“沐将军，我来自《华盛顿邮报》。目前南京方面声称，您在北京动了政变，成功的推翻了清帝统治，明军进入北京将是最近几天的事。而您在政变之后，却将35年底被迫退位的嘉德皇帝扶上皇位。请问沐将军，这是否意味着您不打算向明军投降、反而准备让清帝国继续下去呢？”
“大清广播电台”内，第一位外国记者拿着话筒，提出了尖锐的问题。旁边几道镁光也直接对着沐虎闪过来。
沐虎还不习惯这样的场合。他和大多数满清高官一样，从没面对过什么“记者”，更没有同时面对过这么多外国记者。这还是原北清外交大臣给他出的主意，说你现在处于全世界关注的焦点上，不如开一个记者招待会。沐虎虽然没经验，但马上意识到了，这是一个争取国际舆论支持、表明自己和广武大不一样的好机会。
还好，这个问题在准备之中。沐虎坐在播音话筒前，清了清嗓子，平稳了一下呼吸，迎着不断闪烁的镁光灯，微笑着，用还略微颤的声音说道：
“这位先生，咳咳，这里有几点需要澄清一下……我不太能接受‘投降’这个词，也不知道先生是从何处打听到我要‘投降’明军的。众所周知，关于大清在北中国统治的合法性，不要说明清两方，就是国际上也历来都有争议。我是个军人，对于连政治家都理不清的问题，我不关心。我只知道这里就是我的祖国。我生长在这里，热爱这个国家，热爱这片土地，热爱这里的人民，不管是汉人还是旗人。我动政变推翻暴君广武，不是为了投降谁，更不是因为拿了好处、想把这块我热爱的土地出卖给谁。我这么做只有一个目的，为了这里的人民摆脱独-裁统治，过上更好的生活……如果有人怀疑我政变的目的是为了把剩下的大清卖给谁，那他就是在侮辱我的人格，我不能接受。”
“华盛顿邮报的先生，”旁边沐虎的秘书——那顺也略微打颤地说话了，“当初华盛顿先生带领你们推翻了英国的统治，而且英法也在打仗。难道华盛顿先生就是想把北美卖给法国人吗？”
那个美国记者还没有坐下，而是一直站着，为的就是表示他的问题还没问完，不让别人把话头抢了去。沐虎的回答固然很漂亮，但这个记者也是个老手了。他微微一笑，只是说道：
“但是将军，您还没有正面回答我的问题。您把嘉德皇帝扶上皇位，是否意味着您要希望大清帝国继续存在下去呢？最近的明军距离北京只有几十公里。他们在随时等待着进驻北京。请问将军阁下，您接下来准备如何定位和明帝国的关系呢？如果您不能接受‘投降’这个词，那么您能接受哪个词呢？我期待着您的正面回答，谢谢。”
现场静了片刻，然后沐虎微笑道：
“说实话，大清现在处于风雨飘摇之中，就像狂风巨浪中的一片小舟，而我就是那个正在奋力划桨的人。我当然是不希望这片小舟被倾覆的。如果可能，我希望一直撑着这片小舟直到风平浪静，然后将它修补得焕然一新。但是我知道，我的力量是很渺小的，大清能否存在下去，还要看周围的狂风巨浪答不答应。但是我会尽力。我深感自己能力和声望都有限，我希望嘉德皇帝陛下在这个非常时期，能成为大清的象征和凝聚力的源泉。而我本人，将尽一切努力，在最短的时间内促成大清的变革。
“至于和大明关系的定位，我是这样想的：我希望大明能够允许大清保留剩下的土地，保留爱新觉罗皇室为国家象征。大清将向大明称臣，降皇帝为国王，降帝国为王国。今后大清帝国改称‘大清王国’，‘大清皇帝陛下’改称‘大清国王陛下’。仿照暹逻例，成为大明藩属。如果大明坚持不能够让‘满清’这个政权存在下去的话，那么，我们也可以考虑，接受改国号，取消皇室，建立共和制。”
……
这句话一说完，现场一片哗然，记者们都吵吵嚷嚷地争着提问。沐虎点了其中一个。
“沐将军，我来自《泰晤士报》。您说您有可能会废黜皇室，建立共和。如果您真的能就此和大明达成一致的话，您将做出那些变革？而您打算在新政府中担任什么角色？”
这个沐虎完全有准备，他早就把稿子背好了。
他胸有成竹地微笑道：
“当今世界上的共和国仍很少，而亚洲还没有。但共和制取代君主制乃是大势所趋。如果我们有幸在明军的履带和炮口下幸存下来，那么我们将成为亚洲第一个共和国。我们将以美利坚合众国为榜样，向她学习，引进真正的民-主和自-由，努力成为东方的自-由灯塔。我们将废除军机处，让内阁真正挥作用。建立一套独立的司法体系，同时成立议会，实现三-权-分-立。我们将立刻废除旗人的一切特权，真正实现满汉平等。我们将以铁血般的决心，在一年之内荡平贪-污-腐-败。我们将废除所有的劳动营，废除路条制度，开放所有边境。从现在开始，国民将在国内自由迁徙，自由地出入境。我们还将取消一切出版审查和言-论限制。
“可能有人怀疑我想像拉美那样，实行军事独-裁。不，正好相反。为了避免国家再度陷入独-裁之中，我们考虑实行更加稳定的‘二元制’，即一个总统，一个总理。总统为国家元，作为国家之象征，负责国家礼仪事务。总理为政府脑，负责日常的政府事务。国家元和政府脑拆分为两人，避免可能出现的个人集-权。这一点和美国的‘一元制’总统不一样。因为我们的民-主更年轻，更脆弱。
“总统由全民直选，上至百万富翁，下至普通农民，一人一票。而总理则由获胜的政党内部提名产生。至于哪个政党获胜，这要看谁在议会中的席位多。而谁的席位多，这也是由国民手中的选票决定的。请注意，我们的议会将是真正的议会，而不是‘某国’那种如同摆设的议会，国家大事全由内阁和皇室做主……在我们这里，谁掌权，谁不掌权，全凭人民的选票决定。即使是我本人，也不例外。
“南明女皇陛下有一句名言，相信很多人都听说过：我们对清作战，不是为了占领土地和资源，而是为了北方的百姓都不需要再南逃。现在，大明女皇陛下口中的这个战争目的已经达到了。阻碍大清变革的最大障碍，也被我亲手推翻了。经过了战争的失败，我们痛定思痛，现在即将开始前所未有的彻底改革。我们追求宪法和民-主的程度，以及胆量，都将过现在的大明。我们将在一年之内实现全民普-选。这一点，我敢说，大明帝国已经被我们甩在了后面。
“现在我要说：女皇陛下，如果您进行战争的目的真的是为了人民更幸福的话，那就请止步吧，别让您的坦克再开过来了。只要您允许我们这个新兴的政权活下去，几年之后您将会看到，在这块土地上将有一个比大明更民-主、更幸福的国家……相反，如果您进行战争的目的不是为了人民，而就是为了多占土地和资源的话，那就让您的坦克继续开过来吧。就让这块土地的人民，沦为那个由皇室和内阁主宰一切的国家的臣民吧！