我舒舒服服地往后仰着，让身体陷入厚厚的皮质靠背里。

发布大局已定，我在心里盘算着，看着对面的。银白色的面具挡住了视线，让我无法看到他的表情，但猜想起来，定然是混合了失望和不甘心吧。

发布一个不算复杂，但也比较难缠的案子：精灵吟游诗人菲布兰契，也就是我的当事人，被指控犯有故意杀人罪，原因是他在某个废弃破屋里睡觉，第二天早上醒来时，发现身旁有具尸体——这笨蛋大概吓昏了头，居然去找卫兵报案，结果自然被当作第一嫌疑人抓了起来。三天后，市卡多佐提起公诉，我则受菲布兰契的委托，担任他的辩护人。法庭辩论了一天，现在到了该宣判的时候，我已经成功驳倒了提交了所有证据，如果没有意外，这次我应该是赢了。

发布终究还是技差一筹吧，我略带讥讽地看着，从一开始到现在，几乎所有的过程，包括细节，都在我的意料之中，他的失败是已经注定的了。

发布“控方，你还有什么证据需要提交吗？”戴着金色面具的法官用程式化的声音问。如果再提不出什么有力的证据，法庭就要宣判了。

发布缓缓站了起来。

发布“法官大人，我没……”

发布“卡多佐大人！”

发布一声高喊打破了法庭的沉肃，黑色头发的年轻人匆匆忙忙地从门口跑了进来，他气喘吁吁，书中拿着一个大包裹。所有人的目光一起都看过来。

发布我皱了皱眉头，这个人我认识，的一个助手。虽说年轻，但向来处事老成，今天这是怎么搞的。

发布年轻人跑到控方席位，将包裹递给，后者也有些莫名其妙地接过，拆开看了起来。只看了两眼，他的手就开始微微颤抖。

发布我心里掠过一丝警兆。作为十余年的老朋友，这个动作我太熟悉了，那是激动的颤抖，每次他获得了什么关键证据的时候，都会这个样子。

发布那包裹里一定有什么能够反败为胜的杀手锏，那是什么？

发布不容我多想，已经放下包裹。他两手据案，目光炯炯，面向审判席发言。

发布“法官大人，请允许我出示一个新获得的关键证据。”

发布“准许。”法官的声音冰冷而淡漠，“但在此之前，控方当庭喧哗，扰乱审判，处以五银币的罚金。”

发布立刻填了张支票，递给书记员，接着转过脸来。随着身体移动，银白面具一闪一闪地反射着锐利的阳光。他看了我一眼，那眼光冰冷，锐利，然而略带得意。

发布我心中凛了凛，他手里到底掌握了什么？

发布无论如何，也只能静观其变。深吸了一口气，我纹丝不动地坐着，等待着发言。

发布他伸出一只手指，指向法庭中央——我的当事人，本案主角，精灵吟游诗人菲布兰契。

发布“我有证据证明，他是一位精灵。”

发布我怔了怔，这家伙难道用脑过度神智不清了？任何有眼睛的人，都能得出这个显而易见的结论。我的这位当事人有着尖长的耳朵、绿色的瞳孔，以及俊美得近似女人的面容，正是最最标准的精灵。

发布但我没有站起来嘲笑他的迟钝，事情肯定不会如此简单。虽然和的历次交锋中，我稍胜一筹，但对手也决不是笨蛋。他一定还有什么更重要的话放在后面，现在只不过是在做铺垫，吸引法庭注意力，以增强揭底牌时的震撼效果罢了。

发布法庭寂静无声，所有人都在侧耳倾听接下来这位要说出什么石破天惊的话。

发布却似乎漫不经心地弹了弹手套，淡淡说了句：“而且，他是一位黑暗精灵。”

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发布什么！

发布我差点站了起来。当了十余年的律师，算得上经验丰富，在法*什么大逆转大反复没见过，却还没有哪一次这么匪夷所思的。

发布“他是黑暗精灵？”

发布这并非我发问，而是法官说话了。虽然金色面具同样遮住了他的脸，但从声音也能听出惊诧和不信。

发布所有人只怕都不信。黑暗精灵是个早就已经灭绝的种族了，只存在于古老的传说和故事里——很多人甚至都认为历史上根本不存在这种生物，纯粹是那些讲故事的吟游诗人编造出来的。现在居然有人指着一个精灵说“他是黑暗精灵”，这也未免太让人难以置信。

