贵霜珠宝商人沙里克准备打烊了，正在检点账目，铺子里空荡荡。
店面的光线变化，他抬起头，看见一位庄重的大和尚进到铺子，他赶紧迎上前，合什道：“欢迎您，普拉什尼大师！”
普拉什尼也合什道：“佛祖保佑你，沙里克！”
两人寒喧几句，沙里克遂请普拉什尼进内好供奉他。
“呀吱”，小心地关上铺门，进去后两人就不再用假面具示人，沙里克话入正题道：“我从华商朋友那里知道，帝国皇帝已经秘密到达斋普尔！就住在绿区的‘九州’酒店。”（绿区是华人聚居区，因为华人喜欢在住宅区搞绿化，种花养草而出名）
普拉什尼全身一震，惊道：“果真如此？”
“果真如此！”
沙里克继续道：“皇帝的幕僚长庞统庞大人化名为李神通，他以前经常跑南洋，有人识得他，他先是召见了在斋普尔的华商进行会谈，接着又和我们这些贵霜商人会谈。”
“都谈了些什么？”
沙里克简短地道：“生意、民生。”
普拉什尼沉吟道：“是这个啊……”
沙里克告诉他道：“皇帝驾临，召见了本地驻军地团以上干部进见。和他们进餐，接着又去军营，下到连队和士兵们一起会餐。……甚至，我都见过皇帝，他和他的女人们到过我的铺子买走了一批钻石！”
普拉什尼身躯再震：“你见过皇帝？他怎么样的？”
沙里克含糊道：“都是他的女人在挑选和交易，他没有说几句话，后来华商朋友才告诉我他就是皇帝陛下。”他嘴里说着，心中却在想着自己钱囊里奇特的青龙支票。可以去镇上的帝国银行兑现大量银子，而过去，是根本不用想着从官家那里得到这么大笔的钱！
普拉什尼疑惑地道：“皇帝来做什么？”
“旅游！”
“狗皇帝！”
普拉什尼痛骂一句，犯了嗔戒，赶紧合什向佛祖忏悔。
……
送走了普拉什尼，沙里克无力地倚在墙壁上。他完全知道那些心狠手辣地人将要做什么，也完全清楚帝国不是吃素的！
他作为贵霜旧王廷的耳目为贵霜军队打探消息，但在他的心目中，或许让华人统治贵霜，对于贵霜的普罗大众，才是正道。
沙里克出身贫穷，好不容易才做起了老板，对于帝国的统治政策，他是举双手赞同，只是自己妻子地娘家在贵霜旧王廷当官的。没奈何得为旧王廷出力。
斋普尔镇正北三里外的一株大桑树下，有一间不起眼的土茶室。泡的茶不错，做的桑饼干人们在远行时都喜欢买上一些带着走。老板是个四十多岁的中年人，叫做哈哈尼，为人相当热情，但谁能想到居然这里是贵霜地下党的指挥中心。
情报已经全面汇总，侦知皇帝到斋普尔镇，从人不多，不过有人自远方来，说有一支帝国部队正在接近斋普尔。甚至连皇帝将于后天离开斋普尔的消息都被打探出来。
哈哈尼眼中射出该骨的仇恨，必须干掉帝国皇帝！
从来没有这么接近过皇帝。不能丧失这一次机会。
尽管他也是顾虑重重，然而仇恨让他已经不顾一切。
哈哈尼地儿子在几年前皇帝下西洋的第一战中阵亡，因此他和帝国是不共戴天之仇。
……
天色微明，凉风送爽，正是贵霜塔尔沙漠地界一天中最好地时光。
然而将要进行的勾当就不那么美好了。
一大群穿着灰不溜秋土衣地贵霜人静静地埋伏在一处高起的峭壁下，他们几乎和土地混为一色，伏在地上，他们看见小块的田地，差不多干涸的河床和泥灰色拱形石桥，目标将要通过这座桥，他们将要利用这座桥伏击他！
魏延亲自带领五千骑兵，护送着一支新的商队前往婆罗多河，然而他的大营在镇外，得等商队从镇里出发，经过镇前这座桥，再走上一里大家会合。
