……

杨河往小道奔去，他仍携带斩马刀，弓箭，手铳，戴着暖耳，乱世中，警惕已成了他的本能。

很快，他们顺南岸码头小道到了辛安铺，走上到睢宁的官道。

走到这边，路上就见络绎不绝的流民，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，看这些人或呼儿带女，或用箩担挑着孩子，挑着锅碗铺盖，寒风中一个个凄苦非常。

杨河默默看了一会，去年腊月流寇又大规模肆虐，又造成数不胜数的难民，很多人大年节的逃难在外，但黄河宽阔，没有桥梁，没有封冻，更没有船只，挡住他们北上的道路。

他们从徐州官道方向来，只能往睢宁走。

或顺着黄河西岸，一直走到桃源等地去。

这春寒料峭，天寒地冻，也不知多少人能走到。

就算走到，又靠什么活下去？

看他们个个神情麻木，很多人只下意识往睢宁方向走，杨河心中暗叹：“不患贫而患不安。”

贫穷可怕，更可怕是失去秩序，周边环境不安全。

杨河逃难时，就深切感受到这一点，若不是他福大命大，一路上已经不知死多少次。

这些人幸运的走到这里，他们若到睢宁，还要想方设法安置才对，否则流寇一来，除了极少量幸运的人，大部分人只会成为无意义的，填壕的血肉骸骨。

看他们情形，陈仇敖骑在马上一声不响，只是眼中颇有不忍之意。

余下四个护卫也是颇有感慨，若不是遇到杨相公，恐怕自己也是这内中凄惨的一员。

邓巡检则无所谓的看着，两个皂隶更得意洋洋呼喝咆哮，让挡道的难民闪开。

此时当然没有左右行走的观念，依大明律，除回回不可走在道路中间，否则可当场打死外，余者都习惯在官道上走得满处。

见衣甲鲜明一行人过来，更有官差咆哮，路上难民都是畏惧麻木的闪开，一时大人叫，小孩哭。

杨河皱了皱眉，不过没说什么，这种等级待遇观念，不是他能改变的。

他要做的，是让治下吃饱穿暖有活干，有上升的通道，而不是搞平等那套。

否则，他凭什么住新安庄一号宅院，霸占最好的资源？

这些难民，最需要的是安置，有吃住干活的地方，而不是低级的怜悯。

很快，他们过了辛安铺，到了仪陈铺，又往小铺等地，一路景象萧条，毫无年节气息，只余路上三三两两的难民流民蹒跚而行，怀着渺茫的希望，往睢宁城而去。

一行人从浮桥过了睢河，离北门圩墙不远，这边道路东侧多水坑荡子，一片片苇丛，但道路西侧沿着二郎庙一片，窝铺颇多，大片的，乱七八糟的茅屋苇屋撘着。

然后颇多衣衫褴褛、目光呆滞的难民在内中或坐或卧，有带刀的官差在巡逻。

还有脸上包着布巾的杂役看着，不时从窝铺抬走一具具僵硬的尸体。

窝铺中人，就那样麻木看着亲人遗体被抬走，或许对生与死，他们早已麻木了。

却是官府士绅在北门外设粥厂，每日施粥，所以越多的难民流民聚在这。

邓巡检对杨河笑道：“正月来，流民越多，于是县尊下令设粥铺，又有周监生等人乐捐粮米，倒是善心人。”