发布问题是，不是笨蛋啊。既然他敢这么说，难道……

发布我依然沉默着，没有站起来反驳。现在不是我说话的时候，对方的底牌我完全不清楚，除了静观其变别无他法。

发布法*一片骚乱，而骚乱的中心——那个笨蛋精灵吟游诗人，居然还一脸茫然。旁听席上众人都在交头接耳窃窃私语，法官不得不连敲了三次锤子，总算让法庭安静下来。

发布“，请出示证据。”法官说，“请当庭证明被告是一名黑暗精灵。”

发布所有人都安静了下来，目光集中在的银色面具上。

发布他向审判席微微一躬。

发布“法官大人，请允许我对被告使用一个魔法。”

发布“反对！”

发布我站了起来。不管这家伙到底想干什么，我必须阻止他。局势不能任由他控制下去，否则我将越来越被动。

发布“法官大人，我反对对我的当事人使用什么莫名其妙的魔法。这有可能对他造成难以估算的伤害。”

发布将脸转过来，对着我。遵照规矩，我和他都戴着银白面具，彼此无法看到对方的脸，但眼神一撞，立刻知道彼此的心里在盘算什么。

发布“我仅仅只是要施展一个解除变形魔法”，淡淡说，“我有理由相信，这位先生是用了某种变形魔法，掩盖了黑暗精灵的身份。”

发布“我可不相信大人对于魔法的控制掌握能力。或许你只是想使用一个无害的解除魔法，但或许会对我的当事人造成什么隐患和暗伤呢。”

发布我尖刻地说，当然，这不过是为了挑起对方的怒火。在法*，谁丧失冷静，谁就落了下风。

发布他的眼神中露出笑意，这让我感到强烈的不安。很显然，目前的局势还在他的意料和掌控之中。

发布“当然，我对自己也不抱什么信心。”说，“但我想，正义之神提尔的大主教，凯而特先生，在魔法上的造诣应该是足够了吧。”

发布旁听席上发出一阵惊呼。凯而特老先生由于年事已高，早就将提尔教会事务交给副手处理，自己则闭门修炼——按教会的说法，是在和神祗沟通。计算起来，应该有七八年没有在公众场合露面了。听的口气，难道主教大人居然要出庭作证？

发布“提尔教会大主教，凯而特先生，应邀出庭作为专家证人，请法庭允许。他现在就在法庭外。”

发布的话是对法官说的，他的眼睛却在盯着我。

发布“准许。”法官又一锤子敲了下来，暂时止住了旁听席上的窃窃私语。

发布所有人的目光一齐聚焦到法庭门口，一个满头银发的老人慢步走进来。

发布我深深地吸气，坐回自己的位子。这下子，看来有大麻烦了。

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发布难道说，这个吟游诗人，真的是个黑暗精灵？我急速盘算着，不会吧，世界上哪有这么笨的黑暗精灵。据说那可是世界上最阴险最狡诈的生物，就连恶魔都要退避三分的。

发布更何况，一千多年前的那场大战，不是已经把这个种族完全灭绝了么？

发布再说，看他现在的神情，也不太像。倘若他真的是黑暗精灵，自然应该知道身份揭穿的后果，或者眼神慌乱，或者强自镇定——但总而言之，却不会像现在这样茫然不解，好像根本不知道别人在说什么。

发布情报掌握不足，难以对局势做进一步判断。我一面懊悔这次过于疏忽，没有先调查清楚当事人的种族身份；一面看着大主教凯而特走到证人席上。

发布“凯而特先生，请您告诉法庭，这名有着精灵外表的吟游诗人，是否是在某种变形伪装魔法的掩盖下？”

发布发问。

发布“是的。”

发布“那么，你是否能解除他的伪装？”

发布“可以。”

发布点点头，看着审判席：“法官大人，请准许凯而特先生对被告施展解除变形魔法。”

发布“反对！”

发布我再一次站了起来。

发布“我相信凯而特先生的判断，我的当事人确实可能用某种变形魔法隐藏了真实身份。”说到这里，我停了停，眼光在所有人脸上扫了一圈，最后落在那银色面具上，“但他为什么要这么做呢？必然是有其理由的吧……”

