当罗马帝国盛世不再，贤明的康士坦丁无力阻拦，只好划疆而治，定都拜占庭，改其名为君士坦丁堡，自称“东罗马”并很快被日耳曼人攻陷！

在陆地战火连连的日子里，地中海上一刻也不曾平静。战火纷飞的年代里，在阿尔卑斯山和亚平宁山脉交汇两侧，有两个港口城市在不知不觉中渐渐崛起。这两个城市刚好像是意大利半岛的两个看门人，东边的叫威尼斯，西边的叫热那亚。日耳曼人曾经多次入侵北意大利，其入侵的通道就是位于威尼斯旁边的阿尔卑斯山东侧的圣戈塔山口和勃伦纳山口，从奥托一世到腓特烈一世都能征善战，持续不断的侵略把这两个城邦的人民锻炼得强悍无比，并且渐渐成为了两个有实力的城邦。

热那亚位于利古里亚海热那亚湾北岸，是意大利的另一个造船工业中心。他们的崛起比威尼斯还要早一些。热那亚人很早就成立了航海学校和图书馆并建立了一支海军，他们在和海对岸阿拉伯人的经商过程中学习到很多航海的知识，并从阿拉伯海盗那里学到了抢劫的经验。很快他们就抛弃了老师，并联合附近的比萨共和国把阿拉伯人从第勒尼安海驱逐出去。尝到暴力夺取的甜头，他们掉头向东，进入东地中海，这就直接威胁到威尼斯人的利益。“水城”沸腾了，威尼斯人决定使用武力来教训这些不知天高地厚的流氓们。

二百六十四名元老院成员，三百多名大议会议员齐齐聚集到了一起，议院里人声鼎沸，每个威尼斯人脸上都露出了愤慨的表情，他们用力挥动着拳头，嘴里大声叫嚣着最多的两个字，那就是“战争”

“安静，安静！”威尼斯总督乔姆亚·迭尔戈大声说了好几遍，这才使会场里稍稍安静了一些，随即，他把目光投到了最前排的一个人身上：“尊敬的马可·波罗先生，你游历过许多地方，并且还去过遥远的东方，丰富的阅历使您拥有着旁人无法比拟的见识。现在热那亚人已经严重威胁到了我们的利益，在这样的情况下，您的想法是怎样的？”

马可·波罗并没有立即回答，现在的他，奇怪地想到了帝国的皇帝王竞尧陛下，如果皇帝陛下面前这种威胁，他会采取什么样的措施？不，皇帝陛下从来没有在威胁和困难面前低头，他只会带着他的士兵，把一切胆敢挑衅他的权威的异教徒杀死！

“总督先生。”马可·波罗平静地说道：“异教徒们威胁到了我们的生存，威胁到了我们在地中海的利益，那么我们别无选择，让战争来回应一切吧。我将亲自指挥我的战舰，把那些异教徒全部扔进大海，请您给我这份荣耀！“马可·波罗的话，顿时在会场里重新掀起了一阵狂热，他们大声叫着马可·波罗的名字，大声叫嚷着以战争来制裁这些入侵者。在他们看来，只要威尼斯人全部动员起来，那么任何的敌人都会在他们面前颤抖，荣誉将属于威尼斯。

很快，议会以全票通过了战争的决定。乔姆亚总督站了起来，他扫视一眼会场里的人，清了清嗓子，说道：“热那亚的敌人来到了这里，我们不会坐以待毙，威尼斯神圣的利益不可侵犯，现在，我以威尼斯总督的名义，向热那亚宣战！”

潮水一般的掌声再次在会议场里响起……

宣战的命令很快传遍了威尼斯，威尼斯的男女老少都以巨大的热情投入到了战争的准备之中。而最竭力支持战争的马可·波罗，他所依仗的，就是皇帝陛下赐给他的那条强大的战舰，唯一遗憾的是，皇帝陛下似乎疏忽了往战舰上安装两门强大的火炮，否则那些入侵者们，一定会被火炮的强大威力所震撼。

当他把战争的消息告诉战舰的最高指挥官秦武阳，并怀着忐忑不安的心情等待着秦武阳决定的时候，秦武阳只是淡淡地笑了下：“马可·波罗先生，现在这条战舰是属于你的，我只负责指挥战斗，你有权利让战舰做任何你想做的事情。”

“谢谢，我的朋友。”马可·波罗握住了秦武阳的手：“我不会忘记你，威尼斯也不会忘记你，你们的功勋，威尼斯将会永世铭记。”

秦武阳点了点头：“不过，从我的角度来考虑，你虽然是威尼斯人，但同时还是大汉帝国的高级官员，战争这样的是，我建议你派出试着告知一下皇帝陛下！”

恍然大悟的马可·波罗连连点头称是，这个时候的他，忽然想到，如果消息传到了皇帝陛下的耳朵里，将会发生什么样的事？如果皇帝陛下能够派出大军协助，那么威尼斯取得战争胜利的机会将大大增加。可是，中原离这里实在是太远太远了……