天皇裕仁环视了一下两列大臣，推了一下眼镜，温文尔雅地说道：

“既然……诸位都已经达成了一致的意见……那么……总理大臣还有什么要说的么？”

林铣十郎面向天皇，缓缓鞠了一躬，轻声说道：

“是。”

然后，他面向众人，唇上大胡子一抖一抖的，提声说道：

“关于帝国前途的决定，相信诸位都已经达成了一致的意见。几天以来，我们面临着一个艰难的抉择：站在明国一边对抗俄国，还是站在俄国一边对抗明国，抑或是作壁上观，争取渔翁得利。其实即便是作壁上观，我们也不过是暂时避开了这个抉择，因为俄国和明国即便打完仗之后，仍然是亚洲的两强。而帝国想要在亚洲长期发展，终究躲不过这个抉择。因此，我们这几天的决策，不仅仅是决策眼下联合哪一方抑制哪一方？也是在决策帝国长远的国策——帝国要成为亚洲的领袖，应该联合哪一方，抑制哪一方。

“之前有人说，应该联合明国抑制俄国，原因是俄国比明国强大，而且布尔什维克的俄国远比明国危险得多。俄国究竟是不是比明国强大，这个先不论。诸位知道，日本如果想成为亚洲的领袖，首先必须认清谁是挡住日本的最大障碍，而不是谁最强大。况且经过了灭清战争，俄国和明国究竟谁更强大，相信大家看得比较清楚了。”

林铣十郎说完后，面向天皇鞠了一躬，仍旧正襟危坐。

然后，海军大臣米内光正面向天皇鞠了一躬，一板一眼地说话了：

“我，海军大臣米内光正，现在仍认为俄国是欧亚大陆上最强大的国家。这一点，我和总理大臣阁下的观点，仍然不一致。”

一句话一出，众人都望向他。林铣十郎也一怔，盯着他，不知这海军大臣又要搞什么鬼。

但是米内光正接下来义正词严地说道：

“我虽然认为俄国是欧亚大陆上最强大的国家，但是我同样认为，俄国的重心在欧洲。他的人口、大城市、经济中心、工业中心、交通网、粮食中心、被完善开发的矿产能源……等等，大部分都在欧洲那一端。也就是说，俄国最厉害的那一部分在欧洲。而明国，即便是不如俄国强大，但是它的人口、大城市、经济中心、工业中心、交通网、粮食中心、被完善开发的矿产能源……等等，却就在东亚。

“也就是说，明国最厉害的这部分，就在日本的卧榻之侧！仅凭这这一点，我坚定地认为，应该联合俄国，对抗明国！俄国离我们远，明国离我们近。俄国可能会到东边来打仗，可是不论打赢打输，打完之后它终究要回到西边去，日本都有卷土重来的机会。但是明国始终就在东边，始终挡在日本踏上东亚大陆、成为亚洲领袖的道路上！这是日本躲不掉的！

“况且，我是一个海军军官，我关注的不仅仅是陆地，还有海洋。当年明治先皇陛下曾经定下国策：开拓万里波涛，布国威于四方。大日本帝国的立国之本，乃是海军。现在和我们争夺这片海洋的，只有一个明国。明国不但手握和日本几乎相当的海军力量，还手握日本的咽喉命脉——马六甲海峡。诸位都还记得明国是怎样凭着马六甲海峡屡次对帝国讹诈，使帝国蒙受屈辱的。而且在可以想见的将来，明国仍然会一次又一次的依仗马六甲海峡要挟日本，对日本提出一个又一个无理要求！”

他说的时候，众人都轻轻点着头。陆军大臣杉山元深吸一口气，大声说道：

“海军大臣说的很有道理！一句话，在今天的亚洲，日本和明国不可能共存！有日本就没有明国！有明国就没有日本！一个男人想成为强者，就要有和对手生死决斗的勇气！国家也一样！日本就要有和明国进行生死决斗的觉悟！”

总理大臣林铣十郎点头说道：

“还应该看到，明国现在刚刚吞并清国，刚刚统一东亚大陆。这个时候的明国虽然刚打完大战，看似兵强马壮，但却是最脆弱的。它急待一段长时间的和平来消化北方，好把北方的土地、人口、粮食、工业、矿产、能源、港口、铁路等等转化为战争能力。一旦它成功的消化了北方、将北方的一切都转化为战争能力了，那么日本就永远也没有机会了。甚至接下来，明国还会将刚刚踏上东亚大陆的日本视为竞争对手，会想方设法的把我们刚得到的大陆领土夺回去。而那个时候，我们将没有力量与之抗衡。

“现在这个机会，不管从哪方面来看，都是最好的。明国刚打完大仗，军队疲惫，国民思定，北方未稳，关键是还有俄国愿意和我们联手。如果日本不甘心永远做一个二流国家，就要果断抓住这个机会，在明国陷入和俄国的大战后，给予其致命一击，使其一蹶不振，从此退出和日本亚洲领袖的争夺！”

几个重臣各自一番陈词，裕仁天皇也是深以为是。他最后点点头，用重重的鼻音说道：

“既然诸位爱卿已经达成了一致，那么还请内阁书记官长拟出条陈，将其定为帝国未来之国策。……接下来就是内阁和海陆军分别制定计划了。内阁要负责和俄国的密谈，而陆海军要制定相应的战争计划，朕就不再过多参与了。……诸位爱卿，未来几十年帝国的兴衰，就全寄托在诸位身上了。诸君努力。”

满厅文武大臣慌忙起身，面向天皇，深深鞠躬。

……

5月18日，南京。