发布“他的理由就是隐藏黑暗精灵的身份。”

发布“作为，如此轻率的发言真是令人失望，”我冷冷地说，“每个人都有每个人的隐私，每个人都有着不希望他人知道的秘密，我的当事人完全可能是因为长相丑陋，所以不愿以真面目示人；也完全可能是因为个人的爱好，所以变形伪装；甚至说不定，这里面还有什么不当为外人知晓的伤心往事或者秘密。大人，你的脑筋未免太死板僵化了吧。”

发布我举起了手，阻止打断我的话，一口气接着说下去。

发布“所以说，对于凯而特先生而言，要解除这位精灵身上的变形魔法，自然是举手之劳，不会有什么失误；但对我的当事人，却可能造成无可估量的伤害——我相信，比起肉体的损伤，精神上的伤害会更加刻骨铭心。有鉴于此，我恳请法庭驳回的要求。”

发布义正词严地说完一番话，我向审判席微微一躬，坐了回去。能做的，我已经做了，接下来就要看运气——当然，最好是这个笨蛋根本就不是什么黑暗精灵，只不过，看到如此自信，我觉得这个希望越来越渺茫了。

发布“法官大人……”

发布“好了，”法官说，“我想听听当事人自己的意见，以及理由。”

发布我暗暗松了口气，端起桌子上的茶慢慢喝起来。听取当事人自己的意见？那还用说么。不管是什么原因，既然他要变形伪装，又怎么可能愿意在法*被人打回原形？至于理由，那就简单了，赶快编个像模像样的故事吧，这对于我来说或许难了点，但这家伙不是吟游诗人吗，编故事正是他的拿手好戏啊。

发布正当我觉得局势开始向有利的方向扭转的时候，一个怯生生的声音响了起来。

发布“我愿意接受解除魔法。”

发布我剧烈地呛了一下。

发布在一片寂静中，全法庭的眼睛都死死盯在那个说话的家伙身上，而肇事者却还似乎莫名其妙。那家伙，正是我的笨蛋当事人，那个精灵吟游诗人。

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发布“混蛋！”我把文件夹重重地砸在桌子上，瞪着我的助手，“这家伙的智商到底多少？”

发布刚刚在法*，这白痴吟游诗人居然一口答应让凯而特施法——这还不算最糟糕的，最要命的是，法*所有人都清清楚楚地看到：随着解除魔法生效，吟游诗人暴露在衣服外的白皙皮肤开始变得漆黑发亮，与之相反，黑色的短发则变长，变白，直至银光闪闪，就好像他身体的色调突然倒置调换了一下。

发布然而，我的心立刻就沉了下去。闪耀着冥界宝石般光泽的黑色皮肤，银白色长发——这正是传说中的黑暗精灵。

发布“如何，伊斯塔先生，”看着我，这还是他今天第一次直呼我的名字。按照惯例，既然上了法庭，就抛下自己的本来身份，我只是被告的辩护律师，他也只是。戴上银白色面具，就成为一个象征性符号，而不再作为一个人存在。

发布“我是被告律师，不是什么伊斯塔，”我冷冷地纠正了他的用词，“大人，你接下来打算如何呢？”

发布“接下来？按照浅水城法典规定，黑暗精灵应该被处以死刑。”他转身看着审判席上的法官，“据浅水城法典第九百二十七条，我请求法庭判决……”

发布“等等！”

发布我打断了他的话，“大人，你似乎忘了一件事？”

发布“嗯？”

发布“今天开庭，审理的内容是‘菲布兰契是否犯有杀人罪’，而不是‘菲布兰契是否是黑暗精灵’。如果你对后面一个问题感兴趣，应该重新向法院提起控告，三天后再行审理，而不是如此着急地将两者混为一谈。”

发布“哦。”

