“淮南王有求必应的机会可不好遇到，算得上千载难逢了。”棣棠道：“如此可遇而不可求的运气，在下若是不紧紧抓住，恐怕有负淮南王妃一路来的颠簸。”

说着，他回头看了一眼被郑亭抓在手中的顾蓁。

只这一眼，便让萧穆忍不住上前。

“站住！”郑亭首先捕捉到萧穆的动作，疾声喝道。

“淮南王莫要冲动，毕竟王妃的命还在郑亭手中。”棣棠一边回头一边说道：“美人如花易残，匕首只要微微挪动数寸，王爷今日可就要竹篮打水一场空了。”

“还想要什么……”萧穆的怒气如山海般将其笼罩淹没，却要竭力压制。因此额头和脖颈处的青筋，以肉眼可见的速度暴起：“……你说！”

棣棠的眼睛眯了眯，若非他能确定面前的萧穆非他人易容而成，还真难将此人和传闻中杀伐果断、精明睿智的淮南王联系到一处。

拿住一个人的弱点，果真不论是浑噩度日的贩夫走卒还是傲视群雄的帝王至尊，都一样能一击即败。

“我要你打下来的，整片江山！”棣棠得寸进尺道：“还想要你萧穆的命！”

话落，他将身子往一旁挪动半尺，让顾蓁整个人都进入萧穆的视线之中。然后问道：“淮南王，你觉得这个交易，可值得？”

萧穆没有来得及做声，代替他回答的，是破空而来的利箭。箭头堪堪擦过萧穆落在颈部的发丝，以及其刁钻的角度越过他以及被挟持着的顾蓁，从郑亭的眉心，穿梭而过。

“一个不留！”

“保护主子！”

两道命令重合发出，在光线暗淡的密林中交织成一声能让天光乍破的惊雷，瞬间惊醒了整片空间。两方人马都远远并非肉眼看见的数量，随着这一声惊雷，连同隐在暗处的一起，刹那间像两股奔涌的海水般汇合冲击。

萧穆的身子如飞鱼般纵起，扑向因为没有了支撑力而随着郑亭的尸首一同倒下的顾蓁。与此同时，棣棠也从不知从何处抽出短剑，拦腰砍向身体几乎横贯在空中的萧穆。

即使对武艺功夫丝毫不通的人看见这一幕，也能判断出这一剑若真的砍在人的身上，要比那腰斩之刑的效果更为显著。

千钧一发之际从一旁抛来一柄带鞘的长剑，萧穆将其从空中掠进手中。已经来不及拔剑出鞘，他直接将长剑翻转，于身侧横贯而出，对上即将近到腰身的剑刃。

对方的力道出乎意料地大，萧穆持剑的手臂被震的发麻，身体也被迫下落。他不欲与其多做纠缠，重重砸在地上却仿佛不知疼痛，接地的瞬间整个身体便卷做一团，向着顾蓁的方向翻滚而去。

但是棣棠在最初的一剑没有伤及萧穆之后，没有接着出第二剑，而是同样纵身掠向顾蓁所在的方向。他距离顾蓁更近，自然先一步将已然倒地的她裹挟而去。

这一次，是萧穆的剑凌空劈下，直指棣棠面门。

棣棠手中握着短剑，却并未用其抵挡。他神色从容甚至带有几丝幸灾乐祸的笑意，将手中毫无意识的顾蓁当做盾牌，更是将其提起迎向劈下的长剑。

这一剑，自然凌空转了方向，因为收势不住落在了他身旁的一棵树上。两人合抱才能围住的树干，硬是被一剑砍得摇晃不住。青绿的叶片难以承受冲破枝干撞击而来的力量，争先恐后地下落。

趁此间隙，棣棠已经挟着顾蓁向一旁疾奔而去。

他手中挟持着，跟随萧穆过来的护卫投鼠忌器，想要阻拦而不得。

但是萧穆提剑追去，却被跟随在棣棠身边的护卫阻了两息。虽然时间极短，却已经足够棣棠和他扯开一定的距离。

萧穆抬手，不知朝着何处做了一个手势。下一瞬，又一支短箭忽然出现在虚空之中。和方才那一支来自一处，只不过这次所去的方向是向前奔跑的棣棠。

棣棠似有所觉，没有回头确认便偏转了身体。按照原本的轨道应当自其脖颈贯穿而过的短箭，没入了他的肩胛骨。箭头带去的冲击力，直将两个人的身体都带着向前倒去。