孩童的恶意单纯且直接，却最能伤人。尤其是回到崔家的第一年，她身上时常出现青紫伤痕。外祖母问起，只能说是不小心磕着了。

“但是小姐和我的处境不一样，你此次真的是回家。”雁翎又道：“兴许是雁翎多心了。”

“多谢你担心我。”顾蓁真诚地说道。

她自幼在顾家长大，怎会不知道看似光风霁月的士族，内里却有着寒门难以想象的肮脏龌龊。对于这些，顾际常并没有说一心将她护在羽翼之下，养成一个不谙世事的娇花。

所以，即使没有母亲的庇护，在那所大宅院之中，也从未有人能或者是敢轻看于她。

“你放心，我也不是任人欺辱的性子。”顾蓁说道：“倒是你……”

雁翎自然知道她说的是什么，伸手摸了摸自己左边的眼眶：“小姐不嫌弃就够了。至于旁人……我自幼便是看着冷眼长大的，还能害怕不成？”

许多年后，当顾蓁和雁翎都已经是满头白发的老妪，还时常回想起今日的场景。她们两个，是士族贵女中的异数——有着士族的礼仪和眼界，却看轻所谓的“尊严”和“高贵”。

所以，她们才能在这乱世中为自己谋得一片天地，活出一般女子想都不敢想的样子。

……

“夭夭，到了。”顾际常的声音在车外响起。

顾蓁掀开帘子，将手放在顾际常伸过来的手上，借着她父亲的力道走下马车。抬头，站在顾府大门前的一群人。

而这些人看着顾际常亲自扶着顾蓁下车，也具是心思微动。

顾蓁没有丢失之前，因为家主顾际常的宠爱，在府中的地位直接越过了嫡系男丁。如今被找回来……

顾蓁站定之后，雁翎也跟着站在她身后。

“走吧。”顾际常温声说道。

“好。”顾蓁笑着点头，被顾际常牵着前行。

“大哥。”顾际常的胞弟顾际棠恭声喊道。然后又看向顾蓁：“阿蓁，回来就好？”笑容温和声音清越，和顾蓁记忆中脾气一直很好的二叔并无任何差别。

“二叔。”小姑娘的声音有些许软糯，却不见生分。

顾际棠伸手抚了抚顾蓁的肩膀：“平安便好。”

“进去再说。”顾际常发话，后面那些想上前搭话的人止住脚步，看着顾际常和顾际棠兄弟二人带着顾蓁进入府门然后络绎跟上。

顾氏在建康的宅院，足足占了大半条街道，不过虽然占地很广，内里的装饰却并非富丽堂皇。画桥烟柳随处可见，四季花木零星散落，整个院落充满了清雅古朴的气息。

顾蓁从前最喜欢的，就是宅院中一个连一个的拱门。顾际常从不约束她的自由，所以当一众堂姐妹都关在自己院中学针黹诵诗书的时候，她却能在管家叔的陪同下在数百道拱门之中来回翻越。

看到这些，顾蓁才真正有了回家的感觉。

“夭夭，我带你去见祖母。”顾际常一边走一边说道。

顾蓁点头。

顾蓁的祖母也就是家主顾际常的母亲朱氏，出自吴郡四大姓氏中的朱家，也是一位典型的世家贵女。不论是在娘家还是夫家，都一直尊贵而体面。

但是，顾蓁和她的关系并不算亲近，还不如二叔顾际棠。

幼年时期还好，但是后来朱氏嫌顾际常将顾蓁宠得太过，已经完全没有了世家女的端庄贤淑。

但是顾际常依旧按照自己的方式教养顾蓁，顾蓁也越发讨厌做大门不出二门不迈的端庄淑女。

再加上顾际棠的两个女儿顾蘅和顾莹因为嘴甜又规矩极得朱氏的宠爱，所以顾蓁和朱氏的关系自然越来越薄。

顾蓁对她，有着孙辈该有的敬重却少了几分亲近和依赖。

走到堂内，朱氏已经居首端坐，已经伺候她几十年的阮妪侍候在身旁。

“儿子见过母亲。”顾际常和顾际棠兄弟同时上前见礼。

“免礼吧。”朱氏抬手，示意二人起身。

之后，便是站在顾际常身边的顾蓁上前见礼。顾蓁从容上前，行了一个极为标准的福礼：“孙女顾蓁，见过祖母。”

“起身吧。”兴许是怜悯顾蓁流落在外多年，这次的朱氏居然格外和蔼可亲。她招手让顾蓁上前：“阿蓁过来，让祖母瞧瞧。”

顾蓁乖巧上前，在朱氏身前两步站定。

朱氏端详了片刻，转头对顾际常道：“看着在外面吃了不少苦，回到家中便好好将养吧。她母亲不在，你这个做父亲的也上心些。”

“儿子知道。”

顾蓁回到顾际常身旁，接下来便是一众孙辈向朱氏见礼。