发布菲布兰契是黑暗精灵，这个消息太过震撼，所有人——包括——的注意力全都被吸引过去了，反而把这个简单的程序问题忽视了。

发布很痛快地承认了自己的失误。于是，在交了十银币的罚金后，他宣布撤销此次起诉。

发布我知道，他回去将另行提交材料，起诉菲布兰契是一名黑暗精灵。虽然在过去的十年中，他和我交手胜少败多，但这一次，只怕我是要输了。

发布无论如何，我还有三天时间。

发布回到自己的事务所，取下银白面具，我终于忍不住发起火来。这家伙居然真的是个黑暗精灵——这倒罢了，虽然我是人类，对其他种族也没有歧视的念头，但这家伙居然还是个蠢笨无比的黑暗精灵。

发布“他到底想干什么？”我怒气冲冲地问，助手不声不响地站在我旁边，她当然不可能回答这个问题。

发布能回答这个问题的家伙，现在正在监狱里。作为律师，我倒是有权力去探监的，但我现在情绪不稳定，只怕去了会把他一刀捅死。

发布“或许，他没想到后果会如此严重吧，”助手说，“毕竟，作为一个外来的吟游诗人，他应该不熟悉浅水城法典。”

发布“提到这个，”我平静下来，“我还真不记得了，浅水城法典第九百二十七条，到底是什么内容？”

发布“您不是银色联邦最著名的律师么？”

发布“那是没错，但我从进法学院开始，就不记得学过这一条啊。说起来，当时老师上课的时候，似乎都直接跳过去了。后来当了律师，十多年了，也从没有哪个案子涉及这一条的，早忘了。”

发布说话间，助手已经在法典上找到了想要的条文。

发布我接过来看了一眼，脸色立刻变了。

发布这一条非常简洁，应该是我看过的最短的一条法规了。羊皮纸上明明白白写着几个字“黑暗精灵，处死。”

发布经验告诉我，越简单的条款，越不容易钻空子；复杂的条款虽然看上去完备细致，实际上因为构成的环节多，可攻击的目标也就多，只要找到一个空子，就可以破坏整个条款的适用。但简单的条款，反而难以找到下手的地方。

发布至少，这一条就够简洁，也够清楚。没别的可说，只要是黑暗精灵，就处死，毫无回旋余地。

发布上古时期，黑暗精灵曾经肆虐大地，浅水城法典是那时候制定的，写进这一条也是理所当然。一千多年前的大战后，黑暗精灵已经被灭族，这一条自然就成为具文，束之不用；倘若不是浅水城法典那奇特的修改程序，我怀疑这一条早就被废止了。这也难怪我对它完全没有印象，因为一千多年来，它根本就没有可适用的对象，从不曾在任何司法程序中出现过。

发布如此说来，我似乎应该觉得荣幸啊。某种程度上，这也算创造了历史吧。

发布苦笑了一声，我开始指挥助手和学徒查找资料。作为历史的创造者固然值得高兴，但倘若扮演的角色是失败一方，那么也就实在难以令人愉快了。

发布“先生，”助手说，“我觉得，您不妨去和我们的当事人谈一谈，至少可以了解一下他的情况。”

发布“让他在监狱里多呆一会。”我恶狠狠地说，“他既然喜欢留在里面，那么就如他所愿。”

发布不过，说说罢了，我自然还是要去见他的。但在此之前，应该先去神殿区拜访另外一个老朋友。

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发布大概是听见了我的脚步声，正在灯下看书的老人抬起头来。

发布“我说，”我一边叹气一边脱下外套，“命名者，你就不能把神殿弄得亮堂一点么？这么多年你的眼睛还没瞎，真是奇迹啊。”

发布命名者推了推他的水晶眼镜。

发布“气氛，这样才有看书的气氛，”他对我的劝告不屑一顾，“看书就应该在阴暗而冰冷的环境中，这样才能时刻集中注意力。”

发布“因为不集中注意力，眼睛根本就看不清字吧。”

发布作为老朋友，这种对话其实并不具有什么实质意义，不过算是一种打招呼的方式罢了。我知道老家伙不可能因为我的提议而去添几根蜡烛，他自然也不会以为我是特地来关心他的眼睛。

发布“什么事？”

发布我扫视了周围一圈，确定没有人偷听，于是压低了声音。

发布“世界上有没有什么魔法，能够把一个矮人变成精灵，而且不会被一般的解除魔法破解？”

发布“你想干吗？”命名者用怀疑的眼神看着我，“贩卖人口？”

发布“我有这么邪恶吗？”

