不过，尽管对村民们的态度感到不满，但吴大隆也不得不承认，那个姓马的洋人头子使用的手段确实非常高明。如果他像其他洋鬼子那样，纵容手下的洋兵四处杀人放火、掠夺抢劫，组织一支民团根本是轻而易举的事情，但现在……即使村民们没有得到赔偿银子，他们也不会对他们产生强烈的敌意。

他叹了一口气，接着又叹一口气，苦恼的情绪充满内心，使他感到无比压抑。

而吴玉海则加剧了他的这种感受。“其

他慢慢的说，声音压得很低，“大隆，我也准备退出

“你……”吴大隆感到恼怒。当然这种恼怒是可以理解的，当仅有的几位支持者中的某一位也准备放弃跟随自己时，没有谁还能保持无动于衷——尽管事实上，他可能很了解他为什么选择放弃。

吴玉海低着头看着自己的脚尖。“我家里的人，他们都在劝我尽快搬走，趁现在还可以拿到一笔银子……三百两，我可以在其他地方买块好田，再修幢房子……其实我也不想这样，但我怕我父亲生气……”

吴大隆很想谴责他，但犹豫了，最后什么也没有说。吴玉海已经提到了他的父亲，当然肯定还有他的母亲、岳父和岳母，甚至还可能有其他长辈亲人……作为一名晚辈，是的，他不能忤逆他们的要求。

所以他还能指责他什么呢？什么也不能。

一切似乎都已毫无希望了。

然而在这一刻，秦朗与易水共同制定的计划才刚刚实施了开始的部分，而它的后续部分将在随后的时间里逐渐浮出水面，也只有到那个时候，一切才会真正变得毫无希望。

“……对于那些真正反对美国政府的人来说，计划的最后一个环节才是真正致命的。”易水说完了。同时他也在心里暗中叹了一口气——秦朗参与制定的计划，毫无疑问是极其险恶的；将一个可能成为英雄的人变民公敌，这是一件极具颠覆性的工作。

只是它的颠覆性实在太强烈了。

因此易水并不喜欢这个计划，但康格和马汉喜欢。“简直令人难以置信，中校先生。”尽管他最初的目的是在鸡蛋里面寻找骨头，但康格现在已经忘记它了——不过，他总算还没有忘记嘲讽一番。“不过，请恕我直言，这并不像是一个年轻人想出来的计划，倒像是一位经验丰富的职业外交家的构思。”

他的意思很明确，这个计划并非易水的成果，而是其他人的，易水很可能只是剽窃并进行了一点加工。

他的讽刺无疑选错了对象。“在很大程度上，这是秦朗的计划。”易水平静的说。

“秦朗？”康格知道这个名字，他知道秦朗曾经为美国政府和银行财团制定了一个很不错的计划、并且正是因为这个计划，美国才获得了广州湾租界……如果现在这个正在进行的计划确实是他的构思，那么它就是可行的。

虽然康格很傲慢，也一直认为自己很聪明，但他还没有傲慢到以为自己可以在一个得到众多大人物认可的家伙制定的计划里寻找骨头。

因此他点点头。“很好，很不错的计划。”他把头转向马汉，又转回来，然后再转向马汉。“我想我没有必要再多说什么了，先生们。”

易水与马汉交换了一个眼色，然后同时笑起来。

然后他们又谈了一会儿，也许有十几分钟，接着康格便宣布告辞。公使先生不打算留在军舰上，他让遂溪知县在县城里为他租了一个舒适的院子，现在他想回去了。对于这个要求，马汉和易水是很乐于接受的。

少了这位烦人的公使先生，他们可以继续研究计划的具体细节。

“你认为我们应该在什么时候开始下一步，中校？”马汉一边向正坐着小艇离开的康格挥手告别，一边对易水说：“我个人认为，现在时机已经成熟了。”

易水摇了摇头。“我希望再等两天，上校。在那些还没有决定搬迁的，许多人只是还在犹豫中，我们应该给他们的家人、亲戚和朋友一点时间说服他们。然后时机才会真正成熟。”

“那么在这段时间里，我们什么也不做？”

“其实有一个补充步骤可以执行，但我担心你或许不会接受它。”

“是什么？”马汉想知道。

“我们可以向已经搬迁的村民颁发一种许可证，以后他们可以凭借这种许可证在租界里低价认购大约三间房屋那么大的一块地皮。”易水说，然后补充到，“当然，这种许可证是可以转让或出售的……”

“这是你想出来的？”

易水耸了耸肩。“不，是秦朗，不过实际上他是听说摩根、洛克菲勒和范德比尔特在加利福尼亚做过这种事。”

马汉盯着他看了一会儿。“你能说得更具体一点吗，在你了解的范围内？”

“可以。”