※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

待萧唐一众兵马从苏州太湖略作休整后再度启程，往东过吴江眼见便要进入秀州地界。周遭的局势仍是一片兵荒马乱，除了几路奉方腊教旨前往攻打江南地界几处要紧军州县城的兵马，在各地也都有摩尼教头领率小股反军四处劫掠，攻打周围的庄镇。

如今萧唐与方腊仍属于同盟对抗朝廷的关系，且如今摩尼教中大大小小诸般头领也都尽知本教与萧唐一伙联合，倒也不必担心会有哪支在当地肆虐劫掠的反军会撩拨到自己头上来。只是小心为上，萧唐仍派出史进率一彪军马在前哨探，先行探察前方是否有摩尼教、其他趁火打劫的绿林草莽亦或是本地的官军出没。

而史进率领两百余骑人马在前走了一阵，行不过十里之外，忽的却闻得远处有喊杀声起，尘土起处，影影绰绰间遥望似有一众人距离此处来的渐近。史进忽的向后一摆手，随即也策骑奔到处草坡后下马伏了下去，麾下一众军马也各自寻找隐蔽处隐藏住身形，且先要瞧清对面那伙又是甚么来路。

待史进定睛去望时却觑见有个身材魁梧的大汉，他左手牵着个半大的少女，右手有搀着个美貌妇人，正朝着这边慌忙跑来。只是他拉扯着左边一个少女右边一个少妇踉踉跄跄着，在崎岖不平的道路脚程自然不快。

而让史进更为留意的是，那个拉扯着两个妇人逃难的大汉身上虽然未着铠甲，穿的却是身禁军军官内着的绯色劲服。史进心思一动，心中也暗念道：如今江南地界各处暴动举事，大多摩尼教众深恨官门中人，撞见了官吏必要残杀，那汉子若是与他携着的那两个女子被后面追兵赶上，怕不是要受尽零碎苦头惨死？

只是对面那个汉子史进也不知来路，现在仍在江南地界，与摩尼教彼此之间也仍是联盟的关系。正当史进一时间要不要率麾下军马冲出去时，却忽然又听见南侧急促的马蹄声，与车轮在崎岖不平的道路上磕碰时发出的闷响声也骤然传来。

史进立即又伏低了身子，借着山坡中野草间缝隙隐约望去，又觑见三四辆太平车子，并着五六十余匹狂奔的马儿也朝着这边疾驰过来。骑在马上的那一众人，其中有做看家护院打扮的，也有几个身着官军制式衣甲的，随即后方嗖嗖嗖一阵凄厉的箭啸声起，骑马急逃的官兵登时便有三四人当即中箭下马。眼见这边携两女急逃的汉子，与另一边同样看似在躲避身后追兵的车马要撞到一处，后方的喊杀声也愈发清晰起来，两伙追兵眼见也要合到一处，史进虽然瞧不清个真切，可是从远处的传来的声响判断人数应该不会太多，遮莫追杀过来的兵马大概有数百人上下。

目睹眼前景象，史进心中有些纳罕，暗付道；便生这两拨官吏时乖命舛，眼见要在此处被反军一网打尽，却不知都是甚么来路？