不用太多的联想每个人都不由自主地要去想象德国人和中国人之间如果有一天他们联合起来。这样地后果是否是大英帝国可以承受得起的。特别是中国人的6军在6上给了俄国人一个惨痛教训地情况下。

在这样严重的心理预期下、等待英国人确定了载滢的目标似乎只是谋求德国支持中国禁绝鸦片的要求时。完全可以有松一口气的感觉。

不过也通过这样的要求他们能够现中国人似乎没有淡忘掉世纪四十年代及后来生的那两场因为鸦片贸易而爆地让他们蒙受耻辱的战争。

他们如今要面临地抉择比前些时日的抉择要来得更为痛苦。而且对手的分量也已经完全加重了。

不出他们所料德国政府和外交人员在接待过载滢之后向外界布了一个共同的声明。中德双方不支持鸦片以任何形式继续毒害中国人民地身体不管这种东西的背后利益人是什么人。

有了这一条。加上购入火焰喷射器的合同特别是在德皇最需要外力帮助的情况下这关键的力挺中德关系过去地一些磕磕绊绊已经烟消云散。问题如今出到了英国人一边。

一边是布尔战争要打一边是中国似乎有迹象表明要投入到德国的怀抱。英国人似乎已经无需考虑太久。

下院中已经有数位议员声言继续以鸦片贸易去摧残盟国人民的身体是不道德的商业获利云云。英国人学会了转弯。

决策层如今面临着两种论调的选择不管那一种眼前必须要回收强硬的姿态以试图瓦解德国和中国这一轮一大一小的两场攻势。先把布尔战争打完才是正经否则四十余万人的动员。再灰溜溜地撤兵回来政府将立即面临垮台的危险。

两种论调的不同是在于未来的走向上而已。一是要从今以后直接将中国并入德国的同盟国体系应付因为敌方势力的强大、所以必须要全面对俄罗斯提供帮助再扶植起日本人从而对德国和中国形成压力。当然这也面临着大规模修改已定政策的难题。特别是与中国之间的一系列协议。大批的中国人特别是文官系统要驱离甚至大批的军火订单要作废。国家将面临着严重的政治和财政的压力。而且过往近十年在中国培养起来的亲英的官僚阶层以及中国人心目中的英国的友好形象全部都要付之东流一句话以前的工夫白下了。而且还要耗费更大的力量去扶植俄国和日本两个已经濒临破产的国家。任重而道远。

而第二种则简单多了在今年的危机过后要在各个方面与德国全面展开竞争包括拉拢中国这个有着巨大潜力和人口的国家哪怕是中立都要好过站到德国那一边去。面对两个国家实力与自己相差无几的敌人的联合对抗英国无力承受这个世界也无力承受。长年的对抗将导致世界经济形势的低迷谁也无力承受这种压力。

一本本厚厚的策略研究和假设的政治读本被送入到了内阁和白金汉宫。英国人需要尽快从这两种方案里挑选出一种。

不管怎么说布尔战争还是要打否则大军白动员了。于是前方打仗后方紧急商讨对策这便是英国近半年的主旋律。

但是他们的决心还是下得迟了。在他们为着国际的局势而犯愁的同时布尔人却动了抢先攻击他们开了第一枪以弥补自己实力和兵力上的不足。而且效果还很好。

九万人的布尔人军队兵分三路趁着英军立足未稳还不太适应环境和气候的时机在科伦索斯托姆贝赫及马格斯方丹三条战线上向准备不足的英军防线动了猛攻。

获得了德国帮助的布尔军队气势如虹反而是英军被打了个措手不及如果不是英军的新式防御设计——机枪铁丝网壕沟的防御体系他们的损失绝不止死伤四千人这么简单。面对装备同样精良的对手大英帝国的6军并没有能力展现出与他们海军那样的威严和荣耀。

英军指挥官威诺比少持颜面尽失等待着他的绝非什么好的结果。被替换或是挽回颜面是他为数不多的选择了。

此时德皇的舰队已经身在太平洋他要视察他的新领地作为友好国家并且他的行程很快就要抵达我国他的海上行程自然得到了我的皇家海军太平洋舰队的全程护航我也更加准确地获知了他的行程菲律宾印尼马来西亚文莱等东南亚岛国都在他关心的范围之内。

他特别显示了对萨摩亚群岛的关心在新西兰与夏威夷之间的这片群岛上已经吸引了美国人和英国人留驻了自己的目光英国人和美国人更是在这片群岛上事有了先得的利益。如今他的舰队似乎也想在这里分一杯羹。

德皇的声明清晰无误的向英国传递了这一消息他先重申了鸦片贸易的非道德性而后夸耀了自己推行世界政策以来的功绩以及德国近年来所取得的成就。从而使人建立起一种他有权对世界事务指手画脚的印象而后再来说萨摩亚群岛的问题德国人就充分的事有了言权在声明中他明确表示了德国对于萨摩亚群岛应当拥有权利的要求。他的远东巡洋舰队也在一些岛屿上登6并建立了自己的营地。

世界似乎从未如今天这般易于陷入战争。

载滢在德国的行程很快就结束了就在他向我回报即将回国的消息时英国人也向他出了邀请我迅的又收到了他第二份请示。

我的指示当然是是。经过我在他临行前的一番特别的对话我相信他有能力在英国人面前为国家获得更多的利益。

同时我相信这也是一种信号英国人开始妥协了。

载滢一到纶敦病中的维多利亚女王与相都接见了他重申了中英之间亦已存在的友好关系的历史以及展望未来的美好前景。并且也挑明了英德之间的巨大分歧说明也许将会有一战。如果中国希望与英国继续保持友好的话那么在英德之间中国应当及早的表明态度否则中国就是在迫使大英帝国将中国视为敌人。

载滢当然无权做出任何承诺但是焦躁的心情却是无法隐藏的。英国人已经摊牌了。

在当晚他给我电报详述后我也陷入了思索这样的局面我早就预计到过。只是没有预计到会来得这么早。

英国在迫使我在英德之间作出一个选择。如果站上了英国这条船那么就应当断绝与德国之间的合作。这对我来说等于断了两边取利的路。

我的指示迅下达了让载滢暂时无需理会这个问题让他说两句场面话诸如请贵国看我们的行动我们会谨记大英帝国的帮助等等。这个问题回来再慢慢商议。

要的就是要看英国的下院能否尽快表决通过在鸦片贸易上向中国让步的提案。如果能我们再慢慢商定下一个对策。他要表态那我可以表态没关系。

反正威廉就要来了到时候把这番话扔给他看看他的反应再说吧。

不过英国人的态度我也基本看出来了他们这是大让步前的最后捞一把的心理吧。每个赌徒都这样。因为他们似乎已经同意向德皇做出他们的第二个让步：萨摩亚群岛。