“德国政府必须立即做出决定。”英国人的态度稍微温和一些，但没有本质区别，“是单方面维持与中国的战争状态，还是回到联军阵营，与中国政府达成和平协议。大英帝国政府希望德国政府在二十四小时内做出回答，否则将会认为德国选择继续维持战争状态，并在和平协议中取wap.l6k.cn消有关德国的条款。”

一个最后通牒，表明英国、法国、俄罗斯和美国，还有意大利和日本，已没有心思继续这场游戏。于是，尽管怒不可遏，但德国人还是回答：“我必须首先与柏林进行讨论，然后才能做出正式答复。”

“可以。但只有二十四小时。”英国人表现了自己的绅士风度。

“只有二十四小时。”法国人重复了一遍。

只用二十四个小时，与柏林讨论一件极为重要的、涉及德国和皇帝的面子的重要事件，并且还要达成一致意见，时间无疑很紧张----而且这件事牵扯到了皇帝本人，无论任何决定，都必须征求皇帝的意见。

不过德国人还是完成了这件工作，在最后期限之前给出了正式回答。

“……德国政府同意参加谈判。”他发表了一篇冗长的讲话，为这个决定寻找了很多看起来很合理的理由，但对于英国人和法国人来说，具有意义的只是最后一句话。

他们笑起来。英国人说：“全世界都将位德国政府的明智选择感到欣慰……”

然后他的笑容僵住了。

“德国政府的谈判条件是，”德国人开始宣读文件，“第一，中国政府必须向德意志帝国支付十亿两白银……”

“十亿两！”英国人叫起来，“这根本不是一个有诚意的谈判条件。”

毫无疑问，中国政府不可能支付一笔如此高昂的战争赔款---甚至不可能通过贷款获得这笔巨额赔款。在过去的半个世纪里，英国人已经通过各种方式逐渐控制了中国的税收，他们很清楚这个国家的财政状况。

而且德国人的要求存在两个危险性：要么，它会导致谈判破裂，这样柏林就可以让事态回到原来的老路上；要么，中国接受这个条件，因为它无法支付那么多赔款，德国就可以顺理成章的获得许多它原本无法获得的东西。

比如遍布中国的德国租界和军事基地，比如中国的经济命脉和矿产资源，比如一个单方面对德国企业敞开的市场。

在政治上，英国人永远保持着足够的敏感和警惕心。因此现在，为了维护自己的利益，他们不得不站出来维护中国的利益。

十亿两，绝不可能！

但德国人坚持他们的条件。“十亿两白银，是补偿德意志帝国的损失的最低金额。”

“中国人无法接受这种条件。德国政府的条件将会导致谈判破裂。”英国人坚决反对。“大英帝国政府不会将这个要求列入谈判条款。”

法国人也反对。“法兰西共和国政府同样拒绝将这种不合理的要求列入谈判。”

“十亿两，一分也不能少。”德国人态度强烈的坚持，接着指向窗外，“请注意听，德国军人正在举行抗议活动，反对与中国政府谈判，我们……”

窗外确实传来了德国远征军的幸存者的抗议声，反对谈判，要求复仇，但英国人的唯一反应只是----

“很好。”他说，“如果德国政府愿意要十亿两，那么请你们派遣十万人的增援部队，自己找中国政府要吧，大英帝国将按照自己的方针完成谈判。”

注：兰利是美国航空先驱，以及舰载机技术的试验者兰利研制的第一架飞机的首飞在军舰上进行，弹射起飞，但没能取得成功

注2：历史中为1899年