几名商人一样是二等船票，要请客吃饭，自然不能请人吃船上的标准餐，怎么也得另出钱，艾萨克笑着拒绝了几名商人的好意，只是不解的问道：“希尔，我们乘坐东方人船只，实在是因为想仔细观察一下铁甲舰，你们为何也乘坐东方人的船只，我听说本国船只，上等房价格也只有三十镑。”</p>

“尊敬的教授，我很乐意回答你的问题，虽然乘坐东方人的船只价格要高，但可以节省一半的时间，对于商人来说，时间就是金钱，何况乘坐铁甲舰远比乘坐帆船舒服，还可以在船上吃到蔬菜，五英镑的差价，我们当然会选铁甲舰。”希尔笑着回答道。</p>

大明已经在航线上建立了不少补给点，隔十天半月，海豚号就能靠岸取得一次补给，除了肉类外，更重要的是各类新鲜蔬菜，艾萨克牛顿作为购买二等船票的客人，每餐都有蔬菜供应，如果有时岸上蔬菜供应不上，则换成一份豆芽菜，本来艾萨克对于蔬菜并不在意，听到希尔提起，忍不住问道：“怎么，蔬菜很难得吗？”</p>

“尊敬的教授，在海上航行，蔬菜当然很难得。”希尔回到，接着和艾萨克等人讲起以前航行，由于没有蔬菜，大量船员得败血病而死的情景，如今虽然船员用甘蔗酒、柠檬皮等代替蔬菜可以防止出现败血病，只是又如何能够和常常吃到蔬菜相比。</p>

“为什么东方人能在沿途建立这么多补给点，而我们欧洲人却不能？”艾萨克又问出了一个问题。</p>

这个问题让希尔等人沉默下来，从发现东方到现在已经过去了一百多年，这一百多年里，欧洲各国虽然在航线上也建立了不少补给点，但远远不能和东方人相比，东方人只用了五年的时间就超过了西方一百多年的成就，这让所有欧洲商人都非常无奈。</p>

造成这些的原因当然很多，欧洲的分裂就是重大原因之一，各国彼此之间争斗不休，不能形成合力，而大明是举全国之力进行，人口，物力超过整个欧洲之下，如何不能在区区数年时间超过欧洲百年时间，在东西方大航线上取得更多立足点。</p>

与希尔等人结束会话后，艾萨克将心思都放在观察这艘铁甲巨舰上，他对船上每一个部位都记录清楚，让他遗憾的是，当他数次想前往底下动力室都被船员坚决拦阻了，最后一次更是被船员关了起来，直到同行再三解释他的身份才被放出，不过他得到船员警告不得再试图进入动力室，否则将以细作罪名逮捕他，处以绞刑。</p>

艾萨克无奈，只得打消了察看动力室念头。</p>

海豚号一路上航行非常平安，在印度洋时，海豚号曾与数股海盗相遇，不过这些架着风帆的海盗船，被海豚号庞大的身躯轻轻一擦就被送入海底，剩余的海盗只能拼命划船逃走。</p>

弘光二十六年十一月初，海豚号终于抵达上海。</p>

“皇上，上海府来电，说有一支英国人组成的队伍到达上海，要与我国进行学术交流，该如何接待？”理藩院尚书陈安理向皇帝禀道。</p>

陈安理去年才刚从欧洲回来，刚好接任理藩院尚书之职。</p>

“学术交流？”王福哑然一笑，恐怕这支学术交流的队伍目的不纯吧，现在欧洲人做梦都想探听到蒸汽机的秘密。</p>

“对了，这个带队的英国人叫艾萨克牛顿。”陈安理补了一句。</p>

“牛顿。”皇帝听是一愣，牛顿这个名字，在后世恐怕只要上过学之人就听过吧，只是不知这个艾萨克牛顿是否就是后世的那个提出牛顿三定律的牛顿。</p>

“这个艾萨克牛顿是什么身份？”</p>

“回皇上，微臣对这个艾萨克牛顿有所了解，他是英国剑桥大学的教授，在英国非常有名气，是英国最年轻的教授，据说发表了许多论文。”陈安理回道，他在欧洲数年，听许多人谈起过艾萨克牛顿，因此留下非常深刻的映象。</p>

听到陈安理如此说，王福马上肯定了艾萨克牛顿的身份，那怕是领先对方数百年，对于这样的科学巨匠，王福心中还是充满尊敬。不过，如果艾萨克牛顿真是抱着打探蒸汽机秘密的念头，那么不管什么科学巨人，恐怕这辈子也别想离开大明。</p>