他们从在地上坐着和躺着的战士们中间，从支架上的小艇和拆下的浮桥船部件中间走过去；团长用手掌遮住手电，免得从上面发现亮光，苏罗甫采夫在手电的闪光中时而看见陆军穿的大衣，时而看见海军穿的短大衣。到处都可以听到轻轻的讲话声、低沉的锤子敲击声和锯子嘎吱嘎吱的响声……

最后，走在前面的中校在一个土屋式掩蔽所门口停住了。哨兵显然认出他来，退到一边去。

“大尉，跟我来，”团长回头对苏罗甫采夫说，然后踏着在地上铲出来、还没有铺上木板的台阶走下去。

苏罗甫采夫跟着他走进土屋式掩蔽所，刹那间被一盏大火油灯的亮光照得眯紧了眼睛。后来才看见一张木板桌旁边坐着几位指挥员，他立刻在里面认出了自已的师长。其余的人他都不认识。根据领章上的星来看，其中一位是将军，另外两位是海军军人。

团长得到将军许可，向师长报告说：“上校同志，大尉苏罗甫采夫奉您的命令来到。”

将军仔细瞧瞧苏罗甫采夫，然后转过身去问师长：“这就是那个营长吗？”

“就是他，将军同志。他在普耳科沃附近表现得非常出色。”

“怎么样，师长说的是真话吗？”将军眯细眼睛问苏罗甫采夫，苏罗甫采夫挺直身子，一声不响地站着，他在这位宽肩膀、年纪不老却有点秃顶的将军注视下感到不好意思。

“坐下吧，大尉，”将军邀请他。“别胆怯，在我们的土地上，胆怯的人是一事无成的。”接下来将军又用命令口吻重复一遍：“坐下。中校，您也坐下。”

苏罗甫采夫摘下军帽，小心翼翼地在一张长凳的空位子上坐下来；团长坐在他身旁。

苏罗甫采夫有点惊慌失措。在这儿奥卡河边的杜勃罗夫卡所看到的一切，无论是在相当小的地区里集结大批军队，或者象在一个巨大海港里那样集中小艇、木筏和浮桥船，以及显然面临着我军强渡的奥卡河那散发出凉意的阴沉沉的黑水，都使他感到意外。而现在，他竟和一位将军以及根据军衔标志看来都是些大首长的人同坐在一张桌子旁边。

“营长的战斗任务通常是由团长来布置的，”将军用铅笔敲着铺在面前的地图，说，“不过，这一次我们决定打破常规。问题是，今天夜里，在莫斯科突破包围的巨大战役就要开始了。集结在这里的军队必须横渡奥卡河到达东岸，以便往波多里斯克一姆加方向发动进攻，同起来接应我们的42集团军的部队会师。关键在于首先登陆的部队行动要大胆果断，否则进攻就会失败。苏罗甫采夫大尉，师长建议，你们的营担任这样的先头部队。您对这件事有什么意见？”

苏罗甫采夫想要站起来，但将军对他做了个手势，要他坐在那里。

“随便什么任务，我都淮备执行，”苏罗甫采夫压低嗓门说。他舔舔干燥的嘴唇，又补上一句：“感谢对我的信任。”

而在另外一边，对面德军的阵地上也出现了两个军官的身影。