“居然是他！”张飞闻言不由一惊，随即叹息道，“若是此人镇守，当阳不易取也！”

甘宁早年在江夏太守黄祖手下时，并未受到重用，直到归顺孙权才开始建功立业。当年周瑜率兵攻打江陵时，甘宁曾率领不到千余士卒，成功突袭夷陵。那时候张飞也在周瑜军中，如何不知甘宁本事。

至于后来甘宁百人劫曹营，身先士卒力克皖城，这些光辉英勇的事迹更是脍炙人口，也让甘宁成为江东数一数二的虎将。

众将包括关索听到甘宁的名字后，也不由脸色大变，而潘濬沉默片刻后，则是追问道：“当阳有多少吴军？”

“据我所知，不过千余人马。”周英如实回答道。

“什么？”

一听当阳就这么点人，张飞等众将皆是好生奇怪，当阳又不是弹丸小城，孙权怎么就给甘宁这么一点人马。

周英对此也感到十分困惑：“小人也是不解，据说甘宁自到当阳后，便长时间待在县令府邸内，极少露面。”

这下子，众人便更是奇怪了，甘宁这葫芦里究竟卖的是什么药。

可就在这时，关索却豁然开朗地笑道：“原来如此！”

“关索，你这是何意？”张飞连忙奇怪地问道。

关索当下便拱手道：“回将军，末将先前便闻知甘宁病势沉重，前番东吴袭取荆州，他都未曾前来。此刻他虽在当阳，多半病情仍未有好转！”

“我想孙权派他镇守当阳，是作朱然后援，不到万不得已时，绝不可轻易出城作战！”关索十分肯定地说道。

历史上，甘宁病逝的年份虽不确定，但根据文献推断，极有可能在夷陵之战前后，关索料定甘宁此刻定是带病出征。甘宁若仍未痊愈，那他的威胁自然会小很多。

潘濬和王甫皆认为关索的分析十分有理，一同向张飞说道：“将军，此乃袭取当阳之良机！我军若占当阳，必会牵动敌军，到那时我大汉兵马便有制胜良机！”

张飞早就在这里憋得不耐烦了，随即拍案而起，握拳道：“好！与其在此处干等，倒不如搏上一搏！我明日便亲率一军，前去攻打当阳！”

“将军乃三军主将，不可轻动！”众将连忙劝道，“此处统兵重任，还仰仗将军！”

“末将愿随周英前去袭取当阳！”就在这时，末位忽有一将出列请战。众人一看，正是关索。

“末将也愿前往！”看到弟弟自告奋勇，关平也立刻出列请战。一时之间，周仓、王宇、张瑞等关羽旧部纷纷请战。

张飞环视帐中诸将，特别是关平与关索这对兄弟，思忖片刻后，突然高声道：“吴班听令！”

“在！”听到张飞喊出自己的名字，吴班精神一振，立刻大步出列。

张飞从桌案上的竹筒中抽出一支令箭，交于吴班，并正色道：“我给你两千精兵，并王甫、王宇、周仓、张瑞、程玄、谢洪、关索七人，随周英前去攻取当阳！今日好生休整一夜，明日卯时用过朝食后，即刻出发！”

“唯！”吴班心里明白，此番攻取当阳，极有可能扭转张飞与朱然，甚至是汉吴两军近二十万兵力的僵持局面，意义尤其重大。

既然张飞将如此重任交给自己，吴班自然不敢怠慢，决心不负张飞厚望，誓要攻下当阳。