不知不觉一行人出了中牟县境侯大勇让霍知行回去自己带着亲卫回郑州。由于侯大勇是沿河道而走没有走官道回郑州时一路尽是偏僻小道。

眼看就要到官道忽听得前面传来打斗和咒骂声转过一片树林见到三四十名军士围住了七八个人被围之人手持兵器极为勇悍都是一人和三四人打斗却未处于下风。其中一个褐衣大汉最为勇猛一人对付五名军士把五人杀得只有招架之功连伤两名军士后其余军士不敢上前只是围住他。

侯大勇一行出现后那褐衣大汉大声招呼同伴：“他们有援军货不要了冲出去。”

杜刚、陈猛各带十人从左右两翼包抄上去军士们见来了援军而且全是骑兵精神大振。

杜刚令:“取弓准备。”

陈猛喊道：“官军退后。”

众军士见骑兵取出了弓箭知那七八人逃脱不了听令后全部退出了战圈。

褐衣大汉举刀大喊：“拼也是死不拼也是死兄弟们和他们拼了。”

褐衣大汉话还没有喊完杜刚的弓箭出了“嘣”的一声众亲卫同时箭二十支箭全部射出转眼间除了那个褐衣大汉其他人全部被射倒在地。

褐衣大汉腿上也中了一箭他仿佛没有感觉一样直扑杜刚。杜刚抽出长刀当头猛劈。长刀凌历带着风声劈向褐衣大汉脖子。褐衣大汉微一侧身避过长刀。褐衣大汉在躲避的同时一刀砍向马腿。马腿被砍断杜刚被甩了下来。陈猛见状提马上前用刀逼住褐衣大汉掩护杜刚。众军士纷纷举起了弓箭。

侯大勇见褐衣大汉勇猛做事干脆利落有心招降他见众军士已经张弓便道：“慢。”然后提马来到褐衣大汉身前问道：“你是做什么的？”

这时先前那一群军士已有人认出侯大勇一位军士上前行礼道：“报防御使某是西军队正奉命率队捉拿私盐贩子。”

褐衣大汉闻言一证长笑一声道：“死在防御使手上也不枉了。某听说防御使侯大勇英雄了得今日相见不过是以少胜多之徒。”

侯大勇知褐衣大汉想激自己与之单打独斗道：“激将法没有用你现在是肉在砧板上休呈口舌之利。要和我比试等你伤好了再说吧现在胜你不武。放下刀投降给你一条生路。”

“从某贩盐那一天起就知道迟早有这一天要让某投降问问某手中刀答不答应。”

杜刚因战马被砍断前腿提着刀瞪着褐衣大汉恨不得把他吃了但未听到侯大勇命令忍住没冲上去。

侯大勇想到正是用人之际收服褐衣大汉可得一员猛将。侯大勇练习天遁功数月反应越敏捷和何五郎交手已胜多负少现在侯大勇对自己刀法颇有自信于是道：“那好吧某接受你的挑战可话说在前面你胜了放你一条生路你若输了必须投降听某处置。”

“好一言为定。”

侯大勇跳下马来抽出窦田新铸的横刀道：“只可惜你腿受伤了要不然你还可以和某好好较量一番。”

“某未必就输给你废话少说。”

侯大勇心知只有把褐衣大汉彻底打服才能降服这等桀骜不训之人。不再说话。

侯大勇施展何式刀法五式主动展开攻击。褐衣大汉见侯大勇招式精妙知遇上劲敌凝神对付。

挡过侯大勇第一波进攻褐衣大汉正准备反攻侯大勇招数一变不用何式刀法五式挥横刀优势双手持刀用最快的度向褐衣大汉当头猛劈以硬打硬以快对快刀刀致命。褐衣大汉在侯大勇暴风骤雨般的攻击下没有还手的机会紧紧护住要害不停地后退。

侯大勇得理不让人一刀劈退褐衣大汉后突然一个大步双手持刀从四十五度角斜劈而下“叮当”一声褐衣大汉长刀落地侯大勇横刀已驾在其脖子上。

（第十章完）

注：中书省和门下省的官员相互之间称为“阁老”；刺使被尊称为“使君”；县令的尊称为“明府”；至于县丞等则被称为“少府”