听到这里，托德已经明白了哈金斯的想法。

因为拉格伦夫妇的事情，一方面是为了担心托德迁怒，另一方面也是为了避嫌，萌生退意的哈金斯希望向国王交还权力。

“站在这里，等我一下。”

说完这句话，托德头也不回的走向寝宫，只留下哈金斯一个人在长廊上发愣。

几分钟后，换了一身长袍的托德，用宽大的披风遮住了身形，用低矮的帽檐盖住了脸孔。他走到一脸困惑的哈金斯面前，做了个手势：“跟我走。”

二人坐上王室的马车，带着一队乔装打扮的近卫，驶向了王宫山脚下的城市中心。

听着耳边热闹喧哗的人声，托德在一处隐蔽的角落叫停马车，推开车门走上了大街。

哈金斯见状，也连忙从马车里钻出来，招呼上近卫，跟上了国王的脚步。

托德下车的地点靠近暮西广场，是整个暮西城最繁华也是最热闹的场所。

虽然已是晚上八九点钟，但街道上的人潮却丝毫不见消退，上千人聚集在广场周边，享受着夜晚的娱乐生活。露天剧场里正在上演着一部最新编排的爱情喜剧，演员们卖力表演，观众们放声欢笑；忙碌了一天的官员、商人和工匠，离开各自工作的地方，成群跑进商业区的酒馆和旅店，尽情欢纵；小贩推着各式各样的货车，向往来的行人们推销着自己的商品，讨价还价的声音络绎不绝。

左手抱着一碗海鲜杂烩烧，右手拿着十数根烤串，丝毫没有国王形象的托德，一边大口吃着街边的小吃，一边向着广场的南方漫步而去。

哈金斯跟在他的身后，看了眼托德的表情，小心劝道：“陛下，天色不早了，我们应该回去了。”

“不远了，就在前面。”托德吃完手中的食物，用手帕抹了抹嘴巴，指着前方对哈金斯这样说道。

从王宫出来的一行人，又向前走了二十分钟，来到一座孤零零的小山丘。

这座山丘位于暮西城的中心，但与周边那些五光十色、人声吵杂的闹市相比，它安静的就像一座与世隔离的孤岛。

哈金斯一边爬着山丘，一边向四周看去。

枝繁叶茂的苍天大树，望不到边际的青草野花，还有……数百座静静立在夜色中的墓碑。

他认出了这里。

这儿原本是阿方索的住所，后来成了骑士团战死者的墓地。

托德走到山丘的高处，回头看向山脚下那犹如星河般璀璨的万家灯火，开口问道：“这景色如何？”

不清楚国王意欲何为的哈金斯，小心说道：“陛下，很美。”

“那处城楼模样的建筑，是王国中快要完工的暮西大教堂，以利亚正带着一帮艺术大师，赶制着教堂天顶上最后一部分壁画；那片像是贵族庄园一般的地方是暮西学院，到了下个月底，学院将正式更名为暮西大学，届时将有七所分院，近一百个学术系部，两千多名学生入驻；还有靠近大海的那条灯火通明的地带，在那里，暮西海港刚刚完成扩建，现在已经能够停下南方帝国最大的舰船，而暮西造船厂很快将开建第三个船坞，它将是所有教区王国中最大的船坞……”

托德将头转向哈金斯的方向，平静的说道：“你知道眼前的美景，要感谢谁吗？”

后者停顿了一会儿，轻声说道：“当然是陛下，如果没有您，这里不过就是一片荒凉的沙滩。”

“错了！”

托德将手指向了不远处的大地，一字一句的说道：“暮西城能有今天，要感谢的是他们！”

顺着国王手指的方向，哈金斯看着视野中那密密麻麻的墓碑，呆立在了原地。

托德慢慢踱步至最近的一处十字架墓碑，看着上面雕刻的字样——赛思德拉蒙德，115-1171，暮西骑士团第十一骑枪，死于北石之役。

托德蹲下身，轻轻拂去墓碑上的落灰，用只有自己才能听到的声音，轻轻说道：“或许统治者最先具备的本能，应当是将他人的牺牲，看作是理所当然的事情，但这么多年过去了，这种事情我还是没有办法做到……”

蹲在墓碑前，沉默了很久的托德，再次站起身，对着哈金斯说道：“我从来没有觉得国王是一份愉悦的差事，也从来不认为权力是一种无上的光荣。正是因为身居高位，每天我醒来睁开眼的第一件事，不是想着今天我能享受什么，而是今天我应该为臣民做些什么。”

“哈金斯，我对你和拉格伦夫妇的斥责，并非是因为你们欺瞒于我，触犯了国王的威严；而是因为你们开始将自己的利益，凌驾于人民之上。”

“与圣西德洛修道院的那段时光不同，过去我们抗争、我们奋斗是为了温饱、为了生存。但现在，我们的战斗，是为了不辜负这些死去的战士，是为了守护我们身后的所有人！”

一番话说完，看着哈金斯陷入深虑的样子，托德拍了拍他的肩膀，微笑着说道：“每个人都会犯错，今天我指正出你的错误。将来有一天，说不定就轮到你来告诫我了。”

说完这话，留下在原地发愣的哈金斯，托德一个人走下了山丘。（未完待续）