虽然德国人来势汹汹。但是他们的进攻对于苏联红军来说并没有太多的突然性可言。在苏军事先构筑的那些虽然远远谈不上坚固和完善。但是好歹还存在的防御阵地的面前。德军的装甲部队的进攻遭到了有所准备的红军相当顽强的抵抗。德国陆军总参谋长哈尔的在自己的日子中记录了他所了解到的战况：817日，他写到：“在北方集团军群当前的俄国人的后卫部队在坦克和飞机的配合下对鲁道夫行了顽强的抵抗。由于敌人早就有所准备。所以我们在卢加地区担任攻击的部队的进展收效甚微。而接着他亲自晋见了希特勒。向他会报道：“威廉.不堪。而他们在卢加——列宁格勒方向取得进展微不足道。”

不过，对于了解整个战斗方案的希特勒而言，对于哈尔德的报告他只是一笑了之。他只是命令赫尔曼上援助威廉.=的海地区的苏联水雷区。好让自己的超级战列舰和航空母舰加入对列宁格勒的攻势。

而此时，担负侧翼进攻的莱因哈特的a装甲战斗群如人先前预料的出师不利。意料之中的。苏联人将他们的主力放在了卢加一线。而莱因哈特进攻仅仅发生了第二天，他的部队就在红军卢加战役集群的阻击下止步不前。苏军在那里布置的稠密的反坦克防线和地雷阵让莱因哈特和他的装甲部队举步维艰。818在连续的攻击了几次无果之后。莱因哈特突然来了一个避实就虚。他将自己的主力调转方向从卢加西4公里处转向西北方向攻击。没有料到德国人回来这么一手的红军在这个地方兵力极其空虚。结果只能在德军装甲部队前进的道路上投入了一个刚组建不久的列宁格勒第二民兵师。可是该师还没有匆匆感到战场。莱因哈特已经用20辆虎式坦克打头阵在几乎没有遇到任何抵从卢加河的下游偷渡成功，而至此，列宁格勒的南大门已经遭到了德军严重的威胁。

为了挡住德国人通向列宁格勒的道路。红军在该方向上投入了卢加战役集群的预备队。而在819日，弗洛希洛夫和日丹诺夫向西北战略方向指挥部的红军部队发出号召。在号召中他们：“要求这些士兵英勇的包围自己的苏维埃国土和列宁格勒的光荣城市！”接着，他还给在后方进行整编的沃尔霍尔方面军发出了命令。让他们立刻赶来增援。

820，身为红军元帅的弗洛希洛夫亲自感到前线。他指挥列宁格勒的第二民兵师和德军坦克部队展开了惨烈的搏斗。但是缺乏火炮和重型反坦克炮的民兵在德军坦克的优势面前损失惨重，直到苏军沃尔霍尔方面军的部队赶来增援才勉强的维持住了战线。

821日，莱因哈特的装甲集群停止了进攻。而与此同时，德军的另一支部队开始了移动。