“我听说早期落日城使用私铸币进行交易的，与铸币者处同刑。”卵石回忆道，“但无辜波及者太多，还出现公民在不知不觉中使用私铸币进行交易的，最后也管不到。要是到了落日城外，那更是谁也管不了了。”

别说这个时代，就算是到了顾川熟知的二十一世纪，偶尔也会出现线下的假钱。

“因此，为了分辨真钱与假钱，不同货币的价值，就要诞生货币的辨识商与交换商。”

顾川说道。

这就是少年人们都清楚的领域了。

辨识商是分辨货币成分的。交换商，他们还很少遇见——因为没有各种各样的钱走到交换商这一步——但也略有耳闻，那是交换不同成色的货币的商人。

在落日城的民间，有那么一套口诀：一圆换三方，毛钱六沙壳。圆和方是两种货币的外形，说是一个圆币可以换三个方币。毛钱和沙壳则是两种货币的外沿摸起来的感觉，前者毛毛的，后者像沙粒。毛钱可以换六个沙壳币。

这是个大致的规律，孩子们还没有能实践的机会哩。

“那么接下来，你们觉得货币兑换商诞生以后，会有什么样的发展？货币兑换商会遇到什么样的困难，又会开始做什么？”

顾川问道。

“唔，遭到落日城更加严厉的禁止，然后收集并重铸货币？”

这是卵石的发言。

“交换商会不会有猫腻啊，就是偷偷扣下一点，然后兑换有问题，就可以从中……一本万利！”

这是如今河岸的联想。

顾川忍俊不禁道：

“现在的货币兑换商也有手续费呀，你说的是私下又偷收手续费了。”

这是个信任问题。

“落日城不是想要发行一种纸做的货币了吗……那原来的货币兑换商会不会就被打倒了。”

清露怯生生地说道。

顾川对此赞许道：

“是的，落日城正在寻找方法。他们想要发行一种纸币，但他们做了印记的纸币就能不被伪造吗？他们又要花几年，要如何推进纸币换金属货币呢？”

清露乍闻此言，脸上立刻红彤彤的，呢着声音道：

“确实……”

一开始，少年人还有对落日城的敬畏，只是生活越久，这种敬畏也越来越淡。他们正在发现落日城并没有什么了不起的地方。

这时，雨花有了想法。在闪烁的荧树灯光下，少女的面庞若隐若现，低声说道：

“川哥，你把这两点拿出来告诉我们，肯定这两点不是孤立的……你是想说货币的兑换商，会逐渐发展为货币的保管商，也就是……你所说的银行吗？也就是替别人保管钱的人。”

顾川温和一笑：

“正是如此。这是一个自然的过程。在货币的交换中，货币会逐渐倾向于大量地囤积在货币保管商的手里。像是凹脸商人的商队要周游落日城周遭无数村落，是不是就要把钱存在一个可信的地方？但是呢，凹脸商人要周游一圈村落，几乎是两个节气，这些时间，这些钱是不是，他就取不出来。”

说到这一步，河岸、卵石、山桃、雨花与清露都感觉自己好像即将捅破某层窗户纸，意识到某种更深沉的、强烈的手段。

“然后，我们就可以用这些钱来挣钱！”

河岸惊喜地大叫道，却被卵石和顾川一起捂住嘴巴。

他先是挣扎几下，顾川就在他耳边说隔墙有耳，河岸立马脑袋一凉，就不敢再说了。

而顾川松手，又冷静地说道：

“这样，我们就回到了之前说的钱生钱。别人把钱存在我们这里，他们可能不会去用，短时间甚至长时间不会去用。那我们是否就可以用别人存在我们这里的钱去放一笔款，去投资一门生意！这可以是一次短期的高利率的贷款，从而让……别人欠我们更多的钱？”

说到这一步的时候，已经超过了孩子们原有的想法的底线。

这其中的恐怖让清露蹙起眉头。

而其他几人目目相觑，只觉得顾川所说的空手套白狼，早已超乎他们的想象。

“这已经不是一本万利。”河岸咬着自己的嘴唇，“这货币保管商根本就是无中生有呀！”

“不，这不是无中生有。”

那少年人说道：

“这只是银行的基础的概念。”

毫无疑问，要说赚钱，他脑子里第一个想到的就是银行。

确实，蒸汽机能够变化时代，孟德尔遗传研究能造福万代，只是终究都不如银行的概念在这一时之间，能够收敛无穷资本。

甚至还不止如此……要知道银行是存钱的地方。打个比喻的话，贷款人把这笔钱向银行贷出，再存进银行里。那么银行是不是又可以把这笔钱贷出了呢？

但这对日照村人们就太远了。

“可是……可是……”

雨花抿紧了嘴唇。

“川哥……我们凭什么让别人把钱存在我们这里呢？”

这个问给孩子们一片火热的脑袋上，泼了一盆凉水。

别说这群孩子，就算加上日照村的大人们，也未必有落日城的一个家族大。他们的力量太单薄了，与落日城既有的势力来比，显得微弱。

谁知顾川不慌不忙，反倒噙着点自信的笑容：

“雨花，你有见过现在的货币兑换商，和货币保管商的雏形吗？”

雨花缩了缩身子，摇了摇头，说：

“川哥，我没钱，也没去过那些地方，不清楚。”

那时候，落日城的天已经过了最暗的时刻，遮蔽天地的云也在渐渐散去。于是那藏在云层背后永恒的落日也将愉快地、像是初升的太阳，发生出点灿烂的光芒来。

那时已是东方将白而未白的时刻，薄光透过窗布帘而朦朦发亮，把这群少年人身体匀称的轮廓照亮了。

不知为何，在场的少年人们总觉得他们仿佛回到了几年前的孩提时代。那时，他们就这样在田野的草地上围着这家伙，听他说那些大人们都说不出来的话：

“很简单。这些兑换商与保管商都有个特征，是他们货币的兑换与保管是要收费的。”

雨花看到他的双目明亮，在这曙色之中，既像是传说中的圣人，又像是……小时候父母恐吓睡觉时会说到的邪魔。

不知为何，她心底忽地升起恐惧，又带着点古怪的兴奋，听到他平静地说：

“我们不收费，甚至我们还给钱，给那些存款在我们银行的人以‘利息’。”

不论什么时代，总有人因贪婪而无所畏惧，见小利而狂喜。

“只是，最开始，我们需要转换一下手法。”

他说。