人尽其才，物尽其用，在诸葛亮等人精心的治理下，经历战火的凉州人心安定，呈现出起欣欣向荣之色。而魏军自曹丕死后便一直据守雍州，并无进犯凉州之意，诸葛亮也趁此机会，命赵云、吴懿等人严加防范，自己则带上西域各国献上的贡品，返回成都。

五彩缤纷的玉石、高大雄壮的宝马、气味各异的香料，做工精致的兽裘，前所未见的瓜果，各种从西域来的贡品琳琅满目。诸葛亮将这些东西一一呈上时，刘禅与群臣无不惊叹，由此可见诸葛亮在凉州的功绩。刘禅见诸葛亮满面风霜，不由得亲自上前，握紧诸葛亮的手：“闻知相父在凉州苦寒之地尽心竭力，朕甚是不安。今日得以返回，可要在成都好生休息一段时日。”

“多谢陛下关怀。”诸葛亮微笑着说完，又是正色感慨道，“为国家分忧，乃臣之本分。治理凉州也并非臣一人之力，文武众臣何人不辛劳？陛下切莫以臣一人为念。”

虽然一人之下万人之上，但诸葛亮始终任劳任怨，且不居功自傲，让刘禅更为尊敬。当日，刘禅与诸葛亮并车回城，并设宴为诸葛亮接风。

数日后，成都得到消息，说魏军准备趁江东骚乱，南下伐魏，除曹休外，司马懿即将率领南阳兵马，从江夏进攻武昌。而诸葛亮也收到了诸葛瑾的来信，希望季汉看在两家联盟的前途上，必要时出兵伐魏，助东吴一臂之力。

此事干系重大，刘禅于早朝上召集群臣商议。诸葛亮当即出列道：“陛下，东吴虽屡次背盟，但眼下大汉仍无法以一国之力独抗曹魏。若对东吴见死不救，于我国并非上策。”

其实诸葛亮也知道，此番东吴大败于交州，是关索乃至季汉策划的，如果季汉在这个时候按兵不动，孙权心中定会有所怀疑。而且曹魏真的大举伐吴，汉军也有机会从中获利。

群臣也多赞同诸葛亮之言，黄权则是出列道：“丞相之言甚是！但我军亦不需为东吴赴汤蹈火，只需稍稍出力便可！”

“这是自然。我料魏军亦会有所顾忌，难以全力伐吴，孙权、陆逊等人定能御敌！”诸葛亮说完，当即向刘禅拱手道，“陛下，臣请即刻返回凉州，统率军马，伺机而动！”

凉州方才复苏，诸葛亮认为准备尚不充分，还没到大举伐魏之时，也不想操之过急，前功尽弃。

看到诸葛亮回成都不到十日就要启程，刘禅心中不忍，但也知诸葛亮性格，便不再相劝，只是点头道：“一切便有劳相父了。”

谈话间，内侍用送来镇南将军李严的奏章。原来，李严也发现汉水以北的南阳郡，魏军正悄悄集结，并扬言要前往江夏。故而李严希望能趁机袭取南阳，即便不能攻占宛城，也有机会夺得汉水北岸的一些城池，为日后汉军北伐打下良好的基础。

“陛下，司马懿智谋过人，虽说去攻江夏，但不免有诈，应让李严小心应对，切不可轻易渡过汉水！”诸葛亮却是十分谨慎地说道。

虽然诸葛亮很不放心李严与司马懿交战，只是凉州距离襄阳千里迢迢，倘若真出现战机却错过，又不免太过可惜。好在李严麾下之兵不过四千余人，想来也不敢深入魏境。凭李严之才，就算战事不顺，也不会遭到大败。

“陛下，臣愿领麾下蛮兵前往襄阳，助镇南将军一臂之力！”就在这时，一直没有开口的关索突然出列请命。

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