年岁苦笑道：“随着周叔下山打猎之事，我这里自无不可。木婶救了我一命，我自然应当报答，可我如今尚不知生身父母何在，若是平白认了干娘，只怕有些唐突。”

寒风刮过，扬起了年岁白皙额前的漆黑发丝。

周猎户自年岁脸上收回目光，叹了口气，道：“我早就知晓，以你的相貌气质，绝不是山野之中长大的猎户之子，看你说话也是有理有条，甚是斯文，认木家娘子做干娘，确实有些委曲了你。”

“周叔，我绝无半点委曲之意，”年岁侧过头来，正色道，“此后我自当打猎砍柴，供养木婶一家孤儿寡女，只是如今生身父母未明，这干娘之事，恕年岁不能答应。”

周猎户拍了拍年岁的肩膀，不再开口，转身朝着村落之中走去。

……

光阴如流沙一般自指间散落，山中已是不知年。

挑水，打猎，砍柴。

砌山路，养禽畜，搭木屋。

年岁愈来愈像一个真正的猎户，有些躁动的心绪也逐渐平静下来，陷入了安宁沉寂。

……

“年岁哥哥，药熬好了么？”

木秀秀掀开破旧的门帘，朝着屋外脆声道。

“早就熬好了，方才有些滚烫，我放在此处晾了一会儿，这便端过去。”

年岁取了一块抹布垫在手上，端起灶台之侧尚有些余热的大瓷碗，缓步向木屋走去。

陈旧的木榻之上，卧着一个形容苍老的妇人，此时见了年岁进来，妇人缓缓睁开眼，，强撑着坐起身子，伸出满是皱纹的手端过瓷碗，道：“自我卧病以来，家里的事都是你在撑着，倒是有些累着你了。”

年岁等她喝了药，接过瓷碗递给木秀秀，宠溺地揉了揉少女的脑袋，侧头朝着妇人笑道：“木婶，些许事情而已，并不足道。”

此时他却没有注意到，随着他修长的手指抚上木秀秀的额头，少女早就已经羞红了脸，晶莹剔透的白皙耳根羞臊的通红。

木婶看了一眼自己的女儿，目中露出笑意，道：“年岁，我尚有一事放心不下。”

年岁似有所感，转头望去，这才发觉木秀秀的异状，下意识地收回了手指。

此时他才意识到，数年过去，木秀秀早已不是那个绕着自己玩耍的女童，而是早就出落成了亭亭玉立的小姑娘。

木婶卧回榻上，长长叹了口气，道：“自从当家的没了之后，我带着秀秀寡居多年，若不是村子邻里帮衬，只怕早就生生饿死。如今我卧病在床，随时都可能撒手人寰，唯一放心不下的，便是我这个女儿。”

木秀秀似是想到了木婶会说什么，不禁愈加害羞，心中如鹿撞，偷眼看了看年岁，便直接端着那瓷碗出了屋子。

木婶抓过年岁的手，低声道：“我若去了，秀秀便成了孤苦无依的孩子，你……”

年岁低头望着木婶，道：“木婶，你放心罢。”

“我的意思是，”木婶摇了摇头，“让你娶她过门。”

年岁怔怔地看着妇人慈祥和蔼的苍老脸庞，眉心之处忽然间传来阵阵刺骨的剧痛，使他眼前的景物逐渐恍惚起来。