“对于世界而言，中国似乎一夜之间，通过一场海战扭转了自己的命运，一跃实现了从弱国到强国的转变，而海军无疑是这场战争中的英雄，海军的胜利为中国赢得这场战争加上最后一块筹码。
在南京，在中华帝国心脏，在过去的几天之中，几乎每一天，都会成千上万人在皇宫前聚集，他们高呼着皇帝陛下万岁的口号，为胜利欢呼着，所有人都把这场胜利归功于皇帝，是皇帝的英明决策引领着这个国家走向胜利，正如他保证的一样，将带领中国从一个胜利，走向另一个胜利。
当然，也没有人忘记海军，每当街道上出现一名海军官兵的时候，总会有人试图把他拉进饭店、酒楼中，甚至激动的年青人会喊着“陛下万岁”、“海军万岁”的口号，把海军军人抛至半空
……但最终，真正的胜利者，却是那位居于宫中的皇帝陛下，他才是真正的胜利者，这对于中国国内的立宪派而言，不可不谓之一个沉重的打击，战争的胜利，至少是即将胜利为皇帝本人赢得了前所未有的声望……”
《南海大海战后的中国》莫里逊
“皙子，听说了吗？英美两国都介入调停了”
傍晚时分，袁世凯邀杨度一起在江边散着步，这似乎是一次再正常不过的官员与咨议院议员间的谈话。
走着走着，他突然停下来问道杨度，袁世凯的问题只让杨度一惊，沉思良久之后，他才开口说道。
“坊间到是有些传闻，不过似乎国务院还未知会咨议院”
杨度如实答道，同时在心里思索着袁世凯说出这番话来的意思。
“那皙子对这事怎么看？”
“袁部长，想来是陛下已经有了主意了吧。”
杨度在心下笑笑，自己怎么看重要吗？只有陛下认定的事情，不人可以改变的。
“皙子，毕竟这最终还是要靠咨议院审议的”
袁世凯语重心长的说道，在提及“审议”时又特意加重了声音，杨度指了指江边上的一艘小渔舟说道。
“我们坐到船上去说吧”
“行”
袁世凯点头答应了下来，他知道杨度这么说，无疑就是相信自己了。
杨度先走到船边，扶着袁世凯上了船后，解开缆绳，拿起竹篙，轻轻地对着岸边的石头一抵，小渔舟便平平稳稳地向江面前进了两三丈。
瞧着杨度撑篙的模样，袁世凯点头说道。
“皙子，你原来还是个撑篙的能手啊”
“湖南人天生都会驾船，不然当年何来威震天下的湘军水师？”
杨度不无得意地说。他把竹篙放下，坐到袁世凯的对面，任渔舟在水上漂浮，实际上这渔舟也漂不远，这是江心洲和江岸间的河道，水流并不急。
“英美两国纷纷要求调停中日战争，无论如何，陛下都是要给他们面子的”
袁世凯坐在渔舟中，双手扶着一根藤手杖。袁世凯的左腿在朝鲜时受过伤，治好后并没有留下多大的痕迹，平时走路与常人无异，只在快步前进时才可看出不太灵活。先前他从来不用手杖。可是不知道为什么，打从来到南京，从那以后他一直拄着一根藤手杖，俨然真的患有足疾似的。
而皇帝陛下本人在看到他的这副样子之后，更是亲自赏给他一根手杖，只不过那根手杖被袁世凯置于正堂，用架子撑着，上面还蒙着层红布，全是当成圣品的供着。
“嗯，这倒也是，英国和美国的面子总是要给的。”
杨度点点头，不无乖巧的说道。
“皙子，你说说，如果咱们想拒绝英美调停，还要给他们面子，要怎么办”
袁世凯十分认真地问，藤手杖在船板上“噔噔”响了两下。
见袁世凯这么头号自己，杨度却不无谨慎的沉默下来，打从来到这南京之后，他对政局和政治有了太多的了解，政坛上杀人不需用刀，而陛下无疑又是其中高手。
“有几点，我想您一定早已想到了，如果咱们想回他们，可又能要避免伤到英美两国的面子，怕是要提出一个日本不可能接受的媾和条件，想来也只能如此了”
袁世凯点了点头。这和洋人打交道并不难，其实和中国人打交道没什么两样。
“从咱们这边来说，朝鲜、琉球，这两个地方，肯定是要回来的，如果政府提出这个要求来是顺应人心的。”
“这个可以提，而且日本人即便是再不愿意，也要把这两个地方吐出来。”
袁世凯岂会不知道这两个地方，陛下肯定是要回来，更何况那边陛下可是都拿定主意要让自己去那个朝鲜总督了。
“所以，如果咱们提出这个条件，反而会适得其反”
杨度心里冷笑，他知道袁世凯问自己这个问题，实际上只是借话扯话而已，脸上却严肃地说。
“既然如此，咱们索性就再多要点地方，顺便再多要点赔款。”
“地方，嗯日本人不是逼咱们割过台湾吗？咱们是该从日本身上挖块肉下来，至于赔款，这两年日本人自己折腾的动静不小，日本的国库大概也被他们掏空了，想要赔款的看来要向洋人借，如果，咱们想让外国人站在咱们这边，怕得从这赔款上面动动脑子。”
袁世凯这句不经意的话，令杨度十分吃惊，他隐隐明白，怕这英美介入调停的事，不单不是传言，甚至于，连陛下本人都想着借机就坡下驴了。
“皙子啊，听说了吗？张部长带着的考察团快要回国了”
“嗯，想来些番考察定会收获颇丰吧”
“不错，张部长一行或是回国后，这各项改革怕也就要全面施展了，皙子，你是宪政专家，想来到时定会一展所长”
袁世凯的一句话，反倒是让杨度沉默下来。
“还有一个更重要的事情需要您考虑，不知想到没有？”
“啥？”
袁世凯把藤手杖收回胸前，专注地听着。
“人心。”
杨度将身子向着袁世凯倾斜，说出一番他思虑至深的话来。
“袁部长，你也看着了，这次大战一胜，陛下威望必定如日中天，人心向背皆往陛下，陛下更为千古明君，至此……只恐怕，中国立宪亡矣。”
听着这话，袁世凯沉吟着，没有做声。突然，他哈哈大笑起来。
“皙子，我总算知道了，你为何要把船撑到这，原来是怕别人听到你这番反叛朝廷、反叛陛下的话，你难道就不怕我告发吗？”
一听这话，杨度却是一愣，然后又是一笑。
“我就是一个无权无势的咨议院投票之人，也值得您去告发吗？”
“说下去吧，皙子”
袁世凯笑着挥了挥手，他等着杨度要怎么说下去。
“陛下曾允诺，九年之期必定立宪，可……。”
“皙子，你需知，陛下已将大量议案交由咨议院审议，陛下诚意不可见？”
袁世凯盯着杨度，两只眼睛里包含着不可测试的深意。
“不错，陛下为千古圣君，陛下更为千年难得之明君中国能得陛下，实为百年幸事”
杨度坦然承认道，虽说陛下手段众多，但他还是不能不承认这一点，在容人之量上，陛下远甚于他人。