大明立国至今不过五十年，凡历三帝。如今永乐之世犹在明初，因此吏部选官虽然已经有明确的制度，但对于资历经验等并没有太大的苛求，政绩确实上佳的，甚至有一岁四五迁，由七品直擢四品，更有布衣迁为布政使。就比如杜桢虽曾是进士，但贬谪十数年，一朝起复便是七品，但只一年多便升至二品，这在中明晚明简直是不可想象的迁。

吏部有四司，文选司掌铨选，考功司掌考察，此两司自然是职权最重。相比监生和举人，进士的铨选素来最为重要，因为京官六部主事、中书、行人、评事、博士，外官知州、推官、知县，全都是由进士中选出。虽有京官外官之分，但名声和宠眷亦是相当重要。

因此，当皇帝派人传了口谕，杨荣亲自过来打了招呼，英国公张辅亦是暗示了一番之后，负责本科进士铨选，品级只有正五品的文选司郎中唐青惟有苦笑而已。区区一个进士居然劳动这许多人物，世家子弟果然是和寻常寒士不同。可若是这样，即便不能留为翰林庶吉士，在六部中当一个主事岂不是更稳妥，何必外放，而且还偏偏是山东？

张越却不知道这铨选的背后有那么多人在为自己推波助澜，他也没料到那一日信手一篇好文会一下子将自己推上风口浪尖。连着半个月都有好些文士上门拜访，这其中虽也有慕英国公府权势的，但更多人却是纯属好奇，还有的人则是抱着不服气的心思。

总而言之，现这股风潮根本无法止住之后，他惟有借着大哥张婚期将近，自己没空为由推拒所有求见。

然而，他能躲得开外人，却躲不开家里人。张辅和王夫人拿他开了一句玩笑，也就罢了；祖母那边却揪着他不可锋芒太露之类的教训了一大通。直到他耳朵根子起了老茧；母亲孙氏是最得意他有出息的，那喜色也不知用了多大的功夫才按捺住；至于父亲张倬则是每每用一种古怪的目光打量他。

最最难以抵挡的便是兄弟们的起哄，就连张晴来地时候都会打趣他一番。

眼看纳采纳吉礼已下，渐渐就是张大婚的日子，张越摆脱了内外人的纠缠，安心等着选官结果的时候。却敏锐地现大哥张表现得很有些异样。他心里清楚，虽说张并没有去亲眼相看过那位襄城伯家的千金，但东方氏却和张晴一同去看过，回来之后对准媳妇赞不绝口。张如今却这幅模样，难道还牵挂着之前的金家姊妹？

这天一大早他去祖母房中问安，又到演武场和彭十三练了一套剑法，出了通身大汗，回到房里用了早餐换了衣裳，正寻思今日再去杜家拜访一次。外头便传来了小丫头地通报声。

“少爷，大少爷来了！”

张越微微一愣，看到满脸阴沉仿佛谁欠了八百两银子似的张跨过门槛进来。他顿时更觉得奇怪。吩咐秋痕去倒茶，他便让将张往炕上让，谁知道对方竟是不顾什么长幼尊卑，径直在他下头的一张椅子上一**坐了下来。

“三弟。我走投无路。所以今天只有来求你了！”张也不顾自己张嘴头一句话是怎样惊世骇俗。咬咬牙便说道。“你可知道有什么办法。能让我地这桩婚事拖一拖？或者说。干脆让襄城伯也退婚……”

他这话还没说完。张越犹在惊骇。就只听一旁传来了一声惊呼。他扭头一看。却是秋痕用云南玛瑙雕漆方盘捧了一盏茶来。大约是听到这话手一抖。那茶盏虽然勉强没有翻到地上。滚烫地茶水却是泼在了地上溅到了手上。甚至连她地裙子上衫子上都溅着了不少。

见秋痕形容颇为狼狈。当下他来不及细想。连忙起身上前。随手接过那方盘搁在一旁地高几上。又从她腰间抽过那汗巾。在她手上一擦一裹。然后便把人交给了刚刚愣着这会儿才反应过来地琥珀。嘱她去取些药膏给秋痕敷上。又吩咐刚刚地话不许外传。这才回身坐下。“怪不得大姐曾说过你和我们兄弟三个不同。我今天才知道她说地一点不差。”张盯着张越瞧了半晌。这才颓然叹了一口气。

“三弟。我不知道你一向怎么看我。总之自家人知自家事。我是做不到你这般。我房里地丫头大多是通房。平常我看着她们讨喜。但若是她们哪天走了。我也不怎么留心。所以。即使我当初很喜欢夙妹妹。对与蘅妹妹地婚事很是不甘。后来对金家退婚又很愤怒。但过后时间长了。渐渐得也就淡忘了。人家襄城伯家门第高。那一位也必定是好地。我配不上人家。”

被张这兜来转去一绕圈子。张越简直是头都大了。但心里某种不妥当地感觉却愈来愈强烈。他也懒得再左右绕一阵。索性直截了当地问道：“大哥。我猜你大概不是不满与襄城伯家小姐地婚事。而是心里有了别人。这才不想成婚？”