最开始的虎门炮台是露天炮台，尽管四周有围墙，可是上面是没有顶的，所以火炮很容易锈蚀，在鸦片战争中，很多火炮因此失灵，后来重修炮台的时候吸取了这个教训，在炮台上面安装了一个顶，形成了一个堡垒一样的结构。

孙江从堡垒的观察口中望去，就看见五艘军舰向着炮台驶来。

这五艘军舰都是英国的30节驱逐舰，所谓的三十节驱逐舰，就是指航速在三十节，此时，哈沃克舰上年轻的火炮长希尔正满头雾水。

这一类的驱逐舰在防御中担负着保卫主力战列舰的任务，以高航速攻击对方的鱼雷艇；在攻击中担负着抵近发射鱼雷这样的奇袭任务，由于那个时代的鱼雷射程普遍只有五六百米，所以很少有指挥官下这个命令。

舰上只有一门76毫米火炮和2门47毫米火炮，这样的火力根本不足以打击岸上的要塞，可是为什么舰队司令还要下命令让他们进入航道呢？航道只有不到1000米宽，两岸都有炮台，尽管这样，他的心里还是没有多少恐惧，毕竟清军士兵的战斗力是可以忽略的。

正在这时，他脚下的甲板又开始了颤动，这是因为在军舰设计的时候为了减轻重量，甲板设计的很薄，导致固有频率偏低，经常会在行驶过程中发生共振现象，不禁如此，他身为一个军官，连军官休息室都没有，只能住在和其他几个军官挤在军官会议室里，为了减轻重量，连军官休息室都没有留出来。

由于舱室里不注意空气调节，天花板上经常会凝水，在人睡觉的时候滴在人身上，冰凉冰凉的，尽管是这样，希尔还是自愿留在舰上，因为这里没有大型军舰上那些令人讨厌的，没完没了的执勤，而且这里还能更加全面地学习海军知识，为以后的发展铺平道路，一想到自己有一天也能穿上袖子上镶着花边，肩章上绣着战刀和权杖，八角星的将军军服，他就觉得现在这一切都是值得的！

而他的对手，堡垒里的孙江，却想着尽快攒够一笔钱，贿赂上官，为自己谋一个舒服而又有油水的差事！

也许就是这两个小人物身上的差异，最终将会决定两个帝国的命运。

大清帝国不是第一次面对不宣而战了，上官下令，升起地陷炮，准备开火！

随着上官的命令，堡垒里的士兵纷纷行动起来，运送弹药的运输手把上衣扯了下来，厚厚地叠起来，拿在手上，顺着弹药库的缓坡跑进地下弹药存放点，一矮身子，把衣服放在肩膀上，里面早有兵丁拿起炮弹，往他肩上一放，他扛起炮弹就走。

孙江每次看到这种场面都会想：“为什么不弄一个像水井打水时的装置呢，这样取出炮弹不是更快吗？”可是每次有这种想法的时候，他都会告诉自己：“这种事情轮不到自己管，可千万不能说出来，出头的椽子先烂，万一上官对自己有点什么坏印象就不好了！”

正在这个时候，他看到江面上的军舰上腾起一阵浓烟，他一下子想到：对方抢先开炮了！