时候不大，众人便来到码头，很快一艘大船驶进港口，正是河岸号，河岸号在码头停下，放下舷梯，几个身材健壮的年轻人首先下船，在舷梯边上站定，一个中年人走下船来，众人看这个中年人大腹便便，满脸油光，不禁想道：“难道这人会是第一智将儿玉源太郎？”

这个中年人走下船来，走到加藤原一面前，笑道：“儿玉将军马上就要出来了。”众人这才明白，这人不过是个随从。

众人于是看向舷梯，只见一个五十岁上下的人走下舷梯，身后跟着一群随从，这个人身材健壮，目光矍铄，一看便是久经行伍之人，这时加藤原一对李经方和诺伦说道：“两位先生，这人便是儿玉源太郎将军，现在他是特使，以后他将作为我们日本援助军的总指挥，指挥对林远的作战！”

这时儿玉源太郎走下船来，加藤原一给双方介绍完毕，儿玉源太郎和诺伦、李经方握手，握完手的第一句话就是：“我想知道我们之间往来的电文是不是用了新密码？如果用的是旧密码，林远很可能已经知道了我到来的消息。”

诺伦说道：“儿玉将军请放心，我们用的是全新的密码，林远就算破译能力再强，也不可能这么快就破译出来。”

儿玉源太郎点点头，李经方在一边笑道：“儿玉将军一下船就想到了这一点，我实在佩服。”

对于李经方的奉承，儿玉源太郎只是轻描淡写地说了声“谢谢”，然后说道：“林远的部队比饥饿的蝗虫还快，现在他们已经攻占了崇明岛，我们必须立刻赶往南京，晚了就来不及了。”

诺伦说道：“都已经安排好了，我们这就乘坐商船，前往南京。”

儿玉源太郎点点头，上了船之后便对李经方说道：“李先生，你们在长江部署什么防御措施了吗？”

李经方不好意思地笑道：“儿玉将军，在下并非武将，不清楚这些排兵布阵的事情。”

儿玉源太郎“哦”了一声，不再说话，闭目养神，客船行驶了二十多个小时，等到第二天晚上才到达南京，众人下船，李经方说道：“请众人先到驿馆休息，我进宫去面见圣上。”

众人入城休息，李经方赶往皇宫，皇宫其实就是两江总督衙门，尽管两江总督衙门是在太平天国的皇宫——天王府的基础上重建的，可是这里的气派和紫禁城完全无法相比。

李经方在后花园见到光绪帝，说道：“圣上，日本人同意出兵相助了。”

光绪帝听罢长叹一声，在桌子上重重一拍，李经方急忙问道：“圣上，日本人出兵相助讨伐林远叛逆，不是好事情吗？”

光绪帝叹道：“朕身为大清天子，却要向日本蕞尔小国借兵平叛，你让朕如何高兴？”

李经方磕头在地，说道：“借异族之手平叛古已有之，唐明皇曾经向回纥借兵平定安禄山、史思明的叛乱，圣上不必自责……”

光绪帝不等李经方说完便长叹一声，说道：“罢了，不用说这些话安慰朕了！如今林逆势大，在直隶、河南、山东无人能挡，前些时日又打下崇明岛，眼看便要沿长江逆流而上，朕的精锐部队又都在淮河一线，熊铁生、刘坤一所部人数虽多，可却不堪一击，不借兵于外国，又有何办法？”

李经方静静地听着，不说话，光绪帝长吁短叹了一阵，话锋一转，问道：“日本的特使是不是来了？”

李经方说道：“不错，已经在驿馆等候了。”

光绪帝说道：“那就宣进来吧。”

李经方来到驿馆，找到儿玉源太郎，带着他进宫面见光绪帝，此时的光绪帝也无法顾及那些复杂的礼数了，直接让人赐坐，说道：“儿玉将军，久闻大名，如雷贯耳。”