发布“律师不邪恶，难道魔鬼才邪恶？”命名者一边说着一边皱着眉头，右手第三根手指在桌子上有节奏地敲动。

发布“魔鬼本来就邪恶啊……厄，你这是什么意思？”

发布“意思就是，比起你们律师，魔鬼就是善良纯洁的天使了。”

发布…………

发布“有这种魔法，”老家伙最后终于从脑子里找到了资料，“不过你知道了也没用。”

发布“为什么？”

发布“谭森变形术，终极魔法，只有大奥术师才能施展。”

发布“大奥术师？你是说，上古时期出现的那群魔法狂人？”

发布“正确。”

发布“他们不都已经死光了吗？”

发布“正确，一个不剩的全死光了。”

发布“那你告诉我这个干吗？”

发布老家伙懒洋洋地伸了个懒腰：“所以说，你知道了也没用嘛。”

发布压抑住想把他砸死的愤怒，我一把揪起了这老家伙的衣领，“还有什么其他比较有操作可能性的方法？”

发布“有是有，不过不能告诉你。”

发布“为什么，我又不是拿去做坏事，我是要用来救人，知道吗？”

发布“我才懒得管你拿来干什么，”命名者挣脱了我的手，理了理袍子，“我是知识之神欧格玛的主教，又不是提尔信徒，善恶对我来说都是废话。”

发布“那为什么不能告诉我？”

发布“欧格玛说：知识要用于应该使用之处。”命名者回答，“而现在，神祗告诉我，现在不是应当使用的时候。”

发布“别跟我找借口。”

发布“对于没有信仰的家伙，这种解释果然是没有信服力啊，”命名者叹息着，“总而言之，我无法提供什么方法。”

发布作为多年的老朋友，我很清楚这老家伙的脾气。既然他如此说，那么我只好另外想办法了。

发布“好吧，老朋友，既然如此，我另外还有几个问题需要请教。比如说，你应该能鉴定一名黑暗精灵吧？”

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发布告别命名者，我从欧格玛神殿走出来。天色已经黑了，此时去监狱是不是晚了点？我想了想，决定还是去一趟，毕竟，我的时间不多了。

发布虽然卫兵和我很熟悉，但还是例行公事地挡住了门，接下来，出示证件，放行，一切都按部就班，但也一丝不苟。没办法，这是规矩，正如上了法庭就要戴面具。

发布隔着铁栏杆，我见到了吟游诗人菲布兰契。看起来，他的精神不太好，并不像是因为在监狱里呆着难受，倒像是有什么难解的心事。

发布他看着我。

发布“是不是很奇怪，为什么我会答应让那个主教使用解除魔法？”

发布我确实不懂。

发布“因为，其实我也很想知道，我的原形到底是什么。”

发布这家伙在说什么啊？

发布迎着我疑惑的目光，菲布兰契开始向我解释他的身世。

发布原来，他是个孤儿，自一出生就被扔在一户农家的门口，被人收养。他的养父母，自然都是普通的人类，大概根本就不知道黑暗精灵这种生物，把他当作一个皮肤较黑的精灵孩子扶养长大。在他大约四五岁的时候，隐隐约约记得在村中遇到一个老人，对他念了几句咒语，结果他的相貌就变成了普通的精灵孩子。

发布“很多年以前的事情了，”菲布兰契说，“我平平淡淡地长大，离家游历，几乎都忘记了我曾经的模样，只是在梦里，似乎总还记得自己曾经的黑色皮肤和银白长发。”

发布他当了吟游诗人，学会了一些魔法，也认识了不少巫师朋友。但无论如何，他都没办法将自己身上附着的变形魔法解除掉。

发布“现在回想起来，小时候遇到的那个老人，一定是个极其强大的巫师，否则不可能布下如此强大而持久的变形术。”

发布于是他以精灵吟游诗人的身份四处游历，颇受欢迎。前几天来到浅水城，没想到不过找个空屋睡了一觉，第二天就莫名其妙地成了杀人犯嫌疑人。

发布“所以啊，当我听说那个提尔主教可以解除我身体上的变形术时，其实高兴得很。不过当时我也没抱太高希望。要知道，在他之前，大概有十多个优秀的巫师，都曾经打算做这件事，但一个都没有成功。”

