萧穆亲下请柬，邀请西南大小官员共聚刚刚挂上牌匾的宁州刺史府，即从前的明王府。数十名大小官员列坐大堂两侧，淮南王萧穆携淮南王妃顾蓁盛装而入。

“拜见王爷，拜见王妃。”堂下侍卫仆从、及一众官员将领同时矮身下跪。

“众卿平身。”萧穆携手顾蓁，立于主位之上。堂下众人起身，自然无一人落座。

“今日邀请诸位前来，有两件事情需广而告之。”萧穆道。

堂下众人恭耳聆听，顾蓁却微微转头看向萧穆。除了宣布设三州刺史总管西南三州十二郡的军务之外，还有什么事？

由一人总管整个西南三州十二郡的决定，是顾蓁和萧穆共同商议之后的结果。

西南地域偏僻，离都城建康千里之遥，本就不易管辖。如今乱世未平，更是增加了治理难度。且境内流匪作乱不断、起义死而不僵，虽然名义上已经归属淮南王府，但是想要真正收服还需花费诸多精力。三州合在一起，才能更快且彻底地将整片大地肃清。

虽然三州刺史这个官职难免有权柄过大之嫌，但是相较于它的优势，弊端的分量便显得没有那么重了。况且这个弊端，是可以从人选方面削弱甚至完全消除的。

萧穆微微使力，握紧手中柔荑。

顾蓁微微一笑，视线重新回到堂下众官员身上。

“第一件事，”萧穆道：“除各级在职官员以外，在宁州、戎州、黄州总设三州刺史，掌西南军政。”

此言一出，满座哗然。这个前所未见的三州刺史，一上任就握有整个西南的兵权。这权力别说是一般的封疆大吏，就是和邻居滇南王府相比，也不会有丝毫逊色。

淮南军还未攻下建康，淮南王居然就能将这滔天的权势分发出去。此等魄力和自信，端看九州还有谁能相提并论了。

众人惊讶过后，自然好奇这天降大运会落到哪位幸运儿的身上。数十位官员的视线，都有意无意地集中在淮南王府一系几个人的身上，即身穿甲胄的葛怀毅、温昭和萧元，以及被顾蓁临时从古梁调过来的卢兆儒。

前面三位皆是累累军功傍身，在整个淮南军中的地位都不容小觑。而后面这位，近一年来和整个西南的官员几乎都混了个脸熟。

这刺史虽说是武官，但真的上阵打仗的机会却几乎没有，且又总管军政，所以由文官调任从前也是常有的事。

这四位都是从淮南王府出来的嫡系，又都立下过汗马功劳。能力身份都不缺，端看谁的运气好了。

在众人的期待中，萧穆终于开口道：“萧元。”

“末将在。”萧元出列，单膝跪地抱拳面向萧穆。

自有随从将新制成的官印呈上，萧穆拿起来亲自交到萧元手中。

“末将定不辱命。”萧元在百余道视线中，伸手接过最新规格的官印。

他不仅是淮南军少将军的副将，还是淮南王世子的贴身小厮。自幼跟随在萧穆身边，排兵布阵之法一同学习，纵横捭阖之道同样耳濡目染。

他要用之后的政绩向世人证明，王爷和王妃选他为西南三州刺史，并非只因为他出身淮南王府，并非因为他名字之前也顶着一个“萧”字。