这并不冒险，因为斋普尔镇只有两处出口，都被帝驻扎控制住，大规模的外敌想攻进镇里，须得经过帝营地，这一点几乎是不太可能的，要消灭二万帝起码得付上五万贵霜人地代价！当然这样的关隘对于小规模部队化整为零进入则控制不住。
……
阵阵地马嘶声，骆驼不耐烦地摇着头，商队开始出发，不用人力，都是马和骆驼，毕竟带的货物是轻小件，畜口养得十分健壮，够长途跋涉的消耗。商人们衣着光鲜，精神十足，这是帝国人的本色了。
队伍中还有一批贵霜人，他们的精神面貌居然和帝国华人相差无几，他们享受着帝国宽松的环境，只要依法交税，遵守帝国法律，就再没有任何人来干涉他们的经营与生活，这在贵霜王廷时期几乎是不可想象的，那时侯他们对上要买通，对下要打点，面面俱到，活得非常辛苦！
大家都非常轻松，这里是帝国控制的安全区，他们整理好，带着畜口通过石桥。
皇帝和他的那支小小的百来人商队也夹杂在队伍中，除了台面上的那些人，还有十名女兵，其他的尽是……
穿上了贵霜人衣袍的周仓比起任何人都象贵霜人，个子大、脸黑、大部胡子，他取出一把可笑的小团扇给自己扇风，作贼心虚地偷偷打量了一下自己的队长，一看到队长如岩石般不动声色的脸，周仓就有点心头发虚。
身上的水壶发出一阵轻微悦耳的荡漾声，当然不是水，昨晚临出发仓偷偷地把自己的水壶和马匹上的
都贯满了酒！
嘿嘿，南洋特产朗姆甘蔗酒，最合适在烈日下保存，不变味！要是在井里镇过或者用冰冻一下，那更为美味！
队长并没有注意周仓，他若有所思地望着石桥右前方的峭壁。
是的，队长是高顺。
高顺在帝中战功不显，身为帝国九门提督、黄埔军校副教育长和军队副总监，主要是练兵和看门口，十几年如一日，老老实实地守护着帝国中枢，如今有机会出来透透气。
在小队战中，许褚和典韦要紧紧保着皇帝，不能指挥，那么指挥权就交到高顺手中，最为恰当。
高顺冷冷一笑，迈步上桥。
发出了信号，他的八十个手下抢先过桥，无礼地把皇帝一行人统统拉在了后边。
过去桥后，集结在右侧，等着皇帝过桥。
没出高顺所料，当皇帝运去石桥二十米，峭壁那边一下子冒出了大堆人来，星星点点的银光在初升的太阳下显得格外醒目。
“！”高顺忍不住来了句粗口，将挂在脖子上的哨子吹了一下，他的手下飞快地集中，盾牌在他们手中。
弓弦声大响，银光升空，往皇帝方向倾泻下来！
高顺的部下抢在放箭之前，一个搭一个.堪堪搭出一个高为三层地龟甲阵。把皇帝们牢牢地保护起来。
“夺夺夺……”弓箭钉在盾牌上，没有伤着一个人。
盾牌上有缺口，透过缺口，高顺冷静地看着敌情。
至少超过半k的贵霜人狂叫着向着我们冲来，后面还有一些用弓箭压制我们，掩护他们。
越来越近，“嗖嗖”几声，却是盾阵快捷开合。我们弓手放箭，几乎每放一箭就射杀一个贵霜人，无奈弓手太少，杯水车薪，无法扼制贵霜人。
快冲到了，贵霜人凶神恶煞的嘴脸已经看得清清楚楚。他们也停止了放箭，以免误伤。
高顺脸色平静如波，吹一声哨子，盾阵打开，他轻轻地拈了一下手中投矛，然后尽全力掷出！
快若闪电！
冲在最前面的贵霜人根本来不及反应，已然被投矛穿胸而过，带出一蓬血花！
他惨嘶一声，巨大的冲力带着他向后飞跌，凑巧身后的另一名贵霜人奋勇向前冲得过急。透出来的矛尖狠狠地扎进了他的胸膛！