1942年6月12日凌晨2时，苏军攻击部队的大部分准备工作完成。这是个阴沉潮湿的日子，在主要战区小雨持续到下午，当然现在的这种情况却还不至于影响整个苏联坦克部队的突击行动。到了凌晨4时整，瓦图京将自己的先头部队撒了出去。红军那些精干的先头侦察小分队开始渗透到德军的前沿阵地，并且立刻和驻守在哪里的德军部队展开了激烈的交火。到了早晨6时，第5近卫坦克集团军司令罗特米斯特洛夫率领他的指挥小组，来到普罗霍夫卡西南面山头的野战观察所（属于第29坦克师的出击地域）。6时30分，苏军的飞机开始出现在天空，刚刚双方的飞机展开空战，并轰炸了对方的地面阵地。但是很快德军的空军也出现在了空中，他们开始和俄国人的飞机展开了对攻。带着红五星和黑色十字的飞机在短短的一瞬间就纠缠在了一起。接着一架又一架的飞机拖着黑烟栽落下来，仿佛在天空中勾勒出一幅幅黑色的铅笔画一样。

双方的空战持续了很久。随着时间的推移。双方一队又一队的飞机被投入到了这个巨大的无底洞之中。但是空战的结果却让苏德双方的空军指挥官感到无比的郁闷，因为他们用尽了一切的办法都没有办法取得绝对的制空权。而这样就对己方的下一步的行动产生了极其严重的后果。

由于空中没有取得原定的优势。所以苏军原定第一次坦克冲击的时间从当天的上午8时拖延到了10时。但在随后，为了防止德军坦克部队首先进攻，罗特米斯特洛夫决定提前一个半小时发动冲击。不过由于准备时间仓促，苏军各军的指挥官们都没有进行细致侦察，而更加谈不上详细了解敌情和地形，只是在地图上给他们地部队规定了一个大致的进攻方向。为了争取时间和确保战场态势，而把部队投入准备不足的仓促反击，可以说已经成了苏军的一大特色，却也是导致其一项在进攻中就损失惨重的一个极其重要原因。

第5近卫坦克集团军的攻击部队约一个坦克师、两个坦克旅的约8个坦克营的部队在15公里正面展开。s配合该坦克集团军行动的有近卫步兵第33军地步兵部队，而主要是在此地据守的第9近卫空降师。攻击部队战前具体部署如下：右翼大约4公里正面上，红军第18坦克军由巴哈罗夫少将指挥。第一梯队包括第170、181坦克旅；第2梯队为第32摩托化步兵旅,近卫坦克第36团；预备队第110坦克旅准备随时跟进。左翼，基里琴科中将的红军第29坦克军在通向普罗霍罗夫卡地铁路线两侧展开。兵力包括第18坦克师、第53摩托化步兵旅，第32和25步兵旅，第1446自行火炮团。加强部队有第1529自行火炮团；第9近卫空降师第28团的空降兵将搭载在坦克上进攻。

红军的重点攻击对象是德国的“维京”装甲掷弹兵师。该师阵地向前突出成一个“人”字形。其左翼战线连接着“骷髅”师，在整个防线地最前方。德军仅部署了党卫军第5装甲侦察营（该营下辖一个轻型坦克连和一个装备黄鼠狼坦克歼击车地坦克歼击连）；而师主力则部署在中部----向前突出的252.2高地，前往普罗霍罗夫卡的铁路和公路即由此通过。在这里集中了“维京”师第5党卫军装甲团、武装党卫队第5重型特种装甲营，以及2个装甲掷弹兵营；在“维京”师右翼阵地连接着“帝国”师。由第1装甲步兵团防守,部署在斯大林斯克农场和斯托罗热沃耶一带。这一线森林密布，在斯托罗热沃耶附近还有一个229.3高地供德军依托。

早在6月11日。德军攻占了通向普罗霍罗夫卡外围的重要阵地252.2高地之后。吉勒就开始动起了心思。他迅速的调集工程部队将原来苏军的遗弃的防线加以改造。在夜幕降临之后。主防线已经被师长和两个掷弹兵团的团长安排好了。吉勒将整个防线缩短的正面，而加强地侧面。使得这道防线的正面变成了6.5公里宽。整个防线防线朝北。被一条小河分割了一部分。从而形成了一个小型的屏障。而吉勒这将自己的两个掷弹兵团分别派驻高地的两侧。而自己地主力部队。第5重型特种装甲营则放在正中地制高点附近。以宽大的防御正面来应对苏军地坦克威胁在他们的后面这是吉勒所掌握的预备队，第五装甲团，四个掷弹兵营，炮兵团和其他部队。也正是有了这些部队的存在。才使得整条防线变得十分的坚固。如果在进攻当中。苏军采取正面突击的战术，那么他们势必会首先遭到重型坦克的拦截射击。接着在进攻的时候也会遭到来自两翼的步兵的侧击。而如果苏军的部队从侧面进攻的话，处于高地的德军坦克部队和处于后方的预备队就能够从容的对进攻的苏军部队展开远距离的拦阻射击和包夹。