一百五十二章 效忠与任命(1 / 2)

 黑夜已至。黑暗从通风的天顶落下,笼罩了大帐的角落。微冷的清风袭来,篝火昏暗的晃动着,在殿下的脸上勾勒出深邃的剪影,如同高山上看不清楚的黑鹰。</p>

随着殿下的询问,大殿中一时安静。埃兹潘心神动摇。他抬头张嘴,想要说些什么,却莫名无法发声。他偷瞧着殿下的表情,只觉得似雕塑般难辨悲喜,无从揣摩。而看向旁边的武士长,伯塔德只是一脸沉静,沧桑如数百年的古树,守卫在殿下身旁。</p>

埃兹潘再次张口,只是发出“嗯啊...”的言语,夹杂着塔拉斯科的方言。他惶恐的闭嘴,又一次伏地叩首。头部的撞击和疼痛让人变得清醒,也让他重新组织语言,记起墨西加人的发音。</p>

叩首十次后,他终于攒足了勇气,抬头看向殿下依然平静的脸庞,为了自己的命运竭力高喊。</p>

“殿下,我想成为新军的军团长!我能把新军带好!”</p>

修洛特注视着眼前跪地的塔拉斯科人。他的目光没有情绪的起伏,他的表情也没有明显的变化。半晌后,直到埃兹潘的勇气耗尽,浑身无力的匍匐在地上,才听到殿下神启般的话语。</p>

“埃兹潘,我该如何相信于你?”</p>

埃兹潘精神一振,仿佛被光明照亮。他用力地抓住胸口的太阳护符,抬起头急切的说道。</p>

“殿下,我虽然是塔拉斯科人,但我从小父母双亡。十四岁起,就进入钦聪灿的矿井,从露天的铜矿一直挖掘到漆黑的地下。从太阳升起劳作到太阳落下,没有吃过一顿饱饭,如此劳作了八年。随后,我被征召为一名长枪民兵,随着王国的大军征伐特科斯人。从没有一件像样的棉甲,只有手中的青铜长枪。每次冲锋都在最前,如此又战斗了八年。”</p>

说到这里,埃兹潘的声音渐渐放大,带上了几许激愤和真情。</p>

“我为塔拉斯科王国效力,从没有受到过优待!长枪民兵们没有盔甲和盾牌,又一直冲锋在最艰难的战斗中,每次都死伤惨重。矿上的老弟兄们几乎都死光了,也没有收到过什么抚恤。许多次,我只是靠着运气,才能够侥幸活下来!”</p>

仿佛是为了证明什么,埃兹潘猛地脱下身上的墨西加战衣,露出遍布伤痕的胸膛。有一处最大的伤口,顺着肩膀一直割裂到下腹。</p>

“殿下,您也知道,上一次战斗,我们更是被送到河对面,作为武士的垫脚石,作为大军的柴草...对于塔拉斯科王国,我没有任何留恋!”</p>

看着埃兹潘浑身的伤痕,修洛特微微动容,沉吟不语。</p>

身后,伯塔德目光凝重。他上前一步,伸出粗壮有力的大手,划过埃兹潘胸膛上斜拉的大伤痕。他比划着伤口的宽窄和连贯程度,接着严肃的问道。</p>

“这只是一击?这是什么武器?竟然如此坚固而锋利,能斩出连贯又极长的伤口?”</p>

埃兹潘满腔的情绪瞬间被打断。他愕然的看向武士长,确认对方的提问并非玩笑,这才努力地回想起来。</p>

“我们当时负责进攻一个大型的特科斯部落。他们有数千人,营地建在山间,很难打。绝大部分人都只有木棍或者石矛,少数人有黑曜石战棍,只有部落领袖有一把很锋利的黑刀。说是黑色,刀口附近其实是白色的...</p>

我胸口的伤,就是在围攻最强壮的酋长时,被他第一刀斩断了长矛,然后第二刀斩破了棉衣...不过,他也被弟兄们乱枪戳死...”</p>

闻言,修洛特面色一肃。他隐约有些猜测,立时沉声发问,声音略微起伏。</p>

“你说的特科斯部落在哪里?是科利马邦吗?那把黑刀在你身上吗?”</p>

埃兹潘努力回忆,面露苦笑。</p>

“殿下,我不知道科利马邦在哪里。我们是在查帕拉湖上岸,随后被一直指挥着往西南走,连续走了十多日。那里是连绵的山脉,人烟不多,路很难走。特科斯的部落聚集在山间,外围的部落臣服于塔拉斯科王国,内部的部落却拒绝朝贡,经常出来劫掠...不过,我记得那处部落的位置,如果能再到达那里,应该能找出来。”</p>

