不仅程德贵没有信心，就连远在西雅图的郭金章等人也一直都在提心吊胆，甚至连躲在华盛顿白宫里的克利夫兰等人也都有些忧心忡忡……虽然，新的“无畏”级战列舰的核心动力技术他们可以从唐州获得，也同样可以得到焊接技术，可是，英国人在建造这新型战列舰的过程中肯定总结了大量的经验，而且说不定在将战舰交付之前已经进行了某些演练，甚至于，“约翰牛”们已经建造了更多的无畏舰，并且已经形成了战斗力……如果真是那样，本就已经强大无匹的英国将进一步巩固其海上霸主的地位，也必然会因为实力的增强而改变某些现行的政策。而美国的海上力量本就弱小，一旦这种猜想成为现实，那么，他们与英国人之间的差距将进一步拉大，大西洋上也将没有他们说话的余地。虽说现在的美国人大多奉行“孤立主义”，可是，英国皇家海军一旦把你当成了目标，可不会管你孤不孤立……所以，这两艘唐州的军舰就成了美国海上力量的重要支柱，千万不容有失，尤其是在郭金章答应将其中一艘交付海军使用，并由马汉出任唐州的海岸警卫队司令之后，这种想法已经成为了美国高层的主流。</p>

“英国佬儿你们可千万别搞什么鬼！”</p>

几乎所有人都是一致的心思。 除了担心，还是担心……</p>

程德贵一行人就是带着这样的忐忑心情到达了朴茨茅斯的英国皇家海军基地。</p>

然后……他们顺利的跟英国人完成的交接。</p>

英国人居然没有耍鬼？</p>

程德贵先是愕然，继而大喜……不过他总算还没有高兴过头，一完成交接，就立即向西雅图发了电报。</p>

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“该进行下一步了吧？”</p>

英国人没有乱来。得到程德贵发回来的消息，所有人都松了一口气。要知道，英国人不久前还鼓动埃塞里奥.帕扬把唐州赶出哥伦比亚，显然已经对唐州在南美洲的扩张行为感到了不满。而唐州却没有遂他们的愿，不仅没有让清军提前在哥伦比亚就跟西班牙人开战，反而还趁势让自己的代理人夺取了哥伦比亚的军权和财权，并且还在其全国范围内进行了一场大清洗……以英国人一向以来的行事方法，又岂会咽得下这口恶气？可除了即将交接的军舰，英国人跟唐州也没有太多的交集，所以，大家很自然地就担心起了军舰方面的事情。不过很显然，英国人对自己的信誉还是十分看重的，又或许是他们对唐州这几年来层出不穷的产品和科学技术极其重视，不愿意就此断绝了跟唐州之间的联系，亦或者是他们还希望能够赚到剩下的那三艘巡洋舰的钱……总之，这帮家伙“绅士”了一把，还是把那两艘战列舰交付了。</p>

“英国人这么慷慨，除了其他原因，我看他们还有可能是希望我们能够凭借这两艘战列舰与你们进行抗衡，从而牵制美利坚对外的发展，甚至是加大我们的内耗……当然，这其中也有可能是希望能从你们那儿获得军舰的订单。所以，我们现在还不能让他们知道我们已经在海军方面也展开了合作。”</p>

西雅图，摩根别墅，郭金章和一个身材瘦长，留着稀疏的短发和浓密的八字胡的老头面对面的坐在一起。两人都是神色凝重。</p>

“当然不是现在就让他们知道。我们可以在他们到达指定地点之后再让大西洋舰队与之完成汇合……我相信，那两艘战列舰上的英国人到时候肯定不会表示反对的。”老头说道。</p>

“大西洋舰队的行动没有让英国人发现吧？”郭金章沉声问道。</p>

“当然不会。”老头挺了挺干瘦的胸膛，“早在几个月之前我们就已经公布了这一次的训练计划，英国人肯定会以为我们这是在为跟西班牙开战而做战前准备……他们不会有防备的。”</p>

“我当然不会担心你们的计划。”郭金章咂了咂嘴，“我只是在想，英国人会不会以这一次的事件为借口干涉我们跟西班牙的战争。”</p>

“我不否认有这一种可能。”老头点了点头，“虽然你们装模作样的在战舰上雇佣了一批英国水兵和炮手，使得英国人对我们放心不少。但是，如果他们知道这两艘最先进的战列舰最终会成为美国海军的一个组成部分，他们肯定会感到非常不满。皇家海军是极其强大的，虽然还没有消息说他们的舰队里也有同样的战列舰，可在这过去的两年里，他们却有几艘服役时间并不长的战列舰进行过长时间的保养……现在看来，那显然是他们在对战舰进行升级改造。”</p>

“预料中事。”郭金章点头，“英国人对海军无比重视，他们怎么可能眼看着有更加先进的舰船而无动于衷？事实上，就算没有我们，他们也早晚能够开发出自己的‘无畏’舰来。”</p>

“可‘无畏’舰现在就是他们的。”老头叹道。</p>

“没错。说的有道理。”郭金章苦笑了一下。</p>

“我们之间一直存有敌意，也一直都相互防备……这牵制了我们大部分的力量。同样也使得我们原本通过合作而占据的优势成为了别人的长处！”老头又叹了口气，“我们应该警醒。”</p>

“我们从来都不愿意成为美利坚的敌人。”郭金章同样也叹息了一声，“可惜，我们跟华盛顿就像是孩童与成年人，双方在力量上根本就不成正比，这也就造成了现在的情况……不是我们想，而是我们没得选。”</p>

“我很高兴能够听到你这么说。”老头郑重地看着郭金章，“我会把这些话转达给白宫。同样，我也希望，不会再有因为我们之间的敌意而使得第三方受益的情况出现。”</p>

“我可是穷鬼出身，如果不是情非得己，才不会吃饱了撑的把钱往别人手里送。”郭金章再次苦笑道。</p>

“我们应该努力消除这种敌意，而为了消除这种敌意，我想向你推荐一个人。”老头想了想，说道。</p>

“一个人？一个人就能消除这种敌意？”郭金章奇道。</p>

“当然不能完全消除，但他肯定能够起到相当好的作用，因为这个人很有原则，也非常公正。”老头说道。</p>

“什么人？”</p>

“其实对这个人你应该并不陌生，他叫拉瑟福德.伯查德.海斯！”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）</p>