓，误了国家大事不说，明明是我大宋疆土，眼下可用之兵竟是捉襟见肘！以卑职之见，若要与河东贼众周旋到底，也只得有所取舍，再徐而图之。”