方小栓变了。自从往何贵那里跑了一趟之后，这个在邑庄沉寂了十多年的方家大少爷算是重新活了过来。虽然依旧时不时地往何贵的院子里跑，但是。任是谁也看得出这个曾经的“懒人”不一样了。对此，方家家主，已经七十多岁地方大梁高兴万分。为了能够让何贵不嫌弃方小栓三十多岁的年纪，能够像教何守富跟何进宝一样也替方家教出个人才来，这老头甚至亲自来找了一趟何贵，为当年何贵首次代表何家向邑庄的乡亲们租地的时候。他因为嫉妒而“赏”了何贵一顿鞋底地事情道歉。并声称多年以来一直十分内疚等等……只是这老头并不知道，在这件事后不久，他孙子便“出卖”了他。方小栓告诉何贵，其实他爷爷这十多年以来一直以拿鞋底儿打过他而自豪不已，而且随着何贵地官位涨的越高，这种自豪的程度也越高等等。不过，这些话只是些闲来无事的时候叔侄之间的笑话罢了。何贵也发现，方小栓远没有外间传闻的那么“懒”，这十多年来。方小栓表现的比较孤僻，但也正是这种孤僻，为这家伙嬴得了时间。要不是方小栓为了想跟着他而透露了一些东西，他还不知道这小子居然在十多年的时间里竟真的读了那么多书……虽然因为没有先生教导，方小栓读地书里很少有所谓的“正经”书。可是。正因为这些杂书，方小栓的学到的东西也与许多人不一样。

“你能主动想就比进喜这兔崽子强的多。”何贵表扬了方小栓一句。也不管何进喜在一边漫不在乎地撇嘴，又继续指着摆在桌子上地东西说道：“不过，这不是杠杆儿，而是传动杆儿！左边的铁匣叫做汽缸，连着它地这根杆儿又叫活塞杆儿！右边这两轮子分别叫做主动轮与从动轮。这件模型是我向皇上要来的西洋蒸汽机模型。上一回英吉利使节马尔戛尼送给咱们乾隆爷的礼物之一……”

“啥？那，前几天京里来人就是送这东西的？”何进喜一下子跳了起来，指着桌子上的蒸汽机模型大声问道。

“是啊。怎么啦？你跳那么高干嘛，地震啦？”何贵反问道。他自从上一回举报了传教案，害得那位觉罗琅经常在巡抚衙门后面拿头撞树，后悔不迭的抱怨自己错失了一场大功之后，他一直闲着没事儿，偶尔想起马尔戛尼带来中国的礼物之中有不少科技产品，尤其是里面还有一台蒸汽机模型，便试着写信给和，希望那位和中堂能够替他向乾隆讨取这么一样东西来，也不是要，只是想研究研究。而写完信之后，他也没把这当回事儿，转眼便忘了。可没想到，和居然真地把事儿办成了，不仅如此，乾隆还派了御前侍卫用六百里快马把那模型给送了来。而且，这些御前侍卫进庄的时候正好碰上何进吉那位同州府的岳父大人来走亲戚打秋风，结果，这位据传曾经在北京当过官的王老爷差点儿以为是来了钦差大臣，腿一软就跪倒在了何家老宅的门前。

“三叔，我知道你一向胆儿大，可这回你也太胆大了吧？皇、皇上的东西你也敢要？”何进喜又跺着脚说道。

“为什么不能要？这东西吃又不能吃，喝又不能喝的，全部的东西也不过就是几块钢铁，能值几个钱？皇上留在内库还嫌占地方呢！切……”何贵鄙夷的看了何进喜一眼，又骂道：“我说你小子也是，整天就知道这样在无关紧要的事情上面乍乍呼呼，从来就不知道在正事儿上用点儿心。”

“再不值钱，再占地方，它也是皇帝老子的东西啊！”听到何贵这回不像是以往开玩笑的成份居多，而是真的在责怪自己，何进喜感到有些委屈。我这么问，不也是为了你好？

“是啊，它是皇帝老子的东西。我要过来又没说从此就不还了？不就是研究研究吗？皇上要是不乐意，还会大老远派人给我送来？”何贵又说道。

“三叔，这蒸汽机能有啥用？那英吉利人居然还正儿巴经的当成宝贝给咱乾隆爷送来？他们就不怕丢人现眼？”方小栓问道。

“这当然是宝贝。”何贵一脸的郑重与可惜：“只是这大清天下亿兆斯人，到现在就只有我一个知道它的价值！……这东西要是用得好了，说能比得上半个大清国也不过份啊！”

“……半，半……半个大清国？”

“没错。”何贵好像是在感慨，声音显得有些悠远，“这种东西如果真的能够发展起来，那么，它甚至能推动整个中华大地，包括这大地上的所有人，一起往前飞奔！”底是在说啥！”

何贵的话引起了一阵沉默，而沉默之后，何进喜先是把手伸到了何贵的额头，试了试没有太高的温度之后，才有些担心地说道。他确实不懂何贵在说什么。半个大清国？推动整个中华大地往前飞奔？这是说天仙下凡呢，还是说盘古开天地？就凭书那摆在书桌上玩意儿？

“三叔，我也不懂！”方小栓自称读过《齐民要术》，还看过《九章算术》，也被何贵考过这方面的东西，可是，何贵刚才的话对他来说依旧难以理解。

“你们当然不懂。你们要是懂了，这事儿就麻烦了！”何贵突然一改刚才的严肃面容，笑道。

“三叔……”

“好啦。今天这事儿就到此为止。”何进喜还想再问问，问问何贵今天到底是怎么了，却被对方挥手打断，接着又被派了一个任务：“这蒸汽机的模型我也估摸的差不多了。你明天就去西安，去找最好的铁匠……趁着有空，咱们也造他一台试试。”