“一，二，三，四……”

随着喊声，几十只木杖高高扬起，然后，同时落下，落在伏在地上的几十个士卒的屁股上，“啪”地一声，发出整齐的声响，随之而来的是参差不齐夹杂着呻吟的惨叫声。

阳光躲在云层里，天色阴了下来，如同端坐在高台上的高畅的脸色。

在高台下，是一个大校场，长河营所有的士卒全都站在校场上，他们排成谈不上多么整齐的队列，齐齐注视着高台前行刑的场面。

昨天下午，高畅率军进入平原城之后，在投降的杨元弘的帮助下，很快就控制了镇守平原的那一千多人隋军，缴了他们的械，把杨元弘从各乡豪强那里征集来协助守城的一千多丁壮解散，让他们各自归家。

接着，分了一部份士卒控制了粮草大营，兵械库，银库，将隋军中的高级军官以及平原郡的高等官吏们集中在一起看守，等所有的事情都办好之后，他只留了少部分军队在城中，把剩余的人以及投降的隋军带出了平原城，在北城外原来杨义臣的大军所建的营址上新建了一个大营，下了不得擅自出营，擅自进城的军令。

那一千多名隋军虽然在上官的命令下投降了，不过，不是所有的人都心甘情愿成为反贼的，从昨天下午开始，就不断有人开始逃跑，最初，只是一个两个，后来就发展成十个八个，幸好，他们被收缴了武器，而且被打散分在了各个小队里，无法武装叛乱。不过，他们的人多，比起留在营中的原长河营的老兵还要多，所以，逃跑的势头一起，就无法压制下去，屡禁不绝。长此以往，说不定会有大胆的人抢夺兵器，纠众叛乱，就算事情不会发展到那般严重的地步，一天跑个百来个人，不多久，整个长河营都要跑光。

逃兵的事情一出现，高畅就晓得其中的严重性，他马上就制定了应对措施，这才有了刚才在校场上的那一幕。

躺在地上受刑的那几十个士卒就是被他的亲兵队抓回来的逃兵，在全军面前行刑，就是为了起到杀一儆百的作用。

“二十，二十一……”

随着喊数声，木杖高高扬起，重重落下，行刑人的动作随着喊声整齐划一，绝无偏差，受刑人则大多陷入了昏迷，呻吟声越来越小，惨叫声几乎断绝。

场下观看行刑的士卒们脸色潮红，每个人的感触大同小异，颇有几分兔死狐悲的感受，其中，夹杂着几丝害怕，几丝愤怒，几丝悲怜！

高畅举起右手，停在空中，负责指挥行刑队的管小楼瞧见了高畅的手势，忙喊了一声停。

高畅走到高台前，面向全军，他的神色漠然，冷冷地注视着台下的士兵。

说实话，要想靠高压和强硬的手段阻止逃兵现象的发生，不是什么高明的主意，只能让那些投降的士兵对他更为愤恨，虽然，在严峻的军法下，在督战队的长刀下，这些人还是可以打仗的，但是，一遇见战事不顺，这样整合起来的军队必定军心不稳，一旦溃散，就会一败涂地，再也无法收拢起来。

高畅知道这个道理。

按照正常的发展情况下，他应该像后世的某只军队一样，对这些士卒软硬兼施，两手都要抓，两手都要硬，通过一些小恩小惠，一些宣传的小手段，让这些降兵心甘情愿地拿起武器来战斗，让他们觉得以前打仗只是为了上面的头头卖命，现在打仗才是为了自己的命运和前途而打拼。

不过，现在的条件不允许他这样做，第一，他虽然是长河营的主官，然而，在他上面还有窦建德这个大帅，他不想自己显得过于突出，过于与众不同；第二，他没有时间这样做，平原这个地方是无法长久驻扎的，一旦杨义臣的大军从豆子炕回师，平原是必经之地，再加上他们抢夺了杨义臣的辎重，杨义臣绝对不会放过他们，所以，照高畅看来，窦建德的主力到达平原后，可能会掠夺一通，然后，挥师远去。

在这样的情况下，容不得他采取一味怀柔的手段，如今，他只想尽快把这投降的一千人和原来的长河营融合在一起，形成一定的战斗力，扩大自己在窦建德军中的势力，以期掌握更多说话的权利。

在高畅的注视之下，全场一阵静默，只有呼吸声，以及受刑士卒无法压制的呻吟声在随风飘荡。

高畅指着那些受刑的士卒，沉声喝道。

“你们看见他们这样，有何感想？”

没有人回应，只是那些降兵看着高畅的眼神，其中愤怒的意味越来越多，这些士卒大多不是河北人，他们中有一部份来自关中，有一部份来自河南，这也是他们想逃跑的原因之一。

“他们之所以逃跑，是想回家吧？回家过安稳的日子，守着自己的家人，守着自己的田地，日出而做，日落而息！”

高畅顿了顿，目光炯炯，继续说道。

“你们！你们也想回家吧？也想像他们一样吧？”

是的！我们想回家！

那些降兵们在心中齐声应道，然而，看见四周手持武器的高畅的亲兵，瞧着手持双斧，身形巨大，面目狰狞的雄阔海，那些愤怒的呼喊也只能在他们的心中回荡而已。

“只是，就算你们能跑出这座大营，就算你们历经千辛万苦，躲过官府的搜查，躲过军法队的战刀，回到你们的家乡，你们就能过上真正安稳的日子吗？”

高台上，高畅的声音继续传来，非常清晰地在他们的耳边回荡。

“不要说当地的官府会找上门来，把你们当作逃兵处理，就当他们不理会你们，你们就真能安稳地生活吗？”

“田税！徭役！各种各样的赋税！这些东西是你们所无法摆脱的！永远无法摆脱！只要在皇城内那张龙椅上坐着的仍然是那个皇帝！只要，各地的官老爷仍然是那些贪官污吏！只要，在你们家乡还有那些巧取豪夺的地主豪强，世家大族！你们的结局始终只有一个！”

高畅的声音越发激昂，字字句句，仿佛都穿透人心。