乐寿堂。

榻子上，慈禧端坐着，手里擎着一碗参茶，一边呵着气，一边慢慢地品着。

下头，奕劻与世铎跪伏在地，磕头如捣蒜，急得满脑门子的汗珠子。这二人可算是慈禧的铁杆心腹，都是从破落户里头简拔出来的，其自身的权势完全跟慈禧结为一体，根本就不可分割。这会儿，俩人你一嘴我一句，说话间已经带了哭腔。

“老佛爷明鉴万里，皇上始终太过年轻，性子不够沉稳，若是任由皇上变革祖宗成法，他日必酿成大祸啊！”

“……皇上是好皇上，甲午的时候，没日没夜地批阅公文，奴才可都看在眼里呢。可有一点，老佛爷，您瞧瞧皇上身边儿都是什么人啊？都是奸佞小人，头一个就是翁同龢！”

“康有为更不是什么好东西，他口口声声要废了咱们旗人的铁杆儿庄稼，没了俸禄，百万旗人都喝西北风去？”

“俗话说心急吃不了热豆腐，这变法还得一点点来，奴才恳请老佛爷收回成命！”

“奴才附议！”

任由这俩人如何苦口婆心，上头的慈禧依旧安安稳稳地坐着，半点儿也没有明悟的意思。。这俩人就纳闷儿了，今儿老佛爷到底犯了什么邪性？

“老佛爷，若是任由皇上胡闹，国将不国啊！”

奕劻悲切的一嗓子，总算喊动了慈禧。可事态并没有按照奕劻的猜想进行，只见慈禧重重放下了茶碗，而后美好气儿地瞧着他们二人，开口就是训斥：“混账！私下非议圣上，你们可知罪？”

“这……”

“啊？”

眼瞧着慈禧动了肝火，二人满脸惶恐，无助地瞧着慈禧身旁的李莲英。。

李大总管轻咳一声，低声劝慰道：“老佛爷，庆王爷与世大人，还不是为了大清国着想么？皇帝还是急躁了一些，这朝廷说到底还得老佛爷您来把关。”

听了李莲英的劝慰，慈禧脸色好了一些，长出一口气叹道：“你们呀，做事儿不动脑子！甲午打成这德行，还出了个活曹操，我瞧这大清是得变一变了。。否则，他日何绍明来个叩关南下，我们孤儿寡母的，连带着你们这些当臣子的，都得没了活路！”顿了顿：“你们担心的也不无道理，从前皇帝是急了一些，光想着好的，没想着坏的。可这些日子再瞧瞧，不也稳健了许多么？遇上这档子事儿还真锻炼人。”话音一转，询问道：“北面的通电，你们都知道了？”

见二人点了点头，叹息一声道：“这何绍明又是开铁路，又是扩军的，这是什么意思？这就是逼着咱们赶快变法啊！人家有了成绩，天下有目共睹。比较之下，朝廷无所建树，还不丢尽了民心？哀家也想缓一缓，只是如今的情势……诶！再者说了，变法势在必行，可这操作之人是你奕劻能成啊，还是你世铎能经手？不由着皇帝去闹腾，难道咱们真坐这儿等死？”

这话说开了，二人也就明白了。。甲午一战，将大清朝最后一块遮羞布彻底地撕掉了。老佛爷想要维系固有的局势，已经是不可能了。若要维系，也只有革新一途。可她一个连铁路都要用马拉着火车才敢坐的老太太，能懂得什么？后党份子更是如此，忠心够了，半点儿能力全无。唯今之计，也只有由着光绪去闹。

世铎兀自犹疑道：“老佛爷，倘若……倘若他日局面不可收拾……”

慈禧嗤的一声笑了：“皇帝年轻，难免听信一些小人的谗言。你们这些做臣子的，关键时刻就得提醒一二……再者说了，荣禄不是得了练兵的差事么？”

明白了，全明白了！二人对视一眼，恍然，而后齐齐拜倒在地：“老佛爷圣明！”

贤良寺。。

李鸿章无奈一笑道：“仲华，有句话叫不在其位不谋其政，老头子从这个位置退下来了，明眼人都瞧出来老头子这条道走绝了。你这话不该问我啊。”

荣禄却一脸诚恳地道：“当官人人都会，但要当好，特别是如老中堂那样当出一番作为来却就难了。”