埃兹潘第一次发现殿下表情的起伏。他心中微喜,继续说道。</p>

“至于那把黑刀,当然是被塔拉斯科的贵人收走了!我被斩伤后立刻出血倒地,随后动弹不得,是兄弟们帮我包扎好,还抓了一个部落巫医帮我疗伤。他们有人试过那把黑刀,据说只是比青铜长矛稍稍锋利一点...没来得及藏起来,被收走也就算了...</p>

后来贵人还让民兵们特地找了一圈,整个部落就只有这一把黑刀。部落巫医说这是前任大巫用神灵之力打造的神器,作为部落传承的象征...”</p>

修洛特心中波澜,陷入沉思。</p>

按照埃兹潘的描述,那里肯定是科利马地区,有着连绵的山脉和复杂的地形,还有叛降不定的特科斯部落。黑刀应该是氧化的铁刀,以部落的冶金水平,铁刀确实不会比青铜武器锋利多少。而按照当地的采矿能力,只能是从地表捡到的零星铁矿石,所以仅仅锻造出一把武器。</p>

科利马的铁矿深埋在地表之下,浅层数十米,深处甚至百米。这些零星的铁矿石对于联盟来说只是杯水车薪。但是它们存在的意义重大,能帮助确定浅层铁矿的位置,然后联盟才能投入巨大的人力物力进行开掘...</p>

想到这里,修洛特再次看向埃兹潘,目光中已经多了些许温和。他微微一笑,点了点头。</p>

“埃兹潘,主神庇佑,让你从百战中还生,投入伟大联盟的怀抱,也让你觐见于我。黑刀的事暂且放下,继续证明你的忠诚!”</p>

看到殿下的笑容,埃兹潘松了口气。虽然不知道在哪里迎合了殿下的心意,但未来似乎突然光明了许多。于是他振奋的朗声回复。</p>

“尊敬的殿下,伟大的联盟远比腐朽的王国强盛。湖中都城无与伦比,是我今生从未见过的地上神国。联盟的战士数以十万,天下没有人能够阻挡...</p>

而殿下您智慧神启、英明果决,也远比贪婪残暴的塔拉斯科贵族更为简朴仁慈。您用人看重能力,不问出生。既能够擢升工匠为军功贵族,也能提拔平民担任营长和军团长,您是平民唯一的希望...至高的主神见证,我愿意献上忠诚与生命,永远追随于您!”</p>

说到此处,埃兹潘又一次匍匐在地,用力叩首。然后,他面露憧憬的看向殿下,心中满怀期待。</p>

修洛特面色已然平静。他目光淡然地看向眼前的塔拉斯科人,也在等待着什么。</p>

看到殿下不为所动的神情,埃兹潘心中一冷。作为一个塔拉斯科降兵,想要证明自己的忠诚,取得王者的信任,又是何其之难!</p>

埃兹潘咬了咬牙。他想起最近从祭司团流传出的传闻,想起北方武士们向联盟效忠的仪式...他猛地低下头,向武士长深深行礼。</p>

“阁下,请借我一把匕首。在主神的见证下,让我献祭血肉,来证明自己的忠诚!”</p>

伯塔德稍稍一怔,他看向修洛特。少年略一沉思,点了点头。武士长于是取出战棍,握在手中戒备,然后把腰间的黑曜石短匕递给埃兹潘。</p>

埃兹潘接过短匕,跪倒在地。他伸出非惯用的左手,探出小指,蜷缩起其他四指,然后按在地面上。接着,他的右手握住锋利的短匕,先在半指处比划了一下,随后再次咬牙,移动向指根薄弱的关节,最后用力切下。</p>

塔拉斯科训练副官的脸上骤然狰狞。随着他缓慢而坚定的用力,细密的汗珠从他的额头上快速渗出,接着在脸庞上汇聚成小溪,哗哗的流下。当血肉终于分离,他发出一声低沉的嘶吼,已经疼痛的脸色苍白。</p>