如今的栾廷玉也不似前些时日那般沮丧消沉，他径直来到萧唐面前恭身施礼道：“小人栾廷玉，虽会些枪棒武艺，昔日雇主祝家庄却遭京东路三山强寇打破了庄子，小人本事不济，也是羞于再提......如今蒙恁收容，小人自当执鞭随镫，伏侍萧任侠。”

自打栾廷玉也投到了萧家集中，通过这些时日的见闻看来，发现集镇中统管近万民壮乡勇的卞祥怪力惊人，武艺端的奢遮，似乎还要胜过自己许多；同为集镇中的枪棒教师陈广枪技精熟，若非是马战比试只怕自己也很难胜过；另有萧义、杨林等接人待物通达的管事，石勇、薛永、傅祥等人也都是可与其推心置腹的实诚汉子，便是段景住、常顺等看似没甚奢遮本事，实则也都是术业有专攻的能人异士，再有燕青、石秀追随萧唐在汴京、大名府等地走动的亲信也俱是俊杰豪士之辈，见下而知上，栾廷玉倒也真有终于投得了明主之感。

这个时候萧唐又上前扶起栾廷玉，也是怀揣着心思，问道：“栾教师武艺精熟，也是在江湖中闻名的人物，虽然那祝家庄被绿林兵马打破，我自知你也是寡不敌众，非战之罪。只是旧日雇主既是被京东路那三山强寇所灭的，栾教师是否对那几山绿林兵马心怀怨恨？”

没料到自己投奔的这个声势、地位与祝家庄一伙端的有云泥之别的新主会有此一问，他微微一怔，又踌躇片刻，便坦然说道：“既然萧任侠垂询，小人自当知无不言，不做半点隐瞒。水泊梁山那伙强人杀我兄弟栾廷芳，小人自是心中衔恨。可是青州两山那伙强寇......实不相瞒，的确是寨中那些头领本事奢遮将小人擒住，非但饶了不杀也甚是礼遇，既然生受那数山共主全羽的义释之恩，若非身不由己，小人也实不愿再与那青州两山强寇结下甚么梁子。”

慨然说罢，栾廷玉又向萧唐施了一礼，说道：“只是听闻当日那绿林数山共主全羽打破阳谷县城，似也险些冲撞了萧任侠。兼之青州两山兵马曾杀入大名府去，也是萧任侠旧日曾打踅的军司地界。萧家集与青州地界相距也不算甚远，如今那伙强寇既已做大声势，却不知萧任侠又是否动了请动朝廷大军讨寇的心思？萧任侠问小人如何看待那几山强寇，自是不敢隐瞒，也须先将我心中的顾虑向恁道个分明，只是萧任侠若仍有差遣，小人仍是遵从。”

先前大概也能体察到栾廷玉心思的萧唐听他如此说罢，自知栾廷玉对自己的言语确也说得敞亮，心中对他也更添了几分敬重，便道：“栾教师，就算你我话不必点透，可是如今恁般世道诸地官司中有多少腌臜事你大概也都晓得，阳谷县为何会被那青州两山绿林兵马打破，个中原由在当地也已传开，也并非是刻意要与我为敌。

虽然我是有官身的，亦曾除恶讨贼除了许多聚众作乱的强寇，休说那两山寨中也有我一些旧识，却也知无论是官门中人还是绿林强寇，其中皆有当杀之人与可与其推心置腹的。既无不得不与其为敌的因由，我又何必去撩拨那青州两处山寨？”

听萧唐朗声说罢，栾廷玉蓦的面露诧异之色，虽然面上也仍是彼此叙话长谈，可是栾廷玉也有些感觉到与萧唐言谈时，似是有些莫名的熟悉感......

且说萧家集主府厅堂之中有管事安排筵席，管待自家主人与一众兄弟饮宴时，岳飞、张显、汤怀、王贵等人自然也到了府中为萧唐接风洗尘。岳飞的浑家刘氏也抱着幼子岳云又来拜会萧唐时，厅堂内众人见那襁褓中的小家伙甚是活泼，倒也有些人来疯似的扭摆着小胳膊小腿也甚是有趣。只是岳飞之父岳和如今仍是积病羸弱，还没等刘氏多向萧唐奉承几句，便被岳飞一板正经的打发回家去助岳母照拂公公。