“察哥宁令，末将实在不明白，经恁筹谋策划，使我军顺利攻克下萧关要扼，如今为何却轻易放弃那座险关，而调兵北返？”

节堂中忽然又有一员将领沉声说道，但见他生得虎背熊腰、身形魁梧，可是身上披着的皮袄子右臂处却是空荡荡的，原来这员夏军将官正是曾奉察哥之令斜出横山奇袭临夏城，却在捉对厮杀中被萧唐擎出寒锋狼牙刀斩断了一臂的仁多乙哩。

察哥淡淡一笑，他对仁多乙哩说道：“仁多将军，那个唤作萧唐的是宋军中的后起之秀，我军儿郎之中也是你最先与他打过交道，依你所见，那萧唐又是何许人也？他的本事却又如何？”

仁多乙哩沉默片刻，忽然他站出席来，扑通一下跪倒在地，并对察哥匍匐磕头，说道：“未将有败军之罪，累得察哥宁令的妙计不成，实在是汗颜无地！蒙察哥宁令宽宏大量，赦免了未将的死罪......”

还没等仁多乙哩把话说完，察哥却已微微皱眉，颇有不悦的说道：“表忠心的话不说也罢，仁多乙哩，你知道我肯继续用你，也是因为你还有用。如今宋人犯境，正是我大夏国生死存亡之际，我需要的是党项诸部儿郎不避刀畏剑，三军用命，都可各显其能，奉承谄媚的言语，又有甚么用处？”

仁多乙哩闻言滞了一滞，他急忙又连声告罪，旋即又对察哥说道：“经末将打探，听闻那萧唐是宋国河北东路大名府出身，祖上却与辽国南院萧氏有些干系。早年曾于闹市杀人，而被判了充军迭配之刑，可却得府衙留守抬举，参他在留守司做得个军官...而那萧唐在宋国地界广纳江湖中人，却也懂得些品竹调丝、吹弹歌舞的本事，做个的曲目传到汴京宋廷，讨得那童子皇帝的喜欢，这才于宋国朝堂中平步青云，接连得破格提拔。

不过此子却并非是个只懂谄媚逢迎的弄臣，他令军权征讨过宋人京西地界聚众作乱的贼军，也曾出使去得过辽国，前些时日银州巧便寨等部族入宋境劫掠，也尽皆是被那厮统兵清剿。未将奉察哥宁令钧旨奇袭临夏城，截或东路宋军粮草辎重，本来可成大事，却也是因为那厮忽发奇兵攻击未将本阵，致使我军溃乱而功败垂成......追随那厮的也有许多能人，他年纪轻轻却知兵事能谋断，而且一身武勇难挡，末将也不及他，加以时日，只怕也将会是我夏国一劲敌。”

“这就是了......”

察哥轻轻颔首，他忽然又缓缓站起身来，说道：“狄青、种世衡、王韶、种谔、种师道......我大夏与宋廷历经百年战事，那些人物也都曾累害我夏国子民，在宋国边庭位高权重的名将重臣，而如今西军中有名将刘法，前方败我军于古骨龙、仁多泉，便是我也须常避其锋，也使得我夏军儿郎敬畏唤他做天生神将，却也是手上沾满我党项儿郎鲜血的死仇劲敌，此番我调度西路各处监军司会集于河湟之地，不止是要抵御外辱，如果能觑个时机除了我夏国的心腹之患，也必然能教宋军各部都震动恐惧...至于那萧唐于银、夏之地大破左厢神勇军司，如今更是率部西进要争功争名。萧关虽地势险要，可是如今西路宋军主战场在朔方、雍凉之地，占萧关虽能控扼住关中西北方向的关口，可现在形同鸡肋，得之亦可，弃之也对我军形不成甚么威胁......就让那萧唐重夺余威狭威西进便是，否则他不入河湟，我又则能有机会也一并除掉那个我军日后的隐患？”

察哥悠然说罢，旋即又转头望向跪倒在地的仁多乙哩，说道：“仁多将军，如今宋军童贯好大喜功，以为能够东克横山、西占河湟，也正可诱宋军深入再以地利伏击歼灭，至于萧唐所统领的那路宋军......待其西进之时，那么离你戴罪立功的时日，便也不远了。”

仁多乙哩闻言，立刻又向察哥拜道：“未将必定一雪前耻，好教那萧唐死无葬身之地！”