南平府衙。

西路刑房大院正堂。

正对门的那面墙壁上，描绘着獬豸图。

獬豸能识善恶，辨曲直，一向为律法之象征，代表‘光明天下’、‘清平公正’。

图案下，一张矮桌端正摆着。

一头戴官帽，身着青色官服，留八字胡，相貌端正的中年男人坐在矮案后，低眉垂目，审视桌上案卷。

此人就是南平府衙刑房官‘崔元召’，秩正九品。

在他左右下首，七张矮桌次第排开。

七班捕头坐在桌后。

他们身后，则站着各自手下捕快。

正堂很宽敞，即便将近百来号人充入此间，依旧不显拥挤。

此时众人皆屏息凝神，正堂里落针可闻。

崔元召一页一页地翻阅案卷，许久以后，太阳由东边升至中天，他才将诸案卷翻阅完毕，抬眼看向众人。

已站得筋骨僵硬的众捕快纷纷挺直腰背，目不斜视。

七个捕头同样正襟危坐，不敢露出丝毫懈怠之态。

“本月总计报案数为三百一十案，其中二百七十九案为白牌案，均已结案。

余下三十一案俱是青牌案，尚有三桩案子未结。

原因为何？”

崔元召声音醇厚，听起来让人颇觉安宁。

但其话音落下，几个捕头无一人能平静下来。

立刻便有捕头慌张起身，回道：“禀告上官，属下这一斑里，严易全捕快接了一桩青牌案，尚未能结案。

他家中老母亲生了重病，已在床前尽孝半月有余，本以为这几日能将此案了结，未想到临了其母病情加剧，以致属下还未来得及向考功堂报备……”

青牌案、白牌案皆限定在一月内完成。

若不能完成，需给出让人信服的理由，否则须收惩罚。

——一般而言，也无人将这规定当真。

只要捕头打通了考功堂的关节，其也不会将未完成的案子报告上去。

被呈报上去者，多是与捕头关系不对付的捕快。

这‘严易全’说不定就归属此类。

当然，也可能确实如那捕头所说，其未来得及给严易全报备。

王安站在人群之后，观察着那捕头的脸色。

捕头禀报过后，崔元召就翻出了另一道薄册，在其上查找一阵，找到了严易全的名字，开口道：“从这点卯册上看，严易全已经三个多月不曾来点卯了？

月功册上，亦连续五个月没有他的月功记录。

你说他母亲是近半个月才害病。”

崔元召目光投向那圆脸捕头。

圆脸捕头面露犹豫之色：“这……”

“他既这般久不曾办案点卯，想来是不喜欢捕快这职司。

传话给他，让他好好在家照顾老娘去吧。

不必再来衙门了！”崔元召摆了摆手，下了命令。

圆脸捕头只好应声，坐了回去。

王安注意到他低头入座的时候，嘴角敲了敲，面上似有快意之色闪过，心下顿时明了：看来是严易全跟这圆脸捕头不对付，被捕头借机赶出科房了。

随后，又有捕头起身汇报。

崔元召做了处置，便有两个捕头不分先后地站起身。

其中一个，就是王安所属的第二班捕头周铁虎。

王安看周铁虎起身，皱了皱眉。

直觉此中可能有猫腻。