赵明这个正九品主簿在安丘县算是一号人物，但在这青州知府衙门，他却比一个小厮好不到哪儿去。尽管陪历任知县拜见上官的时候来过好几回，逢年过节也会不时走一趟送礼，但知府乃是正四品的官，哪里是他说见就见，平日里也就是个管家和他打交道。今儿个他是着实没法子，于是狠狠心塞给了那管家一个三百贯钞的红包，这才得以登堂入室。

自然，让那管家转交给那位知府大人的礼物也绝不寒酸，乃是他早年得到的一串南海珠链。那一颗颗珍珠不但都是极品，而且颗颗均匀几乎没有大小之分。若是没有此物敬献，他也是压根不敢来，也压根见不着人。

此时，斜签身子坐在椅子上的他佯装镇定，四下里打量着这间屋子。临窗的大炕上铺着青绿色毯子，设着一色的墨绿色靠背引枕和坐褥，地下两边各有三张椅子，椅子之间都有一张高几，几上不过是些小花瓶之类的摆设。靠墙角的那张几子上雕着精美的花样，却是和其他高几不同，上头摆着一面雕刻着牡丹纹样的玉石屏风。

第一次在这种雅静的地方等候，又是为着那样的目的，赵明心头着实不安。当了那么多年主簿，他还是第一次真正体会了破家县令灭门令尹这八个字的含义。眼下他已经走投无路，哪怕知府这条路子未必走得通，趁着张越不在，他也只能来试一试。好歹，年前知府衙门一个口讯。他便将那桩案子抹得妥妥贴贴，也算是有些善缘。

“知府大人到。”

听到这一声，赵明慌忙站起身来，俟那位身宽体胖的知府慢悠悠踱进门之后，他立刻三步并两步迎上前行礼。等到知府在炕上东侧的位子上坐了，他方才期期艾艾说出了自己此来所求的事，更隐隐约约说张越和都指挥使刘忠交好，诸如此类云云。谁知道话说完之后，对方竟是用一种异常讥诮地目光看着他。

“赵主簿，你们安丘县的事情我素来不管。不是不想管，而是懒得管，毕竟。你们没折腾出什么太大的民怨，每年钱粮也是按时交。我这个知府也没必要管得太多，不是么？”

那知府慢条斯理地说了这一番，见赵明诚惶诚恐地站起身要行礼，他却理都不理，随即又好整以暇地道：“你们错就错在看走了眼，错将鸿鹄当成了燕雀。所以才会得罪了那位小张知县。你既然求到我面前来了，我也不妨给你一句实话。这安丘县你当宝贝，可别人眼里哪看得上这小地方？小张知县乃是英国公的侄儿，怎会和你们一般见识？好好辅佐这一位，只要有些政绩，你难道想在主簿的位子上混一辈子？”

接下来那知府还吩咐了些什么提醒了些什么，赵明几乎都只是听得迷迷糊糊。甚至连出了知府衙门上了马车之后。他的脑袋还有些晕晕乎乎的。当初在国子监的时候，最害怕的地方就是绳愆厅。那时候国子监祭酒就是他眼中最大的官。等到当了几年主簿，知府又变成了望不可及地上司。谁知道。他们当初自以为是得罪的竟是这样一位人物。

“英国公……”

喃喃自语地回到了自个家里头，脑袋清醒过来的他总算是想到了一个问题——罗威虽说和那位布政司地左参政是远亲，究竟是否知道了这个消息？倘若知道又打算怎么办？思来想去，他还是决定不再去找罗威商议，免得如今耳目愈灵通的新知县以为他们仍然在串连，那就大大不妙了。此时他已经是后悔不迭，早知道张越背景深厚，他之前又是何苦？

知府大人说得一丁点不错。他只要巴结好了这位知县。如今这点屁大地出息算什么？想到这儿。赵明立刻派了两个小厮出去打探。准备等张越一回来就去表忠心。他此时已经打定了主意。哪怕是把头磕破。也得表示自己一心痛改前非。料想新知县用人之际。给他点苦头吃吃也就罢了。

然而。知县大人尚未回来。他却等来了吏部地公文。原本该送给知县地东西却指名交给他和罗威。因此接过那一人一份公函地时候。他自然忐忑不安。及至扫完那上头地字。他更是呆若木鸡。周身上下几乎就和冰块一样冷。

安丘县按黄册户籍数计算乃是下县。不当设县丞主簿。该任县丞主簿该当调往其他上县？该死。他们在这儿一任就是七八年。怎么从来没人说一个字。这会儿忽然就来了这么一样东西？

赵明和罗威对视了一眼。都看到了对方眼中地惊惧。当初满心以为能够三拳两脚将新知县摆平。谁能想到。人家不声不响间竟是一下子就抓到了他们地死**。这当口他们该怎么办。能怎么办？就在这当口。他们却忽然听到了一个声音。

“赵县丞。罗主簿。老爷回来了。说是有要事请两位书房商议。”

两人还没看清那通传地差役是谁。却只见对方匆匆回头就走。想到以往那些差役对自个儿毕恭毕敬陪着笑脸。如今却是全都倒向了另一边。他们更是怎么想怎么不是滋味。可眼下压根不是患得患失地时候。他们赶紧将那公函收好便往后衙书房赶去。