“你就是怕了！”

随口向外吐了口浓痰，不屑的看了眼同伴的唯唯诺诺，那名同乡指了指不远处的士兵

“我提醒你，千万不要动不该有的念头，否则我发誓一定会告诉那些士兵，别忘记是谁能够让你全家老小吃上了饱饭，是谁让我们在冬季不至于死于寒冷，多少次的战争哪怕面对着帝国大军，殿下也始终控制者征兵的规模，为什么？在我看来这就是真正的仁慈，比其他那些所谓的贵族要仁慈一万倍，你说的对，现在或许殿下真正遇到了困难，可北部领的爷们没有孬种，现在就是该我们回报的时候了，我相信就算我死在战场，殿下也不会让我家里的婆娘和小子挨饿受冻！”

有些陌生的看向面前的同乡，壮汉的脸色白了青，青了又白，凉爽的初春他竟然感到后嵴布满了汗水，良久，他紧紧攥住了拳头脸上的肌肉在收缩下显得有些狰狞

“你说的对，死就死吧，就当是把捡回来的这条命还给殿下！”

“公爵阁下您真的无须如此，因为战争而毁灭了贵家族的城堡直到现在我都仍怀有着愧疚，这叫我如何还能够再次厚颜接受您的好意！

宫殿后方有些冷清的花园中，沿着当初刻意修建成曲折的长长观景小路，行走其间的人们在这个季节中仿佛置身于了花的海洋，亭台楼榭鸟语花香，无论是偶起涟漪唯美的池塘，亦或者是惟妙惟肖恰到好处点缀的假山，从里到外都透露出一种不同于西方那种粗狂和简约并存之外另类的美感

没错，这里就是雷奥当初挖空脑浆胡乱设计，具备多数东方审美观感的园林，或许在真正的东方匠师的眼中，这个花园依旧漏洞百出，甚至朝向和风水都有问题，但是在如今所处的时代中，这里绝对是独有而让人惊叹的存在

由于经常来到这里，无论是兰开斯特公爵还是霍亨索伦侯爵和奥斯顿，都收起来初来时的惊叹，但即使如此，每个人也依然发自内心赞叹着眼前的一切，东方人并不是不善于雕琢，而是他们总喜欢贴近自然，略微的修改就能够让平常的景色变得惊艳起来，这已经超越了艺术的范畴而近乎于“道”的存在，而雷奥的花园正是尽心的诠释着这些……

在道路尽头的石亭一行人顺势停下了脚步，双手背在背后，雷奥扫了眼正在殷勤布置酒水饮料的仆役，稍有露出了些许尴尬为难的神情，对身边的老人再次说道

“公爵阁下，兰开斯特家族已经付出了够多，我真的无法再次接受您的好意，而且说实话……这一次的战争连我时刻感到忐忑不安”

他指的是今天一早，公爵几人联袂的拜访，简单的寒暄后，几人就道出了来意，以兰开斯特家族为首，几名盟友不但按照雷奥的意愿允诺到时为骑士学院提供足够多的教师，还带来了数以百计陈旧的皮箱或者木箱……

当怀着疑惑和某些预感亲手打开其中之一后，就连拥有数量可怕金币的雷奥，都被面前那璀璨耀眼的金光几乎弄得失神，要知道，数字和事物对人造成的震撼永远不会相同，君不见后世炫富之人很少用银行卡的数字来碾压吧

不名誉离开帝都的颓废，加上家园被毁灭后挥之不去的哀伤，以往健硕的兰开斯特公爵在心情的激荡下，身体逐渐走向了下坡，雪白的银发和逐渐佝偻无法挺直的身躯，都在无声诉说着健康和生命正逐渐从这名老人身上流逝

面对雷奥的坚持，公爵不置可否笑着摇了摇头，挥手赶开仆役轻轻坐了下去，晃了晃手中注满嫣红酒液的银杯，犹豫了片刻还是没有送入口中

“殿下，金币和生命孰轻孰重请相信，我们还是能够分的清楚，这些日子您的行动我们都看在眼里，抛开别的不说，光那些新近征募的士兵，他们仅普通训练的花费就是一个足以恐怖的数字，更不用提后面的铠甲武器和其他花销，我和霍亨索伦这个老东西毕竟也戎马半生，大军开拔开始那如同流水般消失的金币，哪怕现在想想都觉得恐怖……”

洒然一笑，在奥斯顿拉着雷奥也入座后，被称为老东西的霍亨索伦侯爵鄙视的看了眼公爵，仰头灌进面前的美酒伸手胡乱擦了擦胡须上残留的液体

“别担心殿下，这些东西还不至于掏空我们这些家族数百年的积蓄，身为上位贵族怎么也会给自己和家族留下足够体面生活的财富，如果您仍然有些为难或是愧疚的话，就把这些当成艾琳娜未来的嫁妆，和为兰开斯特家族重新修建领地的投入吧！”

听到这里，连忙站起身，雷奥面色严肃的说道

“您这么说真的让我有些不安，艾琳娜姑且不谈，我绝对不会让她受到一丝一毫的委屈，至于公爵家族的领地，请放心，我发誓就如同当初我所承诺的那样，未来会有一座更加恢弘的城市矗立在原处，而我这将是我的责任和弥补，完全不需要公爵的金钱！”

轻轻拍了拍好友的胳膊，奥斯顿无奈道

“殿下您太过纠结和认真了，收下吧，无论你需要不需要，如果我猜的没错的话，你手下那些北部领的贵族们，这段时间也会有大量的金钱和物资送来，您要知道，贵族之所以是贵族，就是因为我们比普通的平民更在乎这个国家的存在与否，这和我们家族是否能够延续和繁荣息息相关……”

未完待续。。