我连忙扶起他来，这老李颇瘦，身上没几两骨头，扶他倒也不用花费什么气力。让他与我在厅中对坐，屏退左右，我便问道：“上次去见太后老佛爷，也没时间与你多谈，北洋银子的事情，李中堂可有着落了？”

李鸿章却不正面回答我，只是疑惑的压低声音问道：“皇上这次前来，可是奉了老佛爷的懿旨？”

我摇了摇头笑了笑说道：“老佛爷可没朕这么关心你的水师。李中堂，你给朕一句老实话，北洋到底缺多少银子？”

“回皇上话，老臣粗略算过，定远镇远主力舰需要增大炮位，原先炮位陈旧，徒然削弱了威力，而经远，来远二舰，尚缺尾炮。威远舰等，老臣已与德国克虏伯公司谈好，全部更新克虏伯快炮，以上经费，约需一百七十万两左右。。。”

我点了点头道：“你说张之洞会借钱给你？”

李鸿章晒然一笑道：“香岩公可没那么好的心肠啊。借银是可以，不过，这也是一笔交易啊。”

“交易？”

“皇上圣明，张之洞办汉阳铁厂一事，年年亏损，朝廷中屡屡风传要撤办，若是朝廷一撤，香岩公就是再有钱，也烧不起那红通通的铁水啊！”

原来如此，不过张之洞在湖南那一搞，后来还真的给中国的起步军工留了点好底子呢，唉，还是要支持他的，不然，以后我的军事革新从哪说起？

于是点了点头道：“就依他，而且李中堂你代朕告诉他，他支持你的水师，朕就支持他的铁厂，有朕一日，绝亏不了他张之洞。”

“皇上。。。”，李鸿章像是感动，却又深深叹了口气。语气便又转为平和：“老臣谢皇上恩德。”

我当然知道他为何叹气，无外乎是因为虽然我这个皇帝支持，但是皇帝，却总是个空壳皇帝。嗯，总要给点信心给他，这样，日后我搞倒慈禧，才能赢得他的支持。于是我自信的笑了笑道：“李中堂不相信朕吗？”

李鸿章吓了一跳，下跪磕头道：“老臣纵有十个胆子，也绝不敢对皇上有半点不敬之心。老臣是忧心日本。。。”

“日本？”

李鸿章点头道：“正是，我大清满朝文武，均觉我北洋水师抵抗西夷自是不够，但在东亚，却也无敌了，所以徒然耗费军资实有浪费之嫌，这也是老臣这数年来每年都要为了军费而发愁的原因所在。殊不知，日本自革新以来，扩充军备，已隐然有扩张之志。今年老臣所以特别在意军费一事，实在是因为日本已然与英国阿姆斯特朗船厂谈判购置一艘铁甲巡洋舰，幸而那船厂与老臣关系殊同一般，老臣再三勉求，英国人答应，只要老臣比日本人先交银子，那巡洋舰便可先卖给我大清。”

“吉野舰？”，我脱口而出，旋即有些后悔。

“正是吉野，日本人连名字都给取好了，定于今年秋天就要交付，皇上明见万里，老臣急啊。。。”

是啊，吉野舰。未来的日本舰队旗舰，几年后的黄海上，那一曲悲歌，能否因为我的到来而变成凯歌呢！

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