李凌此时才得以和申屠孔祥与陪堂大爷张敬斋施礼。此时才听申屠孔祥说当日孙玉柱与贺家棠等人也逃脱大难，也就放下心思了。

陪堂主张敬斋呵呵笑道：“李凌人缘不错啊，还没入我门，就有那么多人维护你呵。”

李凌心中一动，拉起正要离开的陆廉生，道：“今日多亏了廉生哥，如若不弃，我们结为异性兄弟可好？”

陆廉生哈哈笑道：“我早有此意，就怕凌兄弟嫌弃。古有桃园三结义。我们改日不如撞日，我看就在今日加上游飞，我们三人结义，也好让大家做个见证。”

游飞也是大喜过望，叫道：“我去张罗东西，你们稍等片刻。”

好在这家寺院是洪门内部作为开香堂所用，里面东西应有尽有。而香长白纸扇与盟证就是寺庙的方丈和主持，都颇为热心。三人中陆廉生具长，游飞次之，李凌最小。交换金兰谱，依次举行跪下磕头喝血酒等仪式。

洪门敬重好汉，很多人都是非常羡慕，但交情浅薄，也只能祝福。举行完仪式，三人照例请大家山吃海喝一番。申屠孔祥笑道：“你们大家都去吧，我如果去了怕大家都吃不尽兴。”拉着张敬斋离开了这里。

李凌虽然第一次来扬州，但在赌场几日落得个好名声，大家都愿意结交。而陆廉生作为洪门山头的承行老五，上下结交之人不计其数。游飞虽然家在镇江，但在扬州也是认识好些人。三人大摆筵席，当天晚上在“醉香楼”就摆下三百桌。

这些日子天天来“醉香楼”，老板如见财神。怎奈上中下三层摆不开，只得分流水席一波一波的来。而流水席却是整整摆了两天。不只是洪门帮会的人物到来，就连青帮等一些别的帮派土匪都派人来道贺。李凌三人的名字也响彻在扬州以及江淮一些地区。

这几日叶婉颇为热心，与钱旭平等人一力帮忙张罗着招待客人。客人到来都要奉送礼金，一切也都由她掌管，等到最后一总结，居然吓了一跳，达到将近两千大洋。不过除去宴席的钱，还搭上不少，剩余的都让陆廉生付了。

结为异性兄弟，三人顿时感到亲切无间，特别是李凌从小渴望情谊，多了两个手足兄弟，让他喜不自胜。这还是第一次真正意义的结拜。虽然和贺家棠与孙玉柱早就生死相交，但也没有举行正式的仪式。

本来陆廉生要求两人到他家常住，只是龙头大爷将近到来，选好良辰吉日开堂放票，李凌也懒得搬来动去。这日深夜，李凌翻来覆去睡不着觉，就干脆起来院子溜达。却看到寂照坐在蒲团上闭目诵经。李凌肃然起敬，知道他当年作为程巡抚，一心为民，就算现在深夜祈祷，估计也是慈悲众生。

看到有人过来，寂照眼睛微微睁开，复又闭上。

李凌不敢怠慢，也找了个蒲团坐下，道：“大师乃得道高僧，在下有些许不明白的地方，还请大师解惑一二。”

“讲。”寂照的面孔古井不波，只是花白胡子微微颤动。

“天下大乱又起，百姓流离失所，民不聊生，哀鸿遍野。作为一名青年，种种惨不忍睹的事情，很难释怀。我不知何去何从，还请大师指明方向。”

寂照抬眼望了他一下，指了指寒山寺的外面，也不言语。

李凌若有所悟，道：“大师的意思是出去闯荡一番，联络人众，揭竿而起，匡扶社稷、拯救苍生？”

“我的意思是你打哪里来回哪里去，不要在我这里装模作样，以为就你慈悲为怀，关注民生？”寂照冷冰冰的说道。

李凌一阵错愕，有些哭笑不得，道：“在下惭愧，大师才是真正的以人为本。当年为了江苏不致生灵涂炭，毅然以巡抚高位反清，与孙中山先生合作，建立民国。”

“那是陈其美派虞恰卿给了我一百万大洋，我才举旗易帜。”寂照毫无感情的道。

李凌一时有些呆滞。在他心中，程德一直是为国为民的大英雄，而今天所听到居然与事实严重不符，而且是对方亲口所说，这颠覆了他心中的认知。李凌现在犹自不信，问道：“当年你挺身挡住沙俄炮口，难道是有人给你送银子。”

寂照撇了他一眼，道：“当年你以为沙俄会真会开炮？只是震慑而已。我说你这人烦不烦，我要休息了，别打扰我。”说罢就起身朝里走去。

李凌目瞪口呆，这一刻颠覆了他的思想，让他久久回不过神来。

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