若是出现这样的差错，谢家万死不赎！
基于这样的认知，谢诚不得不保持十万分的小心。
“好！”
风雨很爽快地接受了谢诚的建议。
在后者的引领下，他和蒙璇步入凉亭，眼看着谢诚将凉亭中央的圆桌用力的左右旋转了几周，显出一个黑洞洞的门口。
“好一个别有洞天！”
大约十米长的曲折小径之后，竟是一个长宽都大约十米的大厅。十八颗圆球大小的夜明珠，将厅堂照映得宛若白昼；檀木的桌椅和华丽的装饰，凸现了厅堂的富丽堂皇；袅绕的云烟自鼎炉冒出，散发着幽幽的清香。
风雨不自禁的赞了一声，同时更加暗自惊叹从来行事低调的谢家在江淮所潜藏着的雄厚实力。
“主公过誉了！”
谢诚恭谨的应道。
他这一番安排，除了安全方面的考虑，也是为了借这个难得的机会，向自己所需要投注效忠的主公风雨，展现谢家的实力——毕竟，谢家不是追随风雨的患难故旧，而是在大势所趋之下对于强者的顺从，因此绝对有必要在效忠的主君面前，突出自身的价值，避免被小看乃至冷遇。
“扬州的情形如今怎样了？”
淡淡的注视了谢诚一眼，风雨突然将话锋转移到了正题上来。
此次南下，扬州只是他风雨途经的中转站，尽管由于其地位的重要，再加上需要笼络谢家这样的望族而让风雨选择了逗留，但是年轻的风雨军统帅却显然并不想浪费太多的时间和精力，因此面对谢诚的小算盘，风雨表现出的是一种令人高深莫测的淡然，以避免谢家出现待价而沽的错误判断。
“属下完全按照主公的吩咐除去了秦凤鸣，只是天下似乎依旧十分犹豫，尚未作出最后的决断！”
谢诚很识时务的顺应着风雨的话语作答。他十分明白，尽管需要让风雨明白谢家的实力，从而在未来的利益分配中获取相应的分红，但是如果进一步的炫耀，让风雨对谢家产生拥兵自重、得寸进尺的恶感，便大大违背了自己的初衷。
“怎么，仲雨你有些担心？”
风雨微微一笑。
他很满意眼下谈话的气氛。这样的融洽，绝对需要宾主之间彼此的智慧和技巧。
“属下以为，天子最终还是应该会将扬州刺史的官爵交付给属下！”
谢诚微微思付之后，从容的应对着风雨对自己能力的考验：
“天子需要全力北伐，自然无法有太多的精力关注扬州，再加上公孙飞扬、张兆等实权派人物也都纷纷想着北上收复地盘，因此在朱全已经坐大江淮的情况下，天子不可能再得罪唯一有能力牵制朱全的江淮豪强。更重要的是，按照一般人的想法，既然朱全乃是主公所派，那么无论于情于理，似乎都不该再让另外一个人物在江淮崛起，彼此削弱。所以，天子虽然很愤怒属下斩杀了他所属意的秦凤鸣，但是为了制衡扬州，恐怕非但不会重责属下，反而会予以重用，以免朱全一家独大！只不过，天子恐怕做梦也没有想到，朱全之流，不过是主公掩人耳目的烟幕，微臣方是主公的杀手锏！”
“说得好！”
风雨微微点了点头，突然双目微微眯起，暴射出逼人的寒芒：
“那么仲雨兄你，心中是否也很不满风雨让你诱杀了一向过从亲密又曾经有提携之恩的秦大人！”
“属下绝无此心！”
谢诚的额头立刻渗出了汗滴。
这是一个十分难以回答的问题。
谢诚的思绪不由回忆到了数天之前……
“仲雨，我想了很久，天子地位不稳，手下没有可靠的军队，肯定是靠不住的！而风雨对于咱们这样的豪门，也多半是能利用则利用，不能利用则除去，凉州的马家兄弟便是最好的前车之鉴；何况风雨军太过强大，麾下精兵强将比比皆是，咱们投靠过去也定不会受到重视，姑且不论已经有了一个朱全在这里，纵然没有朱全，想必风雨也不会放心的将扬州交给我等外人，所以倒不如投靠大国师吧！呼兰人入侵中原，终究是外人，他们正需要有咱们这样的贵族来管理地方安抚民众，恰能够换一个好价钱！”
醉酒正酣，秦凤鸣自嘲的话语让谢诚大吃一惊。
虽然他得到了风雨的授意，准备诱杀秦凤鸣，然而心中却始终都存着几分侥幸，希望自己能够说服对方一同效忠风雨，却没有想到误打误撞之下，竟然当真卷入了一幕通敌卖国的可鄙交易中来。
“大国师前些时日送来了亲笔书信，根本不必秦某如今便易帜表明立场，只需要送达一些情报便可，日后若是呼兰得势，则秦某便是肱股之臣，自然可以继续主掌扬州，若是失势我等也没有什么损失，哥哥我思来想去，还是这条路最好！”
在谢诚吃惊的当口，秦凤鸣横了横心，索性全盘透露给了他认为值得信赖的下属。
……
“大义当前，不敢顾私！”
这些天来，谢诚一直都是如此为自己辩解的。
但是在风雨面前，这样的答案却显然不行。
诱杀秦凤鸣，是风雨的指示，除了因为风雨试图全盘掌握扬州的需要，更多的则是对谢家是否真心投靠的一次考验，然而如今，表明了自己的忠心之后，谢诚可不想给风雨对自己留下反复无常的印象。
“哈哈，仲雨你不必紧张！”
幸好，正当谢诚满脸惶恐，无以回复之际，却见风雨哈哈大笑着，从怀中掏出了一本薄薄的卷轴，递给了对方。
在疑虑中，谢诚缓缓的打开，才略略扫视了几眼，顿时脸色大变，汗水在片刻之间便已经浸透了衣服。
卷轴上书写的，不是其他，正是他和秦凤鸣当日交谈的全部，每一字每一句，都是如此详尽的再现。
谢诚不难想象，若是当时自己有任何的犹豫动摇，那么紧随而来的将是怎样的命运，在等待着自己和家族。
“属下……”
心高气傲的江淮才俊，这一次是彻彻底底的低下了自己的脑袋，全身匍匐在了地上，跪拜在那位大名鼎鼎的凉国公面前。
“仲雨兄请起！风雨很高兴帝国依旧有仲雨兄这样的支柱！”
风雨很诚心的扶起了谢诚。
谢诚的归顺，就意味着江淮豪门中的相当部分势力将会为自己所用，从而和朱全以一明一暗的两种形式对扬州的控制加上了双重的保险，同时又可以避免朱全这个危险的家伙，过度的强大。
不过，年轻的风雨军统帅心中却并没未因为收服了这样的人才而产生太多的喜悦。
肉食者鄙！
圣龙帝国固然有谢诚这样的栋梁，却也不乏心怀类似秦凤鸣想法的官员贵族，在他们的眼中，家国根本无关重要，如何出卖自己手中的东西换取好价钱，以保全即得的利益，方才是关键。
放眼帝国苍穹，只有西北凉州能够让风雨放心。如今，北方的大地，正在秋里的疾驰中接受洗礼，江南则将等待着自己前去掀起狂风暴雨，那么巴蜀呢？委任梅文俊担任巴蜀总督，究竟是妙棋还是死招？
一想到当前方的将士正在浴血奋战之际，后方却有着如此多高高在上的官员贵族，正在进行着如此可鄙的交易和出卖，风雨不由倍感愤慨和忧虑。