发布我哼了一声。大主教凯而特是正义之神提尔的人间代言人，施法时可以直接借助神祗的力量，岂是普通巫师可以比拟。更何况，提尔号称“眼睛永远不被蒙蔽的公正者”，最擅长的就是破除伪装和幻象。

发布只不过，的助手是怎么发现的？那个包裹是怎么回事？

发布我摇摇头，暂且放下这个疑惑。

发布“你知不知道，如果证实自己真的是黑暗精灵，你会有什么后果？”

发布对方摇头。

发布“不知道，事实上，我今天是第一次听到黑暗精灵这个名词。”

发布“你…你不是个吟游诗人吗？”

发布我一时不知道该用什么词语来形容自己此刻的惊诧。虽然说黑暗精灵已经是一千多年前存在的种族了，但关于他们的资料还是有不少流传下来的。就连我这个空闲时间偶然翻翻历史的律师都知道，以知识广博著称的吟游诗人怎么可能“今天第一次听到黑暗精灵这个名词”？

发布“我当然是吟游诗人，但我确实从来没听说过这个种族。他们是精灵的亚种吗？”

发布迎着他纯真的眼神，我无言以对。这个世界果然是奇妙的，我本来以为自己的存在已经是大大地藐视了造物主，现在看起来，怪物是满大街跑啊。

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发布回到事务所，我一边喝茶一边开始整理信息。

发布打算将菲布兰契变形的方法是失败了。当然，其实我也没抱太高希望，毕竟，能挡住提尔大主教施法解除的变形术，世界上肯定不多。去欧格玛神殿，主要还是为了了解黑暗精灵的情况。

发布只是，这个笨蛋到底是怎么回事？我反复问了半天，最后得出一个结论：或者是纯粹的巧合，这家伙就是从来没接触过任何黑暗精灵的信息，不过这种可能性太小；或者就是有人对他下了什么咒语，让他自动无视一切与黑暗精灵有关的信息——而这个咒语禁制，在他身体上的变形魔法解除后，也随之消失了，所以他现在又能听见我说黑暗精灵。

发布我感觉身体有些发冷，毫无征兆地，突然觉得自己是不是陷入了什么阴谋之中。这一切让我琢磨不透，不知道黑暗里到底还潜藏着什么秘密。

发布助手将厚厚的一大叠羊皮纸放在我面前，打断了思绪。“这是我们能搜集到的，关于他的所有资料。”

发布“如何？”

发布“没什么有价值的东西。”助手回答，“他自幼被人类扶养长大，心地，嗯，称得上善良，尽管有些笨。没做过什么引人注目的事，平平常常地活到现在……”

发布“这些都没用，”我叹气，“九百二十七条说黑暗精灵处死，可没区分善良还是邪恶。就算他是圣徒，照样也会被送上绞刑架。”

发布“要想躲避这一条，只有一种方法。”我喝着茶对助手说，“想来想去，只有证明这家伙不是黑暗精灵——至少不是纯种的黑暗精灵。”

发布这道理只要说破，其实也很简单。大陆上种族多，除了人类，还有精灵、矮人、侏儒、半身人、兽人、巨人等等等等，不同种族间有时候会通婚，生下混血的后代。这种混血后代的种族归属问题，就比较麻烦。比如说，一个人类和精灵的后代，通俗地说是半精灵，但实际上也完全可以称为半人类——其实最准确地说，应该称为半人类半精灵。

发布对于这种混血生物，法律比较宽松，允许他们自行在所拥有的血统中选择一个。我的当事人菲布兰契本来是被划归精灵，现在既然已经证明他不是精灵，那么自然应该重新选择种族归属。那么，只要我能证明他有其他种族血统，不是一个纯种黑暗精灵，法律就必须允许他自行决定自己是什么种族。

发布只要不是黑暗精灵，九百二十七条自然就不能适用。

发布接下来，就是证明材料的问题了。法律是讲证据的，我要证明他有其他种族血统，就得提交证据证明；同样，只要不能证明我提交的材料是假，就算他明知道我在作弊，也无可奈何。

发布而造几份假材料假证据，嘿嘿，什么时候又能难倒我了。我可是比魔鬼更邪恶的律师啊。

发布得意的笑声中，我开始和助手一起伪造材料。