瑞切尔想知道一个大概的数字。

只是秦朗现在没有任何数字可以告诉她，因为他暂时还不打算生产芥子气。

在他的计划里，除非可以在一八九六年获得英国的合同、配合英军进攻苏丹马赫迪武装，那么雇佣军部队的下一个作战任务将是前往印度支那地区，协助那里的法国军队清剿反法武装游击队，但根据现在的局势，只有在法军再次被反法武装击败后，公司才能得到合同。

那至少需要等到一八九七年。

因此在那之前，公司都不需要派遣部队执行作战任务，自然，也就没有必要提前生产芥子气武器。它毕竟是一种毒气而不是普通弹药，极其危险，糟糕的是现在还没有任何人拥有管理毒气仓库的经验，因此生产并储存它存在巨大的风险。

秦朗觉得应该规避这种风险，他认为应该在做好一切准备以后再开始生产芥子气，并且他也有充足的时间去做那些事。

“在短时间内，我还不准备生产它。”他表示，“至少在一八九七年前，我们都不会用到芥子气，因此还有很充裕的时间考虑生产与储存方面的细节问题。”

秦朗的回答让瑞切尔稍微轻松了一点，但还有另一个问题没有得到解决。“你准备将工厂和仓库建在什么地方？”她想了想，“我个人认为，那应该是一个很偏僻的地区。”

“我认为……”

“我认为五十一区很合适。那里很偏僻，而且面积也很大，非常适合生产和储存危险化学品。”伊丽莎白突然插进来，以专家似的不容置疑的口吻表明了自己的看法。

她的建议与秦朗的想法不谋而合。当初他购买新郎湖沙漠的真正目的就是为了将那里改造成一个秘密武器生产基地，而这纯粹是他个人的恶劣趣味：五十一区和邻近的内利斯空军靶场原本应该是美军最重要的武器实验场所，但现在它们已经属于他了。

秦朗认为这很有趣；就像他将雇佣兵公司命名为umbrella、将公司的新总部建设成一个小型五角大楼一样有趣。

但瑞切尔却一点也不喜欢这个建议。“五十一区？伊丽莎白，虽然新郎湖沙漠确实是生产与储存有毒物质的好地方，但那里的基础建设却太糟糕了。”她提醒到，“我们不得不投入大量资金，在那里建设各种设施。”

“但我们有钱去做那些事，不是吗？”秦朗微笑起来。

“是的，我们有钱去做那些事，但这缺乏必要性。”瑞切尔严肃的看着他，“秦，你知道我现在有什么计划，我要尽快摆脱那五家财团和银行——当然这也是你的计划。既然如此，我们就没有必要在不必要的项目上花钱。”

“相信我，这是很有必要的项目。”芥子气只是一个开始，在秦朗的计划里，他还准备生产其他种类的毒气，甚至还包括别的大规模杀伤性武器。这些工作必须严格保密，因此一个设施完善而且庞大的五十一区将是极其必要的建设工程。

至于财团的资金，在他向摩根等人提出入股的请求之前，秦朗就已想到了归还的办法。“在一八九九年前，我们就可以摆脱董事会里的另外五个人了。”

他表现得一如既往的胸有成竹，当然瑞切尔知道他总能找到办法，而且从来没有犯过错误，因此只用了一会儿她就完全相信了。“既然如此，秦，一切就交给你了。”她说，“我只有一个要求。”

“是什么？”

“绝不能让伊丽莎白去五十一区。”

“瑞切尔！”伊丽莎白叫起来。禁止她前往五十一区？这绝对不行，如果没有她亲自参与，芥子气的生产又怎么顺利进行？她一定要去……

但在她提出更强烈的抗议前，秦朗已经接受了瑞切尔的要求。“这一次，我完全赞成你的建议，瑞切尔。”