托德站起身，挡在芮契尔的面前，却发现胸有成竹的女子，拒绝了他的保护。

浑厚声音的主人问，芮契尔答，这场奇怪的『对话』持续了五分多钟。前者的声音慢慢缓和下来，原本的愤怒口吻，也逐渐转变为了质疑。

最终，芮契尔看似和林中之人达成了一致。

一根粗笨的麻绳，从树林里被扔了出来。

芮契尔压低了音量：“陛下，可能要委屈你一会儿。”

托德迷惑的眨眨眼睛。

“为了赢取对方的信任，我将不得不用这根麻绳将您捆起来。”

托德先是一愣，接着笑着伸出了手。

十分钟后，被捆的结结实实的托德，站在水潭边，接受一帮看上去像是来自蛮荒时代之人的视线洗礼。

为首之人是一名须发皆白但肌肉贲涨的蛮族长者，他浑身上下只有一件不知道材料是熊皮还是狼皮的裘袍，背着一把橡木猎弓。

他绕着托德，来来回回走了几圈，最后将视线落在了那只变异的右臂上。

几句蛮语问出口，芮契尔连忙回答了几句。

蛮族长者用力摇摇头。

芮契尔看上去有些着急，话中开始反复出现一个名字——『博伊尔』。

长者听见这个名字，脸上坚决的表情有所动摇，原本拒绝的态度也有所缓和。

二人又商讨了一会儿，蛮族长者勉为其难的点了点头。

“跟着他们走，他们答应会提供必要的食物、水源和住所。”芮契尔对着托德使了个眼色：“最关键的是，他们答应会帮忙找来我的接头人。”

感觉到身后一把长矛抵在了自己的背上，托德看了眼身旁这些一脸戒备的蛮族人，小声对芮契尔问道：“你确定？如果他们突然改变主意，我们又能做些什么？”

芮契尔找来一根长树枝当做拐杖，吃力的跟上蛮族队伍，回答道：“保持微笑，还有……祈祷。”

众人向南行进了六公里，走入一处茂密的阔叶林高地，里面星星点点建造着数十栋木房。

托德环顾着这处蛮族宿营高地，三面被高山所阻隔，只有北面有一处隘口可供进入，从战略位置上来看，易守难攻。

又留神查看了一番营地的防卫力量，成年男子不超过百人，妇女、儿童、老人占了总人口的大半，但每个人都随身携带着武器，看样子可以随时加入战斗。设施方面，小型的箭塔、木制的拒马、隐蔽的陷坑，虽然简陋，但设置的位置还有角度，都足以让敌人头疼不已。

周遭的蛮族居民逐渐围了上来，人们都将讨论的焦点，围绕在托德的右臂上，偶尔还能听见一两声恐惧的低吼。

面对众人『热情』的围观，无奈的托德索性看向地面，来了个眼不见心不烦。

让他有些意外的是，脚下的土壤有别于高纬度地区的黑土或棕土，居然是红色的土壤，想来应该与营地的盆地地形和高地地势有关。

托德一行三人，最终被带进了一栋看起来像是村落中心的大屋。

身背猎弓的蛮族长者，指着芮契尔，对着一位戴着骨头项链的年老女性，和另一位高大强壮的年轻男子说了些什么。

接着这三位蛮族人，展开了长时间的争论，并最终艰难的达成了一致。

芮契尔看上去，明显是松了一口气，她小声对托德说道：“他们同意给我们三天的时间。”（未完待续）