“人家久经欢场，自然老道。”</p>

“咦，林兄，火凰滢来了，尊夫人怎没来？”</p>

“是啊，刘姑娘——不，刘夫人——也不是，是林夫人！她被李姑娘指为江南织造局织造官，半月书院又挨着织造局，书院有辩论，她怎不来呢？”</p>

半月书院是锦绣堂改建的。</p>

锦绣堂原属织造局所有。</p>

聿真听他们言语轻贱，辱及火凰滢，没来由地心中恼怒，正要回头理论，却捕捉到“刘姑娘”三个字，晓得他们说的是江南织造局女官刘诗雨，“林兄”是其夫君。</p>

唐筠尧低声道：“林知秋！”</p>

谨海小声问：“你认识？”</p>

唐筠尧道：“听说过。嘘——”</p>

他示意两位同伴静听。</p>

聿真忙便按下心中不满，打算听个究竟。</p>

那林兄，即林知秋呐呐道：“她……另有公务。”</p>

一人追问：“哦，有什么公务？”</p>

林知秋含糊道：“小弟也不知……”</p>

另一人嘲弄道：“怎会不知？尊夫人没告诉你吧！也对，尊夫人已经是织造局主官了，整个纺织行当都归她管，你不过是个秀才，她不告诉你也在理。”</p>

众人又是一阵哄笑。</p>

林知秋尴尬地讪笑两声，顺势拱手道：“各位，寒舍不远，小弟先告辞了。改日再会。”</p>

“哎哎，别走哇！”</p>

“说好了你请客，去醉仙楼吃酒，怎能失信呢？”</p>

“就是。咱们这些人，就数林兄手头宽裕。”</p>

好几个人拉住了他。</p>

林知秋没有让步，立定了脚，坚持道：“实在抱歉。今日另有事在身，不能作陪了。改日吧。”</p>

众人脸上笑容都淡了。</p>

一胖书生撇撇嘴，斜眼瞅着他，道：“有事在身？我看是媳妇盯的紧，不让你去吧？”</p>

林知秋强辩道：“绝无此事！”</p>

胖书生质问道：“那是为什么？”</p>

林知秋道：“今日真不方便。”</p>

胖书生又问：“没带银子？”</p>

说着瞥向他身边小厮。</p>

这小厮是刘诗雨指给林知秋的，专门跟他出门替他打理俗务的，付账也算是俗务一种。</p>

听了这话，小厮气急了眼，张口就要争辩，却被林知秋警告地瞪了一眼，便不敢说话了。</p>

林知秋恳切道：“真有事？”</p>

胖书生伸手道：“要我们相信你，且把银子留下。”</p>

林知秋目瞪口呆。</p>

聿真“噗嗤”一声笑出声来。</p>