也因为楚山行营所编正军仅一万兵卒，周鹤、高纯年这些人也没有借口，迫使他率领天雄军顶到汝水沿岸去；赵范、郑聪二人在襄阳鼓噪，也成不了势。

不过，留给楚山的时间也很有限。

徐怀现在也不清楚左右骁胜军、宣威军能在两翼支撑住多久，他们一旦支持不住，楚山就得顶上去分担压力。

徐怀拽着缰绳，策马往周桥方向缓缓而行，听柳琼儿在怀里说着这些天汇总到周桥的各种消息从淮渎到周桥有一百里，他们中途在淮源（楚山县城）歇脚。

柳琼儿够是胆大泼辣了，但一路挤在徐怀的怀里，叫诸多侍卫亲兵簇拥着，叫沿途行旅拿火辣辣的眼神盯住，也甚为羞怯；关键还有东西戳得人心慌慌，在淮源短暂歇力过再出发，柳琼儿就死活不跟徐怀共乘一马。

临夜到周桥，徐怀将史轸、徐武碛等在周桥的将吏召集过来饮宴，然后早早送客出府邸，与柳琼儿抵死缠绵以慰再别月余的思念。

次

日醒来，徐怀推开窗户，让清凉的风吹入室内，晨光明媚。

柳琼儿慵懒无力卧于床榻之上，拿薄被遮住娇躯，雪白如玉的纤长藕臂压在素色薄被上，肤如凝脂；如瀑黑发散于枕旁，衬托得巴掌大的小脸，越发的精致明澈；吹弹欲破的脸颊微染红晕。

却是知道徐怀在盯着自己看，柳琼儿回想自己昨夜、清晨销魂时那蚀骨般的痴迷，也是羞得不愿睁眼看徐怀戏弄的眼神；长长睫毛在微微轻颤着！

“史轸约我午前坐船去北岸，你要再不醒来，我就自个儿出去啦？”徐怀坐到榻旁，拿手指轻触柳琼儿柔腻的脸颊，问道。

“给你做牛做马这些日子，我偷一天懒，又如何？”柳琼儿将薄被拉上来，遮住脸，人藏在被子里娇声说道。

“陪我去北岸吧，这样夜里我就不用急着往回赶了！”徐怀说道。

当世车马行迟，要出去什么地方巡视，十几二十里小道乘马也得走上小半天，坐渡船更是缓慢。

徐怀拿被子将柳琼儿裹住，说道：“你不要起来，我就拿被子裹你过去，就当抢了一个押寨夫人！”

“啊！”柳琼儿娇叫着，挣扎着坐起来，她身上只穿短小绸衣，欺霜赛雪的肌肤却是其次，那高高撑起的胸，才真是说不出的诱人。

徐怀练了一趟拳，身子微微出汗，待柳琼儿梳妆好，吃过早点，便与早在衙堂处理一个多时辰公务的史轸一起，乘渡船到北岸。

南岸周桥驿位于桐柏山南岭中山往金牛岭过渡的地带上，地理位置虽然极为重要，但地势狭仄，于陈家石桥两侧建两座小城之后，就没有更多的拓展空间了。

而为保证兵马能快速进入淮河北岸平川地带，策应青衣岭等地的防御，天雄军主力扎营于北岸。

从长远抵御胡虏，以及更好控扼青衣岭、石门岭以东地域，也为将来能正式在真阳、上蔡扎下根，兵锋覆盖汝水两岸，都需要在北岸修筑一座新城，南北两岸之间架设渡桥。

这也是楚山众人目前抱怨最大的地方。

左右骁胜军、左右宣武军所拔钱饷，每年初定一百五十万贯，楚山除了襄阳每年额外拔给五十万贯钱粮外，楚山、信阳两县财赋也可以自支，看上去相差无几，但左右骁胜军、宣武军只需要负责日常操训、城寨守御即可，舞阳、方城等地的防线建设，则由南阳府负责。

而唐邓二州合并后的南阳府，下辖十四县，占据唐白河两岸富庶肥沃的南阳盆地，位于伏牛山、桐柏山以及方城、舞阳防线保护的内线，人丁繁茂有一百四五十万口，此时又不知道吸纳了多少南下难民，财力自然要比楚山充沛得多。

但不管怎么说，北岸新城一定要建……