鉴湖工程，确实只是一个庞大计划的开端。

甚至连前菜，都谈不上，充其量只是一道类似宴席上的瓜子花生，作为开场白而已。

张越旗开得胜后，立刻就乘胜追击。

“自黄河决口瓠子，鸿沟诸河，渐渐缺水……”张越轻声指着沙盘之中的中间说道：“而关中赖于鸿沟，由来久矣，去岁，关东转输关中粟米四百八十一万石，而其中有两百四十万石，乃是由鸿沟从徐州转运入洛……”

天子听着，用力的点点头，大臣们也都是颔首不已。

特别是刘屈，作为准丞相，他已经熟悉了差不多一个月的国家政务。

故而，他深知，现在关中命运，实系于关东漕粮的转输。

而关东漕粮，有超过一半，是从徐州、青州、扬州转运到雒阳，再由漕河运进关中。

但问题是，春秋时期修建的鸿沟，如今已经渐渐淤塞。

这是当初黄河决口瓠子带来的影响。

黄河从瓠子决口，导致其改道，改道后，依托于旧黄河古道开凿的鸿沟立刻就陷入了缺水的尴尬境地。

虽然，从元封四年开始，国家就不断投入重资，整修和修葺鸿沟水道。

但，巧妇难为无米之炊，鸿沟运河年年修，但年年缺水。

甚至，已经有好几条河道，彻底干涸，不能再用。

这就给了国家转运漕粮，带来严重不利。

而关中缺粮的情况，已经持续百年。

并日益严重，每年关中对外的粮食缺口，都在扩大。

因为今年夏季旱灾的缘故，丞相府的官吏，已经告诉他，明年关中的粮食缺口，至少在五百万石以上！

故而，对于鸿沟，他已经愁掉了无数头发。

如今，听到张越谈起鸿沟，刘屈立刻就来了精神。

同样的，将军们也都安静了下来。

对于汉军来说，他们同样希望，能够扩大关东漕粮的转输速度。

越多越好！

因为，关东的漕粮入京，同样可以支援他们的征战。

就听着张越道：“臣查过丞相府和兰台的记录，发现，如今，鸿沟诸支流，皆已缺水，独汴河依然有水！”

“于是，臣广查地方文牍，官吏报告，又请益诸位明公大臣，便有了一个想法……”

张越轻轻指着沙盘上的黄河、淮河以及汴河，笑道：“引淮入汴，自淮河口向北，凿开一条运河与汴河相通，济淮水于汴河之中！”

天子听着，猛然抬头。

对于鸿沟，他自是非常了解和清楚的。

事实上，汉家整治鸿沟，是他封禅泰山后才开始的。

在那以前，鸿沟水利已经荒废了百年。

上一次大规模整修鸿沟，还要追溯到秦始皇时代。

而作为诸夏最著名的运河，甚至是历史见证者的鸿沟运河。

在如今，基本上承担着主要的南北水上交通联系。

这条巨大的运河，始建于魏惠王时期，乃是魏国吞宋后开始了一个伟大工程。

其以古丹水为主体，自孟渚泽东南向砀山地区和沛郡，打通古丹水与泗水的联系。

上游是人工开凿的运河，下游则是天然形成的河流。

自竣工后，鸿沟就成为了南北交通最重要的枢纽。

曾联通宋、郑、陈、蔡、曹、卫，与济、汝、淮、泗会，对战国时期魏国和中原的经济发展起到了至关重要的作用。

楚汉争霸，楚与汉以鸿沟为界，诞生了成语楚河汉界。

但在如今，鸿沟的作用，越发的贫弱。

最直接的原因，就是黄河决口瓠子和馆陶后，使之改道，其旧河道干涸，没有了黄河的水，鸿沟自然也干涸了。

而张越提议的引淮水入汴，几乎是神来之笔！

甚至可以称得上，一箭三雕！

淮水入汴后，鸿沟将重新焕发活力，南北水上交通再次畅通，漕粮转输的损耗起码降低一半！

更重要的是，引淮水入汴，还可以大大缓解淮河的压力，减轻徐州各郡的水涝灾害。

而且，工程量不大！

投入也相对较小！

张越却是看了看天子的神色，然后接着道：“待此运河完工后，即刻立刻转入下一阶段，从雒阳向东，凿开运河，引洛水入汴，同时，连通荥阳至雒阳之间的水上交通，如此一来，则关中漕渠、洛水、鸿沟之间的联系打通！”

“自徐州至长安，一片坦途！”

这也只有西汉才有条件开工的工程！

因为，此时，鸿沟虽然缺水，但是依然存在。

黄河的古道也没有完全被淤泥堵塞，甚至变成陆地。

依然是一个现成的，不需要工程量的自然河道。

只需要修建一条运河，将淮水、洛水和黄河水，引入汴河，大自然的力量就会自动引导河水，进入鸿沟古道和黄河古道。

当然，这可能依然需要智慧和勤劳的人民，发挥艰苦奋斗的精神。

但比起隋唐两代，为了通济渠和汴渠花费的代价要小太多太多了。

等这个工程完工后，新的运河加上旧有的鸿沟运河、黄河古道，其运力可能会超过隋唐的通济渠与汴渠！

保守估计，三十万左右的劳动力，三到五年时间，就可以完工。

…………………………

而当张越将这个计划说完后，来自徐州的上计吏和两千石们，眼睛都绿了。

同样绿了的，还有来自三河地区的贵族官员士大夫。

这可是汉室最强大一股力量之一，能与之叫板的，也不过是陇右将门，代北军功贵族和河西军将世家了。

没办法，自古以来，三河交汇之处，就是中国！

雒阳更是仅次于长安的天下权贵集中之所。

这还是现在，要放五十年前，河南、河东、河内三郡的列侯，占全国列侯总数的三分之一。

什么平阳侯、条候、绛候、开封候，统统在这些地方扎堆。