杨河点头，周监生就是贡生周明远了，他动士绅捐粮捐米，确实善心，只是看情形，粥铺数量显然杯水车薪，看窝铺难民大多面黄肌瘦，气息奄奄，只是吊着命罢了。

然后天寒地冻，粥量又少，很多难民就挺不过去。

杨河皱眉，流民不能每日这样聚着，不能妥善安置的话，以后会出大问题。

他们策马过去，一路引来无数目光，很快他们到了圩门外，这边有小城楼，有圩门桥，有壕沟，但没有瓮城。

北门临近睢河，河水泛滥不止，这边房屋经常被水淹没，崇祯二年秋那场洪水后，北门关厢荡然无存，房屋全被冲走，以后这边就没有关厢房屋了。

不过东门圩墙与南门圩墙外，倒有少量的关厢街巷，都不到百米，寥寥几间商铺茶铺。

众人到了圩门前，就见通向圩门的小石桥有一些壮班民壮在把守，每个都是圆顶巾，帽檐插着羽毛，穿着箭袖青衣，罩着红布号衣，腰上裹着红丝带。

他们由一个四十岁，尖嘴猴腮的班头带着，手持铁尺腰刀，只是呼喝咆哮，阻止着难民们进城。

看他们身前跪满一地衣衫褴褛的人，有男有女，有老有少，个个苦苦哀求，却是一些窝铺难民想进城去。

毕竟每日靠粥水吊着不是办法，或许进城后，能有更多的谋生机会，这些壮班民壮只是阻止。

“都不准进，奶奶的，谁知道会不会混进流贼的细作……”

那班头面色青黄，戴着暖耳，他叉着腰，只是尖声叫骂：“小的们都仔细些，不要让一个流民进城了。”

正骂得起劲，忽然他脸上现出畏惧讨好的神情，点头哈腰道：“杨……杨大人。”

众民壮看去，却是杨河一行人过来，胖皂隶刘可第二人洋洋得意走在前面开道，然后蹄声杂沓，杨河与邓巡检并辔而行，随后是陈仇敖五人，个个骠马铁甲，系着厚实的羊毛斗篷，锐气非常。

看他们骑着马，身下的马匹打着响鼻，喷着浓浓的白气，马鞍边挂着盾牌，那种气势，那种极难得一见的铁盔铁甲寒光，各民壮见之都是吸了一口冷气，个个目光看来，都是讨好畏惧。

而此时杨河剿灭铜山匪的威名早传遍睢宁城，城内官民，无不震动，这些班头民壮又都是消息灵通之人，知道杨河此次前来县城，却是官服告身下来。

从今日起，这位杨相公，不，杨大人，正式成为睢宁城第六个朝廷命官。

这些民壮可在百姓面前狐假虎威，真实身份只是贱民，不论地位还是实力，都与杨河天差地远。

所以见之，更加他此行一色铁甲骑卒，个个都被震住，点头哈腰就成为他们本能。

杨河淡淡看了他们一眼，邓巡检笑道：“原来是郑班头，今日你当班？”

那郑班头见杨河不理，也不尴尬，只觉这是官员体统作派，他看向邓巡检，笑道：“原来是邓大人，陪杨大人前来县城？”

杨河道：“老陈，给这些班头民壮年节的红包。”

陈仇敖应了一声，从马鞍边褡裢中抓出一些包了红纸的碎银，冷声道：“过来，我家相公赏你们。”

郑班头等人过来欢天喜地接过红包，个个忙不迭的道：“谢大人赏。”

杨河淡淡看着，心中则在想：“若流寇犯城，这些民壮全部都要撤换，至少不能让他们守门。”

“狗官……”

赏过这些守门的民壮，杨河正要进圩门，却忽然难民丛中一个满是恨意的声音传来。

杨河猛的回过头去，那边趴满一地磕头如捣蒜的人，却不知谁在骂。

杨河皱起眉头，陈仇敖双目利如鸷鹰，就在人丛中扫视，还有四个护卫，也是愤怒的一下按住长刀。

邓巡检张了张嘴，那郑班头脸色阴森下来，他阴恻恻道：“是谁在骂？”

他腰刀在手中舞动一下，铁锁哗的抽出来，就要迈步往那边走去。

难民丛中传出几声啼哭，却是有人吓得哭出来。

杨河皱眉看了一阵，最后张嘴道：“罢了。”

策动马匹，进入圩门去。