一次掌握起西凌几部重兵的童炳现在是如临深渊、他调动每支部队，做出每一个准备都得考虑到方方面面的情况。动作大了不行，引起别人的注意；可动作小了又没办法赶上集结兵力的速度要求。好在童炳毕竟是个资历深厚，深通兵法的老将，有的是将部队调配运转的办法，更有少有的朝廷上下的全力支持……这个全力，也仅仅是那些足够重要的人而已。朝中还在争吵些不知道什么事情呢。
到这一点，童炳就不由得有些心烦，而他的老脸上的一道道仿佛刀刻出来的皱纹，就显得越发森严了。谈晓培实在是个很让人觉得郁闷的国主，要说东平原先多少年培养起来的重军、重商、重技术的传统，可是在他手里发扬光大的，到了现在，已经到了一个几乎让各国仰止的地步了。可是，从当年改革海税，改革农税，靠着对外贸易杠杆和对内扶植粮食生产，一举补上了东平的弱项之后，就几乎没什么大的手段是出自他的手。当然，作为一国之主，如果没有以后的那些事情，光凭着改革两税，他的功绩也称的上英明了，但据说当年这两税改革，还是出自于谈玮馨的建议，天晓得当年的谈玮馨才是多么大一点的孩子。可是，天晓得，居然谈晓培还真的听从了。
至于之后叶韬这个年轻人像彗星一般将临，攫夺住了众人的视线，娶走了谈家最有才华却是命途多舛的女儿，将一个又一个奇迹带给东平。钟楼和什么浴场之类的只能算是玩物，在大部分人看来，修建连锁客栈，治道路，建设城市和要塞之类的事情，充其量也不过是让叶韬能有一个干吏的称号罢了，而修建园林之类的匠人的活计。多数还要被说一声是好大喜功，是巧言令色的弄臣。但是，建立血麒军、私自出兵却牢牢牵制西凌大军与白石城下，直到后来督抚一方，经略云州和北疆，这才让他的才华被逼出来了。童炳手里自然是有各种各样地情报书的，像霜狼银翼两军那样望远镜普及到个人，那是全天下所有军队的所有军官们起来都要忍不住流口水顺便骂人的事情。而弩炮、飞艇、改进的火油弹、还有童炳不曾谋面却看到过草绘的外观图的新型炮舰。哪一样都是让人不敢象的杰出成就了。
而这些能够发生，地的确确是因为谈晓培太敢用人了。叶韬心在掌握着的可不仅仅是一个云州，而是个北疆，加起来的疆域恐怕都不比东平地固有疆域小了。从薰家集开始。一直向北延伸到据说漂浮着厚达数里的冰块的大洋，说起来都是叶韬治下。只是其中大部分的地方，恐怕叶韬还有他那个财神转世的妻子谈玮馨都没兴趣去搭吧。如果是旁人，掌握着这么大的权力，朝廷早就方设法要限制了，至少用各种方法试探。可是，谈晓培却是一如既往地信任叶韬。凡是云州做得好的那些事情，他就参考着在个东平运营。别的不说，光是那个民政部，现在已经隐隐有成为朝廷必不可少的第七大部的趋势了。不仅东平朝野交口称赞刚刚建立地民政部在统筹民生。筹划抗灾备灾事宜方面的巨大作用，就连西凌和春南都在考虑建立类似机关。至于北辽……他们已经没有那个功夫了。
童炳可是全天下所有将军里第一个挨弩炮轰击的人，后来西凌仿照东平组建重器械营，他也是积极推动者和深入参与者，非常明白那些玩意到底有多难。说起来还让人尴尬，西凌模仿弩炮成功，并且建立了从小型到超重型一系列的产品线。并且还有相当不错的精度，依靠的还是一个各方拼凑起来的工匠团队，其中地核心是一个技师，六个技工，都是经过叶氏工坊的认证的。技工证书倒也罢了。那个盖着东平工部大印的技师证书，才是让大家郁闷兼哭笑不得的最深刻地疮疤。但透过这个在丹阳的叶氏工坊工作过的技师，和那些个在高家、师家等家族的工坊里工作过的技工，西凌至少知道了一点：现在的制造，和他们原先所料地，完全不同了。大规模流水线生产。强调工种和工序的细分，重视协同度，重视品质和流程管，对工作人有严格、精密却富有人性的管体系……不少人在听说丹阳的工坊每天中午用餐的时候，上千各级职排队领餐秩序井然，在一张张餐桌上大家热烈地交流技术问题，不断专精自己的专项的场面，都怀
叶氏工坊的职们的纪律比一些军队都要好。
但响应的，对这方面的事情了解越多，童炳的感受就越发复杂。童炳有些庆幸，自己当年碰上的是还没有在军事方面成熟的叶韬，那还是个挥舞着石锤拼命的少年，如果当年叶韬就有现在这样的成熟度，恐怕血麒军的私自出击，结果可能更让人沮丧。但是，他有忍不住要和叶韬一战，以现在他再次精心打造起来的军队……不过，这支军队现在最大的目标是大南关。
在童炳还在遐和猜测西凌一旦发动攻击，东平做什么反应的时候，薛敬则走了进来。当年他最为倚重的副手，现在已经可以很大程度上分担自己的指挥重则了。许多乱七八糟的事情，薛敬则都挡在了他那里，处妥当。这一次西凌的多路藏兵，动用王室的山庄等产业，就是他的主意。看到薛敬则铁青着脸走了进来，童炳微微一笑，问道：“怎么了？”
薛敬则唾了一口，说：“大帅，事情古怪了。”
“哦？发生了什么？你慢慢说。”童炳一点都没变化，极为从容地问。
“军队布置的事情倒是进展顺利。现在前出的恒安、恒隆、瑞安三部，共计七万九千人已经到位了，距离大南关仅有不到一天的路程。稍作掩饰，已经是随时可以发起攻击了。随后面的那些部队大部分已经就位，就是我们这边的一些补给，确实跟不上。主要是不敢大规模征发民夫，东西一多就没办法了。……这些都不是问题，可是，现在的确有可能我们先前布置的东西，都有可能被发现。现在有消息说，春南从东平买了一堆飞艇，准备配属大南关。我们的调配虽然隐秘，可从天上一看，可就真的无所遁形了。”薛敬则显得